Джордж пошел по мосту, осторожно переступив несколько погнутых пластин настила. Джек остался один.

На той стороне Рай пятился и крутил руль, пока капот его грузовика не развернулся к дальнему концу моста. Джек видел большой металлический ящик, закрепленный на переднем бампере, и благодаря своему новому зоркому зрению смог даже прочесть то, что было выбито там по-английски: «ЛЕБЕДКА TKO-Х». «TKO-Х», как он предположил, означало «Такуро-Хэви».

Он забрался в кабину своего грузовика и включил первую передачу.

— Ну, двинулись, Софи. Сделаем это.

Джек въехал на мост. Скрип и стон металла стояли просто оглушительные. Так же громко ревела река, а следом раздался резкий БЗДЫНЬ — это лопнул один из левых вертикальных подвесов. Звук был такой, словно лопнула самая толстая в мире гитарная струна, перетянутая далеко за пределы ее прочности..

— Давай вперед! — закричала Мэри. — Быстрее! Газу, Джек! Одну опору вырывает из земли!

Дальний конец моста, где стоял грузовик Рая, казалось, ничуть не приближался. Джек понимал, что это лишь оптический обман, но выглядел он пугающе реально. Лопнул еще один подвес. Мост начал крениться вправо. Грузовик Джека, перевозивший СР № 2, наклонялся вместе с ним.

«Это тебе не кино, — подумал Джек. — Я полечу вниз».

Мысль эта оказалась на удивление отрезвляющей, даже успокаивающей, и он увидел, что конец моста на самом деле совсем рядом, не дальше шестидесяти футов. Неужели он действительно так близко? Выходит, что так. Мост более-менее выровнялся, и он подумал: «Я проскочу. Вот тебе и интуи…»

Несколько пластин под правым передним колесом с треском провалились. Грузовик клюнул носом, и от падения капотом вперед в реку его спас только бампер. Который уже гнулся под тяжестью двигателя. Джеку пришлось буквально выбивать водительскую дверь плечом, поскольку она скребла и скрежетала по настилу моста. Он выбрался наружу и повалился на задницу. Несшаяся мимо вода мгновенно промочила ему штаны. Мост практически ушел под воду. Пластины стали скользкими. Он поднялся на ноги и остаток пути преодолел вброд. Река теперь доходила ему до щиколоток. Позади него лопнул еще один вертикальный подвес.

— Слава Богу! — выдохнула Мэри, хватая его за плечи. Она собиралась обнять его, но Джек оттолкнул ее и рванул крышку ящика на переднем бампере Рая. Внутри пряталась лебедка. Он дернул вверх рычаг сцепления рядом с барабаном, освобождая трос.

«Чего ж я не велел Раю сделать это заранее», — подумал он, и вспомнил одну из присказок Пэя: «Глупость — это не преступление, так что ты свободен».

Джек заорал прямо в лицо Раю:

— Врубай нейтралку! Лебедка гидравлическая, так что тебе придется выжать газ до упора!

Рай без лишних слов запрыгнул в кабину броневика. На сей раз Джека схватила Элис, и хватка ее оказалась куда крепче.

— Брось это, Джек! Слишком поздно! Глянь туда!

Она указывала на противоположную сторону моста, где одну из опор медленно вытягивало из земли, словно гнилой зуб из десны. С завыванием сорвался третий подвес, хлестнул по верху застрявшего грузовика и распорол брезентовый тент. Машина кренилась вправо все сильнее и вот-вот должна была пройти точку невозврата.

— Нет! — крикнул он Элис.

И похер, что содержимое этого сундука могло отравить реку, а затем погубить землю по обоим берегам, распространяя заразу бог весть как далеко.

— Нам нужны оба!

Элис спросила, откуда он это знает. Даже если бы нашлось время для разговоров — а его не было, — ответ был бы прост: «Я чувствую». Эта интуиция была как-то связана с его матерью, и с Серебряной Леди, и с опустевшим парком аттракционов, в который он вернулся после детского путешествия.

«Хватай старую Серебряную Леди прямо за хвост», — сказал тогда Спиди. Почему именно сейчас? — «Ты, малый, вольно с Леди обходишься, но я думаю, она не в обиде».

Джек перехватил крюк лебедки, закинул на плечо блестящий от смазки трос и тяжело побрел обратно на мост. Вода теперь доходила ему почти до колен, течение пыталось выбить опору из-под ног, а затем и вовсе смыть с моста. Он чуть не упал, но поймал равновесие.

У переднего бампера грузовика он опустился на колени, пропустил трос лебедки под погнутый бампер

(хватай ее прямо за хвост, Джекки)

и зацепил крюк за раму. Здесь, внизу, когда грудь и предплечья погрузились в холодную, стремительно несущуюся воду, предсмертные стоны моста звучали особенно оглушительно. Треснула еще одна пластина, и его кисть вместе с запястьем внезапно намертво зажало.

«Все идет псу под хвост, и я отправлюсь следом», — мелькнула мысль.