– В режиме очередей. Можешь переключить, если захочешь. – Пилот несколько раз кивнул; его шапка подпрыгнула на голове. – Добавлю: там есть ещё несколько запасных магазинов. Вода снаряге не на пользу. Так что сумка лёгкая и полностью водонепроницаемая. Просто застегни её, а потом используй пластиковый фиксатор на конце – видишь, вот он?

Кора кивнула и прижала.

– Спасибо. Сколько до координат?

– Вобью их, когда выйдем над воду. Сейчас диспетчеры думают, что я лечу во Флориду за овощами.

Кора кивнула. Её передёрнуло, она неловко поёрзала.

Она думала о том, через какой ад последние два месяца проходила Кейтлин Джонсон.

И с отвратительным прозрением Кора поняла: скорее всего, Кейтлин не знала, что случилось с её матерью.

От этой мысли в ней поднялась одна лишь чистая, нарастающая ярость.

Тяжёлый стук лопастей сливался с ударами её сердца. Пальцы сжались на сумке со снаряжением, и она ждала молча, глядя через лобовое стекло на землю внизу. Дома казались крошечными. Огни – тусклыми.

Иногда тьмы просто слишком много. Она проглатывает всё, что кажется светлым.

Но Кора ещё не видела такого взрыва, который не смог бы подсветить горизонт.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Кора смотрела, как тёмные тучи закрывают луну.

Молнии вонзались в небо острыми вилами. Внизу бушевал океан; волны с грохотом взлетали и разбивались там, где завитки белой пены смешивались с солёной синевой.

Кора уставилась сквозь лобовое стекло, дрожа от холода.

Даже этот вечно спокойный пилот теперь нервно ёрзал у приборов.

Шторм набирал силу. Они уже летели несколько часов.

На встроенном в панель GPS теперь попискивала маленькая красная точка.

– Не уверен, что хочу подлетать к этому шторму слишком близко, – сказал он с тревогой.

Небо грохотало; от раскатов стекло дребезжало. Кора поёжилась, кивнула. – А поближе можно? – Она помолчала, вглядываясь в лобовое стекло. – Если вы выведете меня вперёд яхты, по её курсу, дальше я справлюсь сама.

План рискованный – особенно если яхта идёт быстро и она промахнётся с первой попытки зацепа.

Но в воде она себе доверяла; когда-то она провела трое суток в открытом океане.

Кора бросила взгляд на полуголого пилота. – Только… – нерешительно сказала она, – если до завтра от меня не будет вестей, пройдите здесь ещё раз. Я использую стекло от ночника, отражу солнце.

Он кивнул, стиснув рукоятки управления вертолётом до побелевших пальцев.

Потом словно решился и подал машину вперёд – прямо к шторму.

Молнии продолжали прошивать горизонт. Грохот грома всё так же сотрясал окна. Любой другой, не такой, как этот тип, которым Джонни нередко хвастался за одну только его безбашенность, давно развернул бы вертолёт. Но Кора уже понимала: времени у неё почти не осталось.

Женщины в мире торговли людьми долго не живут – особенно если их увезли за границу.

Вдруг, когда очередная молния разорвала тьму, писк GPS стал громче. Вокруг красной точки замерцал маленький круг. Она уставилась, прижалась к стеклу и сказала:

– Вон! Вижу, там, внизу! Это оно?

– Похоже, да. Джонни ведёт его в реальном времени по радиосвязи.

– Хорошо. Только выведите меня вперёд. Метров на триста.

Он показал большой палец и двинул рычаги вперёд, уходя ниже. Единственный плюс шторма, решила она, в том, что он скроет её приближение.

Когда он прибавил ход и они пошли низко, у неё заколотилось сердце.

– Вы уверены, что эта штука не промокает? – сказала она хотя бы для того, чтобы выговориться и сбить подступающий страх. Прошло несколько лет с тех пор, как она ныряла ночью, да ещё и без команды рядом.

Яхта медленно пробиралась сквозь шторм, осторожничая на волнах. Такая черепашья скорость была ей на руку.

– Ладно, – сказал пилот. – Приготовьтесь! Я пройду с севера на юг, прямо. Так у них меньше всего шансов нас заметить. Думаю, вам нужно зайти тихо, а не шумно.

Кора кивнула, прикусила губу и напряглась. Потянулась к ремню, расстегнула его. Подхватила выданное снаряжение. Телефон, кошелёк и всё ценное тоже уже было убрано в водонепроницаемый мешок.

Ей придётся, скрепя сердце, не забыть поблагодарить Джонни.

Кора быстро спросила:

– Как думаете, молний мне хватит, чтобы увидеть яхту с воды?

– Могу сбросить на неё сигнальный огонь, если хотите. Но тогда они поймут, что я здесь.

Кора покачала головой.

– Нет, не надо. Не хочу рисковать и быть замеченной. Поехали. Вот за эту ручку, да?

Он быстро кивнул.

– Вы и так знаете, но всё же: оттолкнитесь. Я тоже дам вам расстояние. Только обязательно оттолкнитесь.

Она кивнула. Она уже не слушала – только не отрывала взгляд от окна, вперившись в воду внизу.

Вертолёт прибавлял ход, торопливо продвигаясь вперёд, теперь опускаясь ещё ниже.

Она была уже близко. Ещё ближе. И вот они прошли над курсом яхты. Ей даже не пришлось ждать, когда он крикнет: «Сейчас!»