Это была та тишина, которая наступает после того, как люди наорались на себя и, наконец, понимают, что крики ничего не решили.

Несколько ведьм задержались возле фонтана, скрестив руки на груди, на их лицах застыла та упрямая гордость, которой требуется время, чтобы остыть. Два орка стояли немного поодаль, изо всех сил делая вид, что не наблюдают за ними. Возле пекарни пара оборотней прислонилась к перилам, плечи все еще напряжены, но больше не расправлены, как будто они собирались начать второй раунд.

Стоунвик немного остыл.

Однако туристы, бродившие по городу, выглядели совершенно восхищенными. Одна женщина фотографировала так, словно случайно попала на самую агрессивную в мире косплей-конференцию.

Ни у кого здесь не хватило духу поправить ее.

Она бы нам все равно не поверила.

Я мог бы сказать, что еще никто не исцелился. Не совсем.

Только что остыл.

И прямо сейчас охлажденного было достаточно.

Я прислонился плечом к старому деревянно-каменному фасаду чайной и медленно вздохнул. Пекарня дальше по улице открыла свои окна, и по площади поплыл запах свежего хлеба — корицы, масла и чего-то сладкого, от чего весь город казался мягче по краям.

На мгновение это показалось почти нормальным.

Почти.

Киган стоял рядом со мной, твердый и неторопливый, таким, каким он казался всегда, когда все вокруг начинало рушиться. Его взгляд скользнул по площади, останавливаясь то на одной группе, то на другой, как это делает человек, привыкший следить за комнатой.

- Они договариваются, - сказал я.

- На данный момент.

В его голосе не было цинизма, просто он был честен.

В этом была особенность Кигана. Он никогда не притворялся, что проблема меньше, чем она есть на самом деле, но он также никогда не вел себя так, словно надежда была безнадежным делом.

На другом конце площади пожилая ведьма сунула дымящуюся кружку в руки молодому орку, который выглядел таким испуганным, что чуть не опрокинул ее.

Он уставился на чашку так, словно она могла начать дымиться.

- Прогресс, - пробормотал я себе под нос.

Киган тихо выдохнул рядом со мной, звук был похож на смех.

“Временный прогресс”.

Я толкнула его локтем в плечо. - Дай мне насладиться иллюзией тридцать секунд.

Он взглянул на меня сверху вниз, его карие глаза поймали теплый послеполуденный свет, льющийся через площадь.

- Ты получаешь тридцать пять.

Я издала тихий смешок. - Великодушно.

Но он уже снова оглядывался на город, переключая внимание, как это делает волк, ответственный за предотвращение пожара в лесу.

“Где-то там все еще есть лидеры”, - сказал он через мгновение. “Главы кланов. Капитаны орды. Люди, к которым прислушиваются другие.

У меня слегка скрутило живот.

- Я знаю.

- Если мы оставим все как есть, - тихо сказал он, - долго спокойствия не будет.

Он кивнул в сторону гостиницы на другой стороне площади. Окна тепло светились в лучах послеполуденного солнца, а старая деревянная вывеска раскачивалась на цепях с тихим поскрипыванием при каждом дуновении ветерка.

“Мы должны завести их внутрь”, - сказал он. “Куда-нибудь потише. Пусть люди говорят так, чтобы их не слушало полгорода”.

- Это подозрительно смахивает на дипломатию.

- У меня заканчиваются идеи получше.

Из меня вырвался короткий смешок.

Он оглянулся на толпу, потом снова на меня.

- Я ошибаюсь? - спросил я

Я покачал головой. “ Нет. Ты не такой.

Уголок его рта дернулся, как будто он пытался изобразить улыбку, но передумал.

“Мне действительно нравится быть правым”, - сказал он.

- О, не начинай.

Но как только он оттолкнулся от стены, что-то изменилось в воздухе вокруг меня.

Это был не звук.

Не совсем.

Больше похоже на то странное чувство, когда кто-то в другом конце переполненного зала произносит твое имя, и ты оборачиваешься, хотя на самом деле никогда его не слышал.

Мой взгляд скользнул вниз по дороге, ведущей из города, прежде чем я смогла остановить его.

И там, в дальнем конце, где дорога сворачивала к деревьям, стояла фигура.

Слишком далеко, чтобы разглядеть ясно.

Просто силуэт на опушке леса.

Всееще.

Наблюдаю.

В моем животе затянулся маленький холодный узел.

Шедоуик научил меня распознавать такого рода неподвижность.

Это было не любопытство.

Это было терпение.

Но Киган уже отошел, направляясь к небольшой группе оборотней возле гостиницы. Несколько старших лидеров кланов стояли там, скрестив руки на груди, явно ожидая, когда кто-нибудь начнет разговор, который никто из них не хотел начинать первым.

Последнее, что мне было нужно, это чтобы Киган почувствовал изменение в моей магии и оставил хрупкое спокойствие, которое нам только что удалось наскрести.

Поэтому я ничего не сказал.

Пока.