— Все в порядке, — ответил он, подумав при этом: «Я стал лишним колесом с тех самых пор, как умерла Софи».

Он вспомнил о сундуках, которые больше не являлись сундуками.

Он вспомнил о карусели в парке «Аркадия».

Он не знал, чем связаны вещи, но они связаны.

Связаны.

7

Пять членов ка-тета наблюдали за тем, как Ларри Магрудер, он же Волчок, медленно въезжает на мост. Джек велел Элис оставаться с ними, утверждая, что ее вес, добавленный к весу броневика, может стать той самой последней каплей, из-за которой лопнут ржавые тросы, удерживающие мост.

— Дерьмо собачье, — отрезала леди. В местном наречии это называлось иначе — сучунда, — но означало то же самое. Она прижимала к себе футляр со своими тарелками и смотрела, как Ларри медленно пробирается по мосту.

— Возможно, и так, — согласился Джек. — Но если он рухнет, тебе незачем лететь вслед за ним. — Он догадывался, что Элис и сама это понимала.

Как бы то ни было, броневик добрался до противоположного берега без каких-либо происшествий. Мост скрипел и стонал, но пролеты не перекосило, и ни один трос не лопнул под тяжестью груза. Все как один отвели глаза в сторону, когда Ларри переезжал через тело красноголовой девчонки.

Ларри пришлось подрубить полный привод, чтобы одолеть крутой подъем от металлического моста обратно на Бейверскую дорогу. Затем он выбрался из кабины, взобрался сначала на капот, а затем и на крышу кузова, где крепились пушки. И замахал обеими руками, подавая знаки столь неистово, что едва не свалился вниз.

— Оттащи тело девчонки! — закричал Джек, и когда Ларри мотнул головой, показывая, что ничего не слышит из-за рева реки, Джек сложил ладони рупором у рта и заорал громче: — Оттащи ее, Ларри!

Ларри так и сделал. Девчонку, которая обзывала Мэри и Элис кримпами, колесами тяжелого грузовика превратило в фарш, не говоря уже о разбросанных потрохах, над которыми уже начали кружить мухи.

Мэри поехала следующей; она двигалась медленно, а Ричард сидел на коленях у Элис и смотрел в пассажирское окно. Ее грузовик оказался немного шире машины Ларри и едва не задевал борта моста, но все же пролез. Джек выдохнул воздух, который, как выяснилось, до этого задерживал в груди, только когда ее машина тяжело выбралась на твердую землю. Задние колеса грузовика, перевозившего СР № 1, забуксовали на скользком металле, но передние зацепились за разбитое дорожное покрытие, стоило Мэри переключиться на полный привод на последних ярдах.

— Она же девчонка из Джерси, — заметил Джек. — Кто научил ее так ловко обращаться с раздаткой?

Джордж и Рай лишь пожали плечами, и Джек знал, что сам он ни при чем. Очередная загадка.

— Забирайся наверх и не тормози, — бросил Рай Джорджу.

— Обожаю, когда ты говоришь со мной грязно, — отозвался Джордж.

— Отвали, придурок, — буркнул Рай, но на его лице промелькнула мимолетная ухмылка.

Когда Джордж устроился за пулеметом, он крикнул вниз:

— Смотри на дорогу, Рай! Тут наверху драгоценный груз, и я сейчас не про пушки!

Райал не удосужился ответить, просто въехал на мост. Джек подождал, пока тот переправится, а затем двинулся следом, отчетливо ощущая легкое покачивание моста под колесами и ровный, похожий на белый шум, рев реки в двухстах футах под ногами. Он не боялся высоты, как Мэри, но все же с облегчением выбрался на другую сторону. И порадовался тому, что все остались целы, по крайней мере, сейчас.

Все, кроме Джори. Его они сбросили в реку, проводив прощальным словом.

8

Рядом с мостом обнаружилась парковочная площадка — изрядно разрушенный бетонный квадрат, где сквозь десятки зигзагообразных трещин пробивались сорняки. Оттуда открывался такой безграничный вид на реку с водопадом чуть выше по течению в качестве дополнительного украшения, что Джек заставил себя задуматься: а не являлось ли это место когда-то площадкой для пикников? Существовали ли подобные в Долинах? Вряд ли. Скорее, это площадка для разворота тяжелых грузовиков. Словно в подтверждение этой мысли, на середине крутого склона виднелись гниющие останки перевернувшейся букки с длинным корпусом.

Места хватило для всех машин. Два забрызганные грязью «Бинни» стояли неподалеку от склона, где нашла свой конец букка. Не требовалось быть гением дедукции, чтобы сообразить: именно на них и прибыла троица подростков; сиденья и рулевые рычаги оказались испачканы краской из птичьей ягоды. Там же валялись фляги и кожаные подсумки. Никто не стал изучать их содержимое.

Джек и Джордж проверили Сундуки Рока, пока Ларри осматривал трупы.

— Каждому точно в голову прилетело, — подивился он. — Как ты это сделал, Джек?

Тщательно копируя ковбойский говор в стиле вестерна «Дестри снова в седле», Джек протянул:

— Кажись, тупо свезло.

Рай фыркнул.

— Я хотел забрать винтовку девки, но она уронила чертову штуковину прямо в воду, — раздосадовано выплюнул Ларри.

Перекусив и допив остатки колы — по сути, просто дав немного времени, чтобы все пришли в себя, — Джек скомандовал: