Я паркую пикап на её подъездной дорожке и поднимаю руку, чтобы постучать, но не успеваю — дверь распахивается, и передо мной появляется взвинченная Жанель, глядящая так, словно я добирался сюда слишком долго.

— Я просто не знаю, что делать. Я поставила под течь вёдра. Вода идёт из того же места, что и раньше.

Ни «привет», ни «спасибо, что приехал». Просто «приступай к работе, солдат».

— Наверное, снова грёбаное место возле водосточного жёлоба, — ворчу я.

Дождь почти прекратился, поэтому я решаю, что забираться на крышу безопасно. Даже если я с неё соскользну, это будет лучшей участью, чем остаться в доме и слушать все оправдания Жанель насчёт того, почему она до сих пор ничего не сделала с ней.

— Думаю, я всё починил, но только временно, Жанель. Ещё летом я говорил тебе, что крышу нужно менять. Ты звонила Джейку, чтобы он сделал смету? — спрашиваю я тридцать минут спустя, снова входя в дом после того, как нанёс ещё герметика.

Жанель надувает губы.

— Была занята.

«Другими словами, нет».

Я хмурюсь.

— Нельзя запускать такую херню. Я не могу быть первым, кому ты звонишь, когда что-то случается. Мы больше не женаты. Тебе придётся привыкнуть. Завтра я вызову Джейка, но только потому, что не могу сидеть и надеяться, что всё как-нибудь починится само. Деньги заложены в твоё рефинансирование?

— Да. Конечно.

Она говорит так, словно было бы безумием, если бы не заложила, но я знаю её лучше.

— Хорошо. Он приедет, когда ты закончишь работу.

Она встаёт и ухмыляется, направляясь ко мне со взглядом «трахни меня». Я хорошо его знаю. Как и половина города.

— Я не хочу к этому привыкать. Если останешься ещё ненадолго, я сделаю так, что ты не пожалеешь. Как в старые добрые времена. В час ночи ты выглядишь чертовски хорошо, Уэйд.

Она тянется рукой к моей челюсти, и меня это по-настоящему отталкивает. Даже слабый запах её Chanel № 5 выворачивает желудок.

Я фыркаю и хватаю её за запястье.

— Ни единого грёбаного шанса, Жанель. Те времена закончились.

Я обхожу её, забираю дождевик и ещё раз проверяю ведро, чтобы убедиться, что течь прекратилась.

— Вылей воду и проверь утром, — огрызаюсь я.

Я вылетаю за дверь так быстро, что едва слышу, как она кричит:

— Да я всё равно не хотела тебя трахать, Уэйд Эшби.

Глава 9

Когда на следующий день после обеда я возвращаюсь в офис у силосных башен после целого дня телефонных переговоров с нашим аукционным агентом и несколькими поставщиками, мне уже хочется, чтобы день закончился. Сейчас всего половина четвёртого, но после нескольких часов сна и попыток не поддаться желанию обхватить член кулаком, представляя Айви, я совершенно разбит.

На моём столе стоит кружка крепкого чёрного кофе.

— Видела, как ты возвращался. Сегодня ты выглядишь уставшим, шеф, — говорит Айви, собирая вещи, чтобы пойти работать с Хейденом и двумя лошадьми.

Она выглядит как глоток свежего воздуха в очередных джинсах и клетчатой рубашке, плотно облегающей тело и заправленной внутрь, в потрёпанной ковбойской шляпе поверх длинной чёрной косы, спускающейся по плечу.

— Да… не спал, — отвечаю я.

— Мне буря тоже не давала уснуть, — улыбается она.

«Ага, буря. Именно она не давала мне спать».

— Ты собираешься работать с моей лошадью? — спрашивает Мейбл от дверей офиса, заставляя нас с Айви удивлённо повернуться к ней.

— Собираюсь. И с Космиком тоже, — улыбается Айви.

Я оглядываюсь в поисках взрослого, который привёл Мейбл.

— А где твой…

— Я здесь, — говорит Коул, высовывая голову из-за угла.

Он уже одет и готов к смене в качестве заместителя шерифа Лорел-Крик.

— Джемме нужно… — Он смотрит вниз на Мейбл, а потом снова на меня. — Работать. Она не смогла забрать её из школы. Сиси уже едет. Сегодня Мейбл поужинает и переночует у них, пока я буду на смене, но она хотела подождать в конюшне. Ничего?

— Можешь пойти со мной, — говорит Айви, протягивая Мейбл руку.

Улыбка Мейбл занимает всё её лицо, а Коул с облегчением выдыхает.

— Спасибо, ребята. Я-я не ожидал… Просто сейчас я не могу пропустить смену.

— Всё нормально. Наверняка Мейбс сама попросила маму пойти на работу, чтобы прийти сюда к нам и Натмегу. Правда, Мейбс? — спрашиваю я, взъерошивая ей волосы.

Она хихикает в ответ и радостно вприпрыжку выходит из конюшни вместе с Айви.

— Полагаю, она не на работе? — спрашиваю я Коула, когда они отходят достаточно далеко.

— Да нихрена. Час назад она написала, что уехала в Лексингтон с двумя подругами и «забыла», что сегодня должна забрать Мейбл.

Он изображает пальцами кавычки вокруг слова «забыла».

— Ты хороший отец. А Джемма пусть идёт на хуй, — говорю я, хлопая его по плечу.

Коул ещё и хороший полицейский, и я знаю, что сейчас он разрывается на части.