Гидеон обернулся на звук, его взгляд остановился на мне с тем знакомым, размеренным спокойствием, которого никогда не было в его глазах. Он довольно приятно улыбнулся, но этот взгляд нервировал.

- Ты пришла за мной, - сказал он со знанием дела.

“У меня есть”, - ответила я, мой голос был тверже, чем я чувствовала, когда я полностью вошла в магазин. Дверь за мной закрылась, снова зазвенел звонок.

Пряжа продолжала свою тихую работу вокруг нас. Шарф закончился и аккуратно сложился на полке. Варежка с довольным подергиванием вывернулась правой стороной наружу. Я на мгновение задумалась, всегда ли магия Луны была такой видимой, или она чувствовала, что надвигается, и хотела быть полезной.

“Сегодня мы замыкаем круг”, - сказал я, потому что танцы вокруг истины никогда никому в Стоунвике не помогали долго. - И вы согласились присутствовать.

Взгляд Гидеона метнулся к Луне. Что-то произошло между ними, что было нечитаемо, прежде чем он снова посмотрел на меня.

“ Я помню, ” сказал он. - Я не передумал.

Это должно было меня утешить. Вместо этого метка на моем бедре гудела от предвкушения. Уверенность Гидеона никогда не была простой.

Пальцы Луны слегка сжали пряжу, затем расслабились. Ее взгляд перемещался между нами, как будто она удерживала пространство, а не выбирала сторону.

- Пожалуйста, присаживайтесь, - мягко предложила она, указывая на стул, который выдвинулся из-за стола.

Я покачал головой. - Я вас надолго не задержу.

Я повернулась к Гидеону: “Нам нужно идти, если ты готов”.

Это не было приказом, потому что согласие имело значение сейчас больше, чем когда-либо.

Он изучал меня еще мгновение, затем склонил голову. “ Очень хорошо. Давайте не будем заставлять круг ждать.

Когда он повернулся к двери, Луна протянула руку и коснулась его рукава. Жест был легким, но обдуманным.

Он помолчал.

“ Будьте осторожны, ” тихо сказала она. - Вы оба.

Губы Гидеона слегка изогнулись, что-то похожее на сожаление промелькнуло в его глазах, прежде чем он отошел.

Луна посмотрела на меня, ее взгляд был твердым и открытым.

- Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится, - сказала она.

Я кивнула, не в силах подобрать слов, которые казались бы достаточными.

Снаружи солнечный свет заливал тротуар, когда Гидеон встал рядом со мной. Сконк громко ахнул из-за мусорного бака, чуть не выронив свою булочку.

Позади нас мастерская Луны продолжала свою тихую работу, выравнивая нити и завершая стежки, как будто магия там точно понимала, что это за день, и намеревалась продолжать ткать до самого конца.

Мы шли бок о бок по Стоунвику, не разговаривая, и на этот раз тишина не казалась враждебной. Она казалась тяжелой

Деревня вокруг нас занималась своими делами, пребывая в блаженном неведении, что один из самых опасных магов открыто идет по тропинке, руки свободно опущены по бокам, выражение лица непроницаемое. Через две двери от нас запел колокольчик, а возле пекарни кто-то засмеялся.

Но у меня были вопросы, их было слишком много. Мысли теснились у меня под ребрами, борясь за пространство, каждая острее предыдущей и создавая напряжение в груди.

Жрица.

Теневик.

То, как магия Гидеона никогда не успокаивалась, всегда беспокойная, всегда ищущая.

Магазин Луны задержался в моих мыслях, нежность в ее глазах, когда она смотрела на него, история, к которой я не мог прикоснуться, но все равно чувствовал, что она прижимается ближе. И под всем этим скрывался единственный вопрос к нему, который я не знала, как сформулировать, не порезавшись об него.

Почему вы согласились?

Но спрашивать Гидеона о чем-либо было все равно что ступать на лед, не зная, где он может треснуть и как я могу упасть.

Итак, я шел, прислушиваясь к ритму наших шагов. Я наблюдала за тем, как его взгляд отслеживал отражения в окнах, как он слегка наклонял голову, словно сравнивая город с внутренней картой, которая никогда не переставала обновляться.

- Ты что-то притихла, - наконец сказал он, не глядя на меня.

“Я мог бы сказать то же самое”, - ответил я.

Уголок его рта приподнялся. - Ты мог бы.

“Я знаю, что у вас есть вопросы”, - сказал он.

Я взглянула на него. - А почему бы и нет?

Он испустил вздох, который мог бы сойти за смех, будь он потеплее. - Ты ужасно умеешь скрывать свои мысли, Мейв.

“ А ты ужасно отвечаешь на прямые вопросы, ” парировала я. - Именно поэтому я еще ни одного не задала.

- Это очень тактично с вашей стороны.

“ Я стараюсь. Я хотел сказать это с сарказмом, но сарказм никогда не был моей сильной стороной.