Он подошел к группе и заговорил с ними в своей тихой, уверенной манере, которая заставляла людей слушать, даже если они были полностью готовы этого не делать.

Я отошла от стены чайной и направилась к боковой стене здания.

Моя метла стояла там, где ее оставили раньше, прислоненная к камню, как совершенно невинный предмет, который ни разу в моей жизни не причинил мне ни малейших осложнений.

Что, конечно же, было ложью.

Когда я потянулся за ним, рядом со мной появилась Стелла.

Она не была громкой или драматичной в своих движениях, редко бывала такой.

Она просто была... там.

Только что место рядом со мной было пустым, а в следующее мгновение Стелла стояла у моего плеча, словно вышла из самого света лампы.

“ Ах, ” сказала она, со спокойным интересом наблюдая за Киганом, идущим через площадь. - Посмотри на него.

- Посмотреть на кого?

“Волк пытается сохранить мир”.

- Вот тебе и Киган.

“ Да, ” сказала она, теперь уже задумавшись. “Но сегодня вечером он также пастух со стадом, которое не особенно хочет, чтобы его пасли”.

- Они оборотни, орки и ведьмы, а не сельскохозяйственные животные.

Она хихикнула. “Общий настрой тот же”.

Смех вырвался из меня прежде, чем я смогла его остановить.

Она наклонилась немного ближе, ее голос понизился ровно настолько, чтобы его не услышали.

- Кстати, не за что.

-За что?-спросиля.

- Чай, который был раньше.

Я нахмурился. - Ты что-то туда положил?

Ее улыбка медленно расплылась в предвещающей неприятности улыбке, и она невинно оглядела деревню.

“О, ничего тревожного, дорогая...”

Эта пауза заставила мои брови подняться, когда я бросила на нее предупреждающий взгляд.

Она пожала плечами в ответ, и я не могла не полюбить свою пожилую лучшую подругу-вампира немного больше.

“Немного того-то и немного сего еще никому не повредили”.

“Стелла”.

“ Просто немного успокаивающего шалфея, ” беспечно сказала она. - Немного лунного цветка.

Я прищурился.

- Возможно, - добавила она, словно подумав, - немного вампирского очарования.

Я уставился на нее.

-Ты накачал город наркотиками.

Она коснулась своей груди. - Когда бы я вообще смогла?

Я усмехнулся, вспомнив свою первую встречу с ней.

“Все, что я делал, - это поддерживал эмоциональное равновесие”.

“Ты полностью накачал город наркотиками”.

“Что ж, - сказала она, пожимая плечами, - все еще дышат, и в данный момент никто не горит, так что я чувствую себя вполне оправданной”.

Я открыла рот, чтобы возразить, но не стала утруждать себя.

- Спасибо, - признался я.

Ее улыбка стала еще шире.

- Я знал, что ты поймешь причину.

На другой стороне площади Киган собрал нескольких лидеров кланов и огромного капитана орков, который выглядел так, словно мог пробить каменную стену, если дипломатия потерпит неудачу.

Через мгновение они все вместе кивнули и направились к гостинице.

Хорошо.

Для этого разговора нужны были стены и двери.

Позади нас Твоббл обнаружил корзину с брошенной выпечкой.

Он держал по пончику в каждой руке, как будто это было что-то священное.

Сконк тем временем пытался съесть что-то, похожее на три сложенных вместе круассана.

“ Ты не можешь съесть все это! Огрызнулся Твоббл.

“Я абсолютно могу”.

- В этот момент ты их даже не пробуешь на вкус!

“ Я пробую их на вкус, - сказал Сконк с набитым пирожным ртом. “ Я пробую победу. Я пробую на вкус, что значит быть живым”.

Несмотря ни на что, я улыбнулась, но потом это чувство вернулось.

То же самое покалывание у меня на затылке.

Кто-то наблюдает.

Я снова повернулся к дороге.

Фигура исчезла, но в воздухе все еще витало то странное напряжение.

Мне показалось, что кто-то вышел из комнаты, но оставил дверь за собой открытой.

Я сделала шаг вперед и еще один, и, даже не сказав ни слова, моя метла вырвалась прямо у меня из рук и нырнула под меня, как перевозбужденная рогатка, когда я взмыла в воздух.

“Эй!..”

Прежде чем я успела возразить метле, я едва успела ухватиться за ручку, чтобы не упасть.

-Прошу прощения!

Город уходил у меня из-под ног.

Мое пальто бешено развевалось, когда метла пролетала над крышами.

-Это не обсуждалось!“

Подо мной Твоббл уронил свой пончик.

“МЭЙВ!”

Сконк моргнул и посмотрел вверх.

“ Это часть плана? Твоббл уже бежал.

- ОСТАНОВИ МЕТЛУ! - заорал Сконк.

Я крепче сжала ручку, когда мы заскользили к окраине города.

“ Остановиться? - Крикнула я. - Я бы с удовольствием прекратила!

Метла полностью проигнорировала меня.

Конечно, так и было.

Подо мной Твоббл мчался по дороге так быстро, как только могли нести его маленькие гоблинские ножки.

“МЭЙВ!”

“ Я в курсе! - Крикнула я в ответ, чувствуя, как мои ладони становятся скользкими.

-ОСТАНОВИ ЭТО! - крикнул он.