Рука Кигана скользнула по моей руке, легчайшее прикосновение, заземляющее, без претензий. “Мы сделаем это вместе”.

- Вместе, - эхом повторил я.

Это слово проникло в меня, как тепло.

И все же, под всем этим, вопрос, от которого я не могла избавиться, возвращался, тихий и настойчивый, пронизывая мои мысли, как нить пряжи, которую отказываются разрезать.

Луна.

Магазин пряжи.

То, как Гидеон продолжал кружить по ее орбите, словно она была звездой, к которой он не мог перестать возвращаться.

Или все было наоборот?

Она была в центре слишком многих событий. Слишком многих поворотов. Слишком многих моментов, которые должны были принадлежать ченсу, но так и не принадлежали.

Я наблюдала за лицом моего отца, восхищаясь его спокойной уравновешенностью, и заставила свой голос оставаться беззаботным, даже когда в голове у меня все перемешалось.

“Хорошо, - сказал я больше себе, чем кому-либо другому, - сегодня тот самый день”.

Академия, казалось, загудела в знак согласия.

Но когда мы тронулись в путь, когда Нова повернулась к дверям, а Стелла пробормотала что-то о необходимости походного чайника и нравоучительной лекции для любой жрицы, которая попытается сделать это снова, я не смог удержаться от мысли, что у меня сжались ребра.

Почему Луна?

Почему она продолжала оставаться в центре внимания Гидеона ... Как будто нити всей этой истории были связаны вокруг нее задолго до того, как моя нога ступила в Стоунвик?

Без названия

Глава Третья

Я не объявлял о своем решении.

У Стоунвика была привычка подслушивать слова до того, как они были произнесены вслух, и мне не нужно было, чтобы Академия гудела громче в знак протеста. Вместо этого я поправил пальто, проигнорировал резкий вдох Твоббла и направился по тропинке к деревне со спокойной уверенностью, которая приходит, когда обсуждение уступает место слушанию.

Тротуары были запружены туристами, которые искали тыквы и ведьмовские амулеты. Витрины магазинов светились послеполуденным светом и изобиловали осенними украшениями. Аромат хлеба, трав и ранней осени лениво плыл в воздухе, как будто по городу никогда не ходило ничего опаснее сплетен.

Но помимо всего прочего, я почувствовала влечение к магазину Луны. За этим не было никакой срочности, просто настойчивое желание сунуть туда голову.

Я заметил Сконка раньше, чем он заметил меня, что было впечатляюще, учитывая, что он пытался спрятаться за мусорным баком, в котором едва могла спрятаться кошка. Он низко пригнулся, глаза сузились, поза была напряженной, он держал лимонную лепешку так, словно она была священной. Его внимание с видимым усилием переключалось с витрины магазина на кондитерские изделия.

Когда я откашлялся, он чуть не выронил и то, и другое.

“ Я действую очень осторожно, ” яростно прошептал он. - Ты все портишь.

- У тебя все отлично получается, - прошептала я в ответ, потому что подбадривать иногда было легче, чем честно.

Он кивнул и наклонился ближе. “Они много разговаривают. Я не вижу криков или театральности. Это подозрительно.

Я легонько похлопала его по плечу и обошла мусорный бак, прежде чем успела передумать.

Колокольчик над дверью Луны тихо звякнул, когда я толкнула его, звук был скорее мягким, чем резким. Воздух был насыщен запахами ланолина и лаванды. В воздухе витала домашняя магия, которая казалась сотканной, а не отлитой. Обычно магазин приносил мне утешение, но не сегодня.

Вдоль стен тянулись полки, переполненные мотками всех мыслимых оттенков. Цвета слегка менялись, когда я не присматривалась слишком пристально. Иногда синий становился глубже, зеленый светлел, красный оставался теплым и приземленным, а не ярким.

Незаконченные шарфы лениво висели на крючках, вяжясь с терпеливой решимостью, спицы постукивали в ровном, успокаивающем ритме. Корзина с пряжей откатилась на несколько дюймов в сторону, чтобы не врезаться в меня.

У центрального стола стояла Луна, слегка положив руки на прядь серебристо-серой шерсти, которая заплеталась сама по себе без инструкций.

Напротив нее стоял Гидеон.

Вид его там выбил меня из колеи больше, чем если бы он прятался в тени. При таком освещении он выглядел слишком реальным: пальто расстегнуто, поза расслабленная, голова наклонена, когда он слушал. Он не казался разыгрывающим позу или крадущимся в поисках добычи. На самом деле, он просто выглядел... настоящим.

Эти двое были погружены в разговор тихими голосами. Мгновение я незаметно наблюдала. То, как Луна мягко жестикулировала, когда говорила. То, как внимание Гидеона следило за ее движениями, а не за магией, сплетающейся между ними. Это задело что-то незаживающее внутри меня.

И снова между этими двумя существовала близость или признание, которые были неоспоримы.

Когда Луна подняла голову и увидела меня, что бы ни было в ее глазах, оно мгновенно смягчилось, облегчение и теплота поднялись вместе.

- Мэйв, - сказала она.