К панике, вплетаясь в торопливую болтовню, добавилось дрожание:

– Я не знаю. Если бы знал, клянусь, я бы сказал тебе!

– А что он собирается сделать с Кейтлин? – сказала Кора, и голос у неё дрожал. – Куда он её увезёт?

Ещё один мучительный вдох, снова мотание головы.

– Не знаю, – простонал он, как капризный ребёнок. – Если бы знал, сказал бы. Но я не знаю. Ты должна мне поверить.

Кора не должна была ничего подобного.

Она ещё секунду смотрела на него в зеркало заднего вида, а потом приняла решение.

– Держись, – сказала она саркастически.

И, пока он кричал в знак протеста, она ударила по тормозам.

Мужчину швырнуло вперёд, голова с размаху врезалась в спинку её сиденья. Он попытался принять удар плечом, но лишь вывернул тело в нелепую позу.

Машину повело юзом, шины взвизгнули, и он рухнул на заднее сиденье, внезапно умолкнув.

Она сидела в машине, двигатель работал на холостых на пустынной дороге, грудь пульсировала там, где ремень впился в неё при резкой остановке.

Она оглянулась назад, тяжело дыша, протянула руку и не нащупала пульса.

По жилам хлестал адреналин. Она проверила тщательнее, повернувшись так, чтобы вытянуть руку полностью. Пульс нашёлся.

Она не была уверена, радоваться этому или разочароваться.

Но пока что работорговец был без сознания. Придётся снова позвонить Саулу.

Потому что тащить его дальше она точно не собиралась. Пара часов на обочине, под пустынным зноем, возможно, подарит этому типу новый взгляд на то, как он запихивает женщин в грузовые контейнеры, словно сардины.

Но, распахнув дверь пинком и обойдя машину, чтобы заняться тем, как выволочь его сзади, она набрала номер.

Прошло несколько мгновений – и вызов прошёл.

– Опять в меня влюбилась? – раздался нахальный ответ.

Она поморщилась; в обычной ситуации она бы уже бросила трубку за такую дерзость. Но сейчас ситуация была не обычная.

– Джонни, – отрезала она, – у меня нет времени на твои шуточки. Что ты знаешь о работорговце по прозвищу Торговец? Говорят, он грек.

– Погоди… чёрт… правда, тот самый Торговец?

– Ты его знаешь? – возбуждённо спросила она.

– Нет. Просто прикалываюсь. Слушай, Кора, я не могу быть твоим парнем на телефоне. У меня своя работа.

– По крайней мере на этот раз я не слышу выстрелов на заднем плане.

– Да, это верно. Подозреваю, если бы я позвонил тебе пару часов назад, очень даже мог бы.

Она нахмурилась, сморщив нос:

– Ты что, отслеживаешь мой телефон?

– Нет. Но я пустил пару ниточек по тому складу, про который ты спрашивала вчера вечером. Похоже, утро у него было так себе.

– Да уж, не скажу, что удачное.

Она дотянулась до заднего сиденья, вдохнула тёплый пыльный воздух. Распахнула дверь и вытащила работорговца из машины, уложив его у дороги, а потом ногой спихнула с асфальта. Будь она в особенно мстительном настроении, могла бы и вовсе оставить его посреди проезжей части.

– Мне нужно, чтобы ты позвонил в полицию насчёт одного из работорговцев. Кажется, я его нашла.

– Нашла, ага. Ногти на месте?

– Он в порядке. Просто отсыпается.

– Я так понимаю, ты звонишь не просто похвастаться тем, что вырубила какого-то ублюдка.

– В тот день, когда я позвоню тебе похвастаться, – прорычала Кора, – ты можешь вывести меня за сарай и пристрелить.

«Ты предлагаешь мне куда-нибудь тебя сводить?»

«Джонни, вот что мне следовало сказать ещё когда мы встречались. Ты не смешной».

«Ну вот видишь, Кора, память тебя подводит. Ты мне это и тогда говорила. И не раз».

Она судорожно вдохнула, снова сдерживая порыв бросить трубку: иногда союзников не выбирают. А сейчас всё было срочно. «Торговец, Джонни, мне нужно, чтобы ты…»

«Уже. Дай секунду – я отслеживаю его яхту».

«Его что?»

«У этого типа есть яхта», – буркнул Джонни. – «И вообще он турок. Говорит, что грек – по деловым причинам, как тот мужик с йогуртом».

«Что?»

«Так, он прямо к югу от Флориды. Похоже, торчит там пару дней, мотается между какими-то портами. В реестре – прогулка для удовольствия. Разрешение есть. И чего ты ожидаешь найти на этой яхте?»

«Я не знала, что там будет яхта. Чёрт. Джонни, тогда у меня к тебе ещё одна просьба».

«Мне это записывать, чтобы потом предъявить счёт, или считать благотворительным взносом?»

«Считай как хочешь, но на кону жизнь женщины. Помнишь того парня, который раньше отсюда чартерил самолёты для наркокурьеров, – у тебя ещё есть его номер?»

«Я такие номера не теряю. Скайлер – тот ещё тип. А что?»

Кора вздохнула. Ей не понравилось, как он сказал тип. Но она продолжила: «Мне нужен рейс. Сегодня ночью. И держи меня в курсе по этой яхте – скажи, если зайдёт в порт».

«Кора, подожди-ка секунду. Я на тебя не работаю. Пара одолжений не значит, что ты можешь…»

Тут она повесила трубку. И, господи, как же приятно это было.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ