Его голос становится низким и хриплым, тёплое дыхание касается моей щеки, а пальцы собственнически сжимаются на моем бедре.

Мой мозг полностью отключается.

— Эллиот…

Он наклоняется ближе. Еще ближе.

Пока я не начинаю чувствовать только запах морской воды, солнцезащитного крема и его самого.

Затем его губы касаются изгиба моей челюсти.

Не поцелуй.

Хуже.

Медленное, намеренное дразнение, от которого жар разливается по моему животу.

У меня перехватывает дыхание, когда он проводит ещё одним поцелуем по чувствительному месту под моим ухом, прежде чем опуститься ниже, к шее. Скрежет его щетины по моей коже заставляет мои колени дрожать.

Этот мужчина.

Эта абсолютная угроза.

Я вцепляюсь в переднюю часть его футболки, когда его губы касаются моей пульсирующей точки.

— Расслабься, Рен, — шепчет он мне на кожу. — Ты дрожишь.

— Это потому, что ты сумасшедший, — шепчу я задыхаясь.

Скорее, сводит меня с ума. Как он может перевернуть мой мир с ног на голову одним движением?

Тихий смешок вибрирует у меня в горле.

Это ощущение чуть не приковывает меня к тротуару.

Где-то у моих ног Джин издаёт низкое предупреждающее рычание, вероятно, в адрес Броуди, но я едва могу что-либо понять, кроме тела Эллиота, прижатого к моему, и того, как его большой палец медленно поглаживает круговыми движениями мою талию.

Заряженная магия под моей кожей больше не кажется дикой.

Она тёплая, отзывчивая. Словно тянется к нему.

Мои глаза закрываются, когда он слегка покусывает мою ключицу.

Боже мой, если он отпустит меня прямо сейчас, я могу действительно рухнуть в лужу. Пусть моя водная магия просто преобразит меня сейчас.

— Кэтрин? Кэтрин Прескотт?

Холодный ужас охватывает меня, когда Эллиот отстраняется, услышав голос Броуди. Я крепче сжимаю его рубашку, пытаясь заставить свои руки перестать дрожать.

Я взрослая. Почему я дрожу как лист?

Эллиот поворачивается, прижимая меня к себе, и смотрит на Броуди. Половина меня хочет спрятаться за ним, другая — развернуться, сесть в машину и заказать доставку еды на всё лето.

— Чем могу помочь? — спрашивает Эллиот холодным и отрывистым голосом.

Броуди ухмыляется, не отрывая от меня глаз, тихо присвистывает и скользит взглядом по моему телу. Я стискиваю зубы, дрожа от тошноты, пока он разглядывает меня, как породистую свинью.

— Я не буду повторяться. Чем могу помочь? Если нет, можете идти дальше и оставить меня и мою девушку в покое.

Его пальцы впиваются мне в бедро, и все связные мысли испаряются.

Явно я неправильно расслышала, как он назвал меня своей девушкой.

Броуди качает головой, оценивая Эллиота, затем засовывает руки в карманы и откидывается назад.

— Я просто не думал, что снова увижу маленькую мисс Кэт в городе. И такую… взрослую.

— Меня зовут Кэтрин, а не Кэт. И я здесь только ради… — начинаю я, чувствуя необходимость дать понять, что я здесь не надолго, и ему не стоит здесь ошиваться.

— У нас тут немного дел, и если я ничем не могу тебе помочь, то можешь идти дальше, — перебивает Эллиот, прежде чем снова обнять меня и поцеловать с такой страстью, что у меня мурашки по коже и на мгновение я забываю обо всем — о Броуди, работе, лете, обо всём, кроме него.

Затем, так же внезапно, как и началось, он отстраняется.

— Он ушёл, — небрежно говорит Эллиот.

Тем временем я борюсь за свою жизнь, пытаясь вспомнить, как работает кислород.

Он проводит рукой по передней части своей рубашки, как будто только что не целовал меня до беспамятства средь бела дня. Мои губы беспомощно приоткрываются.

Золотистые искорки мерцают в его тёмно-карих глазах, когда он смотрит на меня.

Его это тоже задевает?

Или я единственная, кто вот-вот самопроизвольно взорвётся?

— Спасибо, — выдавливаю я, дрожащими пальцами проводя по волосам и разглаживая сарафан.

— Пожалуйста, — его взгляд задерживается на моих губах на одну опасную секунду дольше, чем нужно. — Приходи сегодня на ужин. В шесть часов.

Мой мозг замирает.

— Что?

— Мы поедим, поплаваем, попрактикуемся в твоей водной магии, — он пожимает плечами. — У меня есть идея, которая может помочь.

Плавание.

Мгновенная паника сменяет жар в груди.

Нет.

Абсолютно нет.

Уроки магии — это одно. Эллиот уже знал, что у меня проблемы с моими способностями.

Но плавание?

Даже после того, как я выросла, проводя лето в Бухте Полумесяца, я всё ещё не умею плавать.

«Унизительно» — это даже не начало описания ситуации.

— Эллиот, я не могу просто прийти к тебе на ужин, — выпаливаю я. — И это даже не похоже на одолжение тебе. Это звучит подозрительно выгодно для меня. Я начинаю думать, что ты в корне не понимаешь сути.

На его лице мелькает яркая и убийственная ухмылка.

— Ты отказываешься после того, как я героически спас тебя от твоего ужасного бывшего парня?