Он с трудом вписал грузовик в очередной крутой вираж, но теперь справа уже не маячил самоубийственный обрыв. Скорее обычный склон. Хотя если слететь с дороги, все равно придет конец. Джек заставил себя задуматься, как там дела у Мэ…

И чуть было не протаранил зад грузовика Рая, затормозив в самый последний момент. Заглушил двигатель, дернул ручной тормоз и выбрался наружу, узнать, в чем дело.

Хестин предупреждал, что на пути придется пересечь Нон как минимум дважды. Река в этом месте кишела порогами, а мост лежал совсем близко к воде. Поднимающийся туман глубоко вгрызся когтями ржавчины в главные тросы и вертикальные подвесы. Настил моста состоял из металлических пластин, проржавевших ничуть не меньше. С обеих сторон реки тросы крепились к толстым опорам. В тридцати футах ниже уровня дороги Нон с ревом несла свои воды на северо-восток.

— И мы должны по нему переправиться? — спросил Рай. — Он выглядит так, словно готов рухнуть в любую секунду.

«Ну конечно», — подумал Джек. В «Колдуне» был похожий мост, пусть и деревянный. И в «Плате за страх» наверняка имелся схожий ветхий мостик. На сей раз не двойники. Тройники.

— Нам обязательно? — уточнила Мэри.

— Обязательно, — отрезал Джек. — Элис, слезай. Ларри, ты первый, и не мешкай.

— А что нам делать с Сундуками Рока, если он сделает «буль-плюх»? — поинтересовался Рай.

Ларри крутанулся на пятке и выдал глуповатый смешок.

— Как мило, что вы так за меня переживаете. Прямо все внутри тает. — Он забрался обратно в свой броневик. — Живем только раз. Увидимся на той стороне, туристы.

— Или в коффа, — вставил Джордж. В местном наречии это понятие было ближе всего к концепции ада.

— Меня все устроит, — весело отозвался Ларри. — Это же охренеть какое приключение. — С этими словами он уселся за руль, воткнул передачу и осторожно въехал на мост.

На этот раз стоны одряхлевшего металла казались воплями. Мост просел под тяжестью броневика. Пока огромные шины катились по пластинам настила, Джек видел, как тучи ржавчины сыплются в воду. Тем не менее Ларри доехал. Мэри двинулась следом, усадив Элис на пассажирское сиденье. Мэри велела Ричарду — тоном, не терпящим возражений, — оставаться с Джеком. Весьма прозрачный намек на ее сомнения насчет их шансов на успех. Но и она прорвалась; только колеса взвизгнули, когда она тормознула рядом с машиной Ларри.

Ричард послушно оставался в тылу, но когда увидел, что Мэри выбралась из кабины на том берегу, принялся скрести Джека по груди. Он не кусался, но его маленькие когти оказались достаточно острыми, чтобы испортить заветную футболку «Кингслендского Эля», которую тот теперь считал своим талисманом на удачу. Джек опустил путаника на землю, и Ричард помчался по мосту, прижав уши и стелясь над самым настилом. Мэри опустилась на колени, раскинув руки, чтобы схватить его.

— Значит, остались только ты да я, здоровяк, — обратился Рай к Джеку.

— Про меня не забывай, — подал голос Джордж.

— И не думал, — ответил Рай. — Ты остаешься на этом берегу с Джеком. Наш броневик — самый тяжелый. С учетом дополнительного вооружения он тяжелее машины Ларри как минимум фунтов на триста. У меня, блядь, паршивое предчувствие на его счет. Ка-шуме — так они его здесь называют. Незачем нам обоим лететь в воду, если мост рухнет. — Он протянул руку. — Забудь про эту странную херню с кулаком во лбу. Пожмешь мне руку, Джек?

— С радостью.

Рай смотрел на машины на том берегу реки.

— Если я уйду на дно, Ларри, Элис и Мэри сделают все возможное, чтобы доставить один из этих сундуков. Джордж, вы с Джеком найдете способ доставить второй, даже если вам для этого придется пятиться задом до самой Гилеадской дороги. И похер, насколько сильно там будет трясти. Теперь-то мы это знаем.

Джек начал было:

— Я думал, из-за фильмов…

— Я знаю, что ты думал. Все нормально.

— Когда переберешься на тот берег…

— Если.

— Когда. Разверни свой грузовик капотом в сторону моста. Ларри и Мэри придется проехать немного вперед по дороге, чтобы освободить тебе место для разворота в три приема.

— Зачем мне это делать?

— Доверься мне.

— Как скажешь.

Рай взобрался в кабину, завел мотор и бросил:

— Пожелайте мне удачи.

— Удачи, — в один голос отозвались Джек и Джордж.

Они смотрели, как Рай переправляется. Мост просел так сильно, что почти коснулся воды; главные тросы и подвесы натянулись и завыли. Металлические пластины срывались с болтов и хлопали вверх-вниз, когда по ним проезжали колеса. Джек на мгновение задумался, как резиновые шины умудрились не сгнить за тысячи лет на складах «Позитроники». Должно быть, все дело в воздухе, решил он. Волшебный воздух, почему бы и нет?

Джек сказал:

— Иди пешком, Джордж.

Джордж поправил очки — без сомнения, самую ценную свою вещь — на носу.

— Зачем? Что ты знаешь?

— Ничего. Никакого дара предвидения не существует. Как оптимизатор, ты должен это знать.

— Да выкладывай уже, Джек!

— Я дин этой прекрасной связки кокосов или нет?

— Ну… да.

— Тогда сделай так, очень прошу.