Макс кивает и вздыхает. “Можно подумать, они научатся. Просто им всегда приходится возиться с этим скунсом перед сном.

- Неудивительно, что они выглядели такими счастливыми, когда бежали к той линии деревьев.

Макс поворачивается боком, чтобы проскользнуть мимо меня, осторожно, чтобы не задеть меня в узком коридоре. “Если они когда-нибудь попытаются подняться и переспать с тобой, ты можешь сказать им ”грязная комната". Они все равно должны там спать".

Он направляется в гостиную, чтобы разобраться с грязными собаками, а я удивляюсь, как я оказалась в такой ситуации. 

Я нахожу этого мужчину привлекательным. Это совершенно несправедливо, когда он абсолютная заноза в заднице, когда выглядит вот так.

ГЛАВА 6

Макс

Проверю, как Чарли. Это единственное, что осталось в моем списке на сегодня. Одно дело, которое нужно сделать перед тем, как я поеду в город ужинать. Потому что я, конечно же, не собираюсь сидеть дома с Чарли.

Прошлая ночь была катастрофой. Из-за того, что она просто была в доме, ее поддразниваний, а потом, когда она прижалась ко мне, убегая от собак? Да, нет. Уже слишком много близости. Вот почему я знаю, что это плохая идея. У меня нет иммунитета к Чарли. Потому что, если я не буду осторожен, я начну думать о том, что она великолепна. Или тот факт, что мне было приятно чувствовать, как ее руки обнимают меня.

Нет. Это хорошо проторенная дорога, которая закрыта на ремонт, пока я не найду свою вечность.

Чарли здесь всего на несколько недель. И у нас определенно не получится хорошо начать вместе. Даже если бы я захотел пригласить ее на свидание — а я определенно этого не делаю — она бы рассмеялась мне в лицо. Или, может быть, попросила бы судебный запрет.

Я открываю входную дверь коттеджа и иду на звук ударов. Я нахожу ее в ванной на первом этаже, рядом с кухней. В коридоре на полу лежит груда гипсокартона, и Чарли там, стоит на унитазе и ломиком отодвигает стенки душа.

Целая стена снесена до шпилек. Пол вырван, осталось только основание. Утеплитель укладывается стопкой поверх гипсокартона.

“ Вы пользовались перчатками, чтобы справиться с этим? Вопрос вылетает у меня прежде, чем я успеваю обдумать его. Ей определенно не понравится, как это звучит. Как будто я не думаю, что она знает, что такое изоляция.

К ее чести, она не подпрыгивает и не кричит при моем внезапном появлении. Вместо этого она двигает ломиком медленными, нарочитыми колющими движениями, отдирая обшивку душа от стен.

“ Неужели у тебя нет занятия получше? Она бросает лом и начинает тянуть его обеими руками. Вся панель начинает отрываться от стены, и она встает с унитаза, позволяя своему весу оторвать остальную часть панели.

“Не совсем”. Потому что это интересно.

Она поднимает панель над краем ванны и кладет ее на стопку рядом со мной.

- Я немного занята, - говорит она, возвращаясь, чтобы сорвать еще одну панель.

- Почему именно ты вырываешь душевую кабину?

“Плесень”.

“Здесь либо осталась включенной вода, либо трубы замерзли и начали протекать”, - пытаюсь я дать ей объяснение, но, по правде говоря, я действительно не знаю, что произошло. Это самое большое количество времени, которое я провел в этом доме. Я не смотритель, я управляющий ранчо. Моя работа - это скот. Что бы ни происходило с этим домиком, это не имеет никакого отношения ни ко мне, ни к моим должностным обязанностям.

“Да, тот, кто был здесь, казался почти одержимым желанием кое-что испортить”.

- Это был племянник Уитлоков. - Наверное, мне не следовало этого говорить, но меня отвлекло то, как быстро она открыла ванну и вытащила ее наружу.

Чарли замолкает и смотрит через мое плечо. “ Подожди, это сделала семья? Нэш ничего об этом не говорил.

“ Полагаю, они немного поссорились. Ну, ты знаешь. Тот случай, когда племянник пытается избавиться от члена семьи и оставить наследство себе.

Глаза Чарли выпучиваются. “Похоже, мне следует чаще разговаривать с Магнолией. Это был напряженный год. Когда она встречалась с Нэшем, она сказала, что в семье были какие-то странные отношения. Я знал, что это плохо, просто не настолько”.

Я пожимаю плечами. “Я не общаюсь с расширенными Уитлоками. В основном я общаюсь с Нэшем и Александром Уитлоком, его дедушкой. Но если остальные члены семьи похожи на племянника... Я качаю головой. - Я бы сбежала.

Чарли ухмыляется. “Я слышал несколько историй. Что ты думаешь о Магнолии?”

Я изучаю лицо Чарли. Такое чувство, что я хожу по тонкой грани, пока она судит меня и решает, порядочный я человек или нет ... но мне не хочется лгать просто назло ей. “Она была здесь всего пару раз, но она мне понравилась. Она была милой. Не вторгалась в мое личное пространство. Была вежлива. Не пытался украсть моих собак и не спал на моем диване”.

Выражение лица Чарли постепенно мрачнеет по мере того, как до него доходят мои слова. “Вероятно, это потому, что она не имела удовольствия насладиться тобой в твоем естественном состоянии. Вероятно, ты не вытаскивал ее физически из дома.