Хельмут с Рене «приняли» Милоша в одной из подворотен. Копия «Межевой грамоты земель Вальденбурга» была при нём, как и копия истёкшего договора старого барона с Грюнхартами. На каждом документе стояли три свежих печати добропорядочных мужей – нотариусов славного города Эстер. С указанием даты! Изрядно напугавшемуся юристу вручили мешочек с двадцатью монетами.

Что ж, если никто не заметит записи о копии в реестре, где за сутки проходит масса документов, и Фогель останется на своём месте, то такой человек в городской ратуше с доступом к нужным бумагам мне пригодится!

В общем, днём я мотался по городу уже в приподнятом настроении духа.

Жаль, что нельзя вытащить грамоту на белый свет прямо сейчас. Следует выждать время и посмотреть – что будут делать Грюнхарты. Ведь уже с помощью старой карты, что теперь была у меня в руках – я могу подтолкнуть процесс «делёжки» земли за рекой. Причём так, что инициатором стану вовсе не я! Если Грюнхарты поднимут вой и будут доказывать, что земля принадлежит им, то будет проще установить факт её незаконного использования. Вот тогда можно явиться что называется «в белых одеждах» и предъявить копию «Межевой грамоты». И стребовать компенсацию! Приличную компенсацию, под которую они сами себя подставят. Этих денег мне и на две плавильни может хватить, если не больше! А уж что будет, если они решат подделать договор, а на моей копии будет стоять более «свежая» дата! Кажется, я даже начал слышать звон золотых монет… Вот только спать после такого надо с кинжалом под подушкой.

Весь день прошёл в хлопотах. Я заказал ставные рыбацкие сети: их должны были доставить позже в моё поместье, набрал кое-каких припасов, которые нельзя было раздобыть в Вальденбурге, обошёл кузнецов и гончаров, каменщиков и плотников.

Колёса на тяжёлый плуг, оставшийся от беглого старосты – закажи! Инструменты для горняков – закажи! Я решил начать с малого, купив то, что понадобится потом и самому, даже если что-то сорвётся. Плавильщиков расспросами о ценах – помучай, мастера, который мог бы сложить плавильную печь с футеровкой – разыщи.

В общем, к концу дня я с жадностью уничтожил поданного в «Гривастом льве» кролика под красное вино и свалился без сил спать.

***

Приём у графа Ольдена фон Кольма – управителя земли Эстермарк, был великолепен. Кстати, приглашение я всё же получил от его посыльного. Видно, не потребовались и хлопоты епископа – Ольден решил позвать одного из восьми новых лордов своего графства, узнав о моём прибытии.

Я явился к городскому залу для празднований в костюме, что остался у меня от посещений двора герцога. Это была моя единственная «парадная придворная» одежда. На белую рубаху я надел облегающий чёрный пурпуэн, купленный ещё в заграничном походе. Посеребрённые крючки были, пожалуй, единственной занимательной деталью, ведь на этой куртке не было ни пышных буфов, ни иных украшений.

Впрочем, насколько я понял, Владиславу, как человеку военного ремесла, претила идея щеголять словно распоследний франт. Рубашку я, кстати, собрал как полагается по моде: складками на груди, а вырез завязал на шее. Чёрные шоссы, коричневые башмаки с широкими носами. На голове алый мягкий берет. На дорогие перья, ленты или шаубе, надеваемую поверх остальной одежды, у Владислава денег не было. Пояс с мечом я оставил пока при себе. Рыцарю не пристало ходить без него.

К залу многие подъезжали на каретах. На тех, что побогаче, были и гербы. Прямо перед тем, как мы с Хенриком спешились с лошадей, около входа остановилась роскошная карета. Стоя́щий на запятках паж спрыгнул и громко возвестил:

– Барон Йоханесс фон Грюнхарт с сыном, Альфредом фон Грюнхартом – победителем турнира Восьми!

Я обратил внимание на герб: по краям поля шли синие и белые поля. В середине остался зелёный «щит», посреди которого располагался золотой пучок пшеницы.

Из кареты вышел пожилой сухощавый мужчина с орлиным носом. Седина уже изрядно тронула его виски. Рядом с ним оказался высокий блондин, дерзко посматривающий по сторонам надменным взглядом. Одежда у обоих была не в пример богаче моей. А гигантских буфов на куртке Альфреда «Бестии» было столько, что хватило бы на несколько дамских нарядов. Победитель турнира… Начинаю понимать, почему наследничка Грюнхарта прозвали «Бестией».

– Барон Владислав фон Фальк, владетель земель Вальденбурга, – гаркнул Хенрик, заставив распорядителя вздрогнуть.

– Мы очень ждали вас, господин барон! – склонился тот в поклоне.

Оружие я оставил при входе Хенрику, соблюдая этикет и про себя посмеиваясь над каким-то недорослем, который пытался пройти внутрь со здоровенным мечом. Распорядитель мягко, но настойчиво увещевал его:

– Добрый господин, у нас здесь бал, а не смотр в лагере. Прошу вас соблюдать приличия! Ваш меч может задеть других гостей и помешать вам в танце!

Поначалу я чувствовал себя немного не в своей тарелке – среди массы гостей не было ни одного знакомого лица. Но то было недолго…

– Дорогой барон! Знаете, я так себе и представлял человека истинно рыцарских качеств и воинского ремесла! – раздалось справа.