“ Если это единственный способ установить мир, чтобы вы могли сосредоточиться на предстоящих битвах, тогда ... да. Взгляд Новы оторвался от моего, когда она посмотрела на студентов. - С чего ты хочешь начать?

“ Мы должны начать с пути, по которому она пошла, - сказал я. - Из садов через Дикие заросли и...

Выражение лица Новы изменилось. “Ты хочешь физически пройти это”.

“ Да. Я кивнул, не зная, что еще мы могли сделать.

Ардетия мгновение изучала меня, затем посмотрела в сторону дверей, словно проверяя внешний мир.

“Мы не можем воссоздать точный момент, когда твоя мама приняла решение”, - тихо сказала Ардетия. “Это принадлежало только твоей маме. Но мы можем проследить маршрут, по которому она прошла, и посмотреть, что осталось в энергии, которую она оставила, или какие-либо другие магические подсказки ”.

Нова кивнула. “ Мы сделаем это осторожно. Вместе.

- И с границами.

“Что ты имеешь в виду? Разве мы не будем просто гулять по нему?” Спросил я.

“Нет, у нас есть... другие способы. Академия знает многое из того, что происходит в потайных комнатах, или о тайных мыслях и решениях людей, бродящих по ее залам, задолго до того, как выбор сделан, и они хранятся в тайне.

Мое сердце пропустило удар. - Ты имеешь в виду Защиту от пламени и кузницы памяти?

“ Да, Межевая Ведьма. В некотором смысле. Следуйте за мной. ” Нова повела нас через холл, но не к главным дверям, а к боковому коридору, который сворачивал в более тихие части Академии. Шум позади нас стих, сменившись шорохом камней и тихим гулом отдаленной деятельности.

Пока мы шли, я мельком видел студентов за работой — один аккуратно обвязывал бечевкой пучок трав, другой с решительной серьезностью помешивал в кастрюле, в то время как кухонный эльф наблюдал за этим с усердием генерала.

Ведьма подняла голову, когда мы проходили мимо, и слегка улыбнулась мне, и это было именно то, что мне было нужно.

Нова замедлила шаг возле одного из старых гобеленов, цвета которого потускнели до лиловых и коричневых, висевшего на стене. Ее пальцы прошлись по нему, и нити замерцали, оживая.

Она взглянула на него, потом на меня.

“Ты хочешь пойти по ее стопам”, - сказала она. “Но ты также хочешь знать, почему она пересекла эту границу со Жрицей, ее намерение”.

-Да.

Взгляд Новы заострился. “ Значит, мы не просто гуляем. Мы читаем.

“ Таро? - Спросил я.

Взгляд Ардетии метнулся между нами. - Ты думаешь о памяти Академии.

Нова кивнула. “ Она запоминает движение. Не все. Но когда задействована магия, особенно темная, это оставляет впечатление.

Мой пульс участился.

“ Ты можешь это сделать? - Тихо спросил я.

“Я могу делать много вещей, о которых ты даже не подумал спросить, и Академия тоже”. Улыбка Новы сказала еще больше.

Без названия

Глава Двадцатьпервая

Она повела нас вниз по узкой лестнице, которая, изгибаясь, вела в нижний холл. Такой поворот событий заставил меня вспомнить о потайной комнате, где я впервые раскрыл историю о драконах и Голодной Тропе, хотя эта часть Академии была другой.

По мере того, как мы спускались, воздух остывал.

От него исходил тот слабый металлический аромат, который я привыкла ассоциировать со старой магией.

Я вытер ладони о штаны еще до того, как осознал, что делаю это, пока Ардетия не придвинулась ближе ко мне для утешения.

Нова остановилась перед дверью, мимо которой большинство людей прошли бы прямо сейчас. Едва заметная линия на камне стала более четкой, когда Нова надавила ладонью на середину.

“Что ж, я впечатлен”, - сказал я, улыбаясь. “Никогда бы не подумал, что сделаю это”.

“ Это один из залов Архива, ” тихо сказала Нова. “ Он явно отличается от библиотеки. Это не то место, которое студент посетил бы без серьезной необходимости. Но в этой комнате Академия хранит свои впечатления ”.

Мое сердце забилось быстрее. - Нас судят?

Нова слегка качнула головой. “ Я думала, ты это знаешь. Разве ты не сказал бы в тот момент, когда переступил порог Академии, что она читает тебя, проверяет тебя?”

Я кивнул, улыбаясь. “Полагаю, что так и есть. Я просто не думал, что он ведет журнал выполняемых работ”.

- Магия имеет свойство оседать в камне, и это место прислушивалось к ней очень долгое время.

“Это звучит немного зловеще”, - сказал я.

“Это честно”, - ответила Нова, пожимая плечами.

Раздался скрежет камней, когда дверь распахнулась.

Внутри в зале царил полумрак. В воздухе плавали маленькие огоньки, ровные и мягкие. Вдоль стен в камне были вырезаны неглубокие ниши. В каждом из них было что—то маленькое - осколок стекла, лента, перо, гладкий, слабо светящийся камень.

Нова вошла внутрь первой, насторожившись, но не выглядя напряженной. Ардетия последовала за ней, легко ступая, ее глаза уже сканировали комнату. Я на мгновение задержался на пороге, прежде чем заставить себя переступить порог.