Потом грянул гром. И следом – выстрелы.

Четыре пули.

Два тела.

А она всё шла дальше.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Она торопливо пересекла скользкую палубу, перешагивая через два трупа.

В борту третьей палубы была врезана большая, затейливая дверь – стекло в белой раме.

Изнутри лился яркий оранжевый свет.

Кора заглянула в светящееся окно, прижавшись спиной к металлическому борту. Внутри её встретила необычная картина. Впрочем, на этой яхте необычным было почти всё. Она не имела привычки бывать на роскошных судах. Но через стекло она увидела людей, расслабленно лежащих в бассейне.

Две женщины. Одна сидела на затопленных ступенях, придерживая рукой ушибленную щёку. Из носа у неё шла кровь и тонкой струйкой уходила в воду. Вокруг поднимался пар – из вентиляционных отверстий. Вторая женщина протягивала ей белое полотенце, успокаивая, положив ладонь на плечо. Обе бросали украдкой взгляды на открытую дверь в глубине помещения – оттуда и валил пар.

Окно было огромным, занимало почти всю стену, чтобы тем, кто в бассейне, открывался вид на океан – без сомнения. Да и, несмотря на шторм, плавать в крытом бассейне было не так опасно, как в воде под небом, разрезаемым молниями.

И всё же у двух женщин в бассейне, похоже, были другие заботы.

Вода в самом бассейне плескалась, перекатываясь взад-вперёд вместе с тем, как лодку подбрасывало и опускало на штормовых волнах. Но пар, запертый за стеклом, был словно демонстративное заявление о безразличии. Женщины внутри, казалось, ничего не замечали. Одна из них остановилась, чтобы поправить купальник, опуская полотенце, которым она только что промакивала кровь у другой.

Кора смотрела, и в ней поднималась злость, когда из пара показалась ещё одна фигура. Мужчина был в белом хлопковом банном халате, а над дрожащим двойным подбородком расплылся огромный, самодовольный оскал.

Кора прижала ладонь к стеклу, потянулась к ручке, но когда попыталась повернуть её, пальцы соскользнули с забрызганного дождём металла. Дверная ручка не поддалась.

Она нахмурилась, продолжая всматриваться сквозь стекло. Громила в белом халате теперь подзывал обеих женщин. Он повысил голос, орал на них. Две женщины в бассейне сжались под потоком его словесных издевательств.

Кора крепко стиснула зубы.

Она следила за стеклом, пока громила размахивал рукой, бешено жестикулируя. На пальцах у него сверкали бриллиантовые перстни. А в волосатой груди, между зарослей, болтался золотой кулон.

Мужчина всё не унимался – повышал голос, махал рукой и кричал.

Кора снова посмотрела на замок и заметила маленькую магнитную полоску. Она выдернула из кармана ключ-карту, найденную у мёртвого охранника, и провела ею по панели.

Мигнул зелёный огонёк. Тихий щёлк, едва различимый за барабанной дробью дождя. Потом она повернула ручку и толкнула дверь – та распахнулась сразу же.

Она ворвалась в помещение, с оружием в руке.

Она успела уловить последние слова тирады громилы. «Ты чуть не сорвала мне тот звонок, мелкая шлюха!» – орал он. Он ткнул пальцем в женщину с разбитым, окровавленным носом. «Радуйся, что отделалась только этим!»

Кора не узнала ни одну из купальщиц. Кейтлин здесь не было. Но судно было большим, и человек, который мог указать ей дорогу, сейчас стоял по ту сторону бассейна, демонстрируя куда больше кожи, чем ей хотелось бы видеть.

– Стоять! – рявкнула она.

Мужчина с множеством перстней резко обернулся, уставился на неё широко раскрытыми глазами.

Она повела пистолетом, приказывая ему отойти от женщин.

Две женщины застыли в бассейне, ошеломлённые. В их лицах поровну смешались страх и едва пробивающаяся надежда.

Но жизнь, очевидно, так их приложила, что они и сами не были уверены, что это – спасение или казнь.

Кора взяла пистолет наизготовку, целясь в тучного агрессора.

Но вместо того чтобы отступить, он прищурился своей злой, свинячьей физиономией. Он зарычал и рванул вперёд, неуклюже, босыми ногами шлёпая по кафелю. Он схватил женщину с окровавленным носом и дёрнул её на ноги. Одновременно он скинул халат, открыв вид, который Кора предпочла бы никогда не видеть. Но заодно – нож, пристёгнутый к его необъятной талии. Нож уже оказался у него в руке, а второй рукой он сжал шею женщины, смотревшей через бассейн.

Он прижал нож к её горлу, злобно уставившись поверх её мокрых волос.

Женщина оцепенела от ужаса. Её подруга в бассейне судорожно отползала назад, пытаясь выбраться, паника слышалась в каждом отчаянном движении. Кора снова почувствовала, как судно качнуло; вспышка молнии за её спиной бросила её силуэт на плескающуюся воду бассейна. Густой пар закрутился, обдавая щёки и расползаясь по всему пространству.

Оружие в её руке оставалось неподвижным; мужчина, прижавший нож к шее женщины, смотрел на неё, несколько раз моргнул, пока пот стекал по его лицу. Он сказал:

– Не думаю, что мы знакомы.