Сигнал вызывающего канала все еще гудел под моей кожей, низкий и устойчивый. Но он не казался срочным, просто настойчивым.

Это было так, как будто оно знало, что мне нужно время.

Отдохнуть.

К вопросу.

Чтобы прочувствовать все это до того, как я столкнусь лицом к лицу с тем, что это может предложить.

Я повернулась на бок и натянула одеяло повыше, до подбородка.

И под тихий шелест ветра снаружи и тепло моей не такой уж пустой комнаты я, наконец, позволяю себе отдаться тишине, неуверенности и сну.

Тем временем тропа ждала, тихая и сверкающая под бдительными взглядами вампира-стража и звезд, которые держали свой собственный совет.

Наступит завтра, но сегодня вечером я, наконец, отпущу тебя.

Без названия

Глава тридцатьПятая

Меня разбудил не солнечный свет, струившийся по полу. Дело было даже не в храпе моего отца, который достиг впечатляющего крещендо, когда он растянулся животом вверх возле очага.

Нет, из глубин сна меня вырвал стук в дверь.

Настойчивый.

Громко.

Звук, который вторгся в границы моего сна, как будто ему там самое место — нежный, устойчивый, знакомый.

И тут я услышал это.

Его голос.

“ Мэйв? Это не было громко или настойчиво, но в нем чувствовалась хрипловатая утренняя теплота и намек на веселье.

Это пронзило меня, как удар грома, и внезапно он был повсюду в моих мыслях. Стоял в коридорах моих снов, улыбаясь так, словно знал каждый секрет, о котором я не осмеливалась рассказать. Ухмылка и уверенность, исходившие от Кигана, снова погрузили меня в состояние сна, когда я поняла, что это был не сон.

Я резко выпрямился.

Стук раздался снова.

Я моргнул.

- Киган, - прошептала я, сон все еще сковывал мои конечности.

Это был он.

Это не сон.

Я вскочила с кровати, мое сердце бешено колотилось по причинам, которые имели очень мало общего с магией и очень много - с человеком, ожидающим по ту сторону двери. Я потянулась за халатом, поспешно обвязывая его вокруг талии и ступая босиком по каменному полу.

Мой папа, проснувшись, фыркнул, поднял голову, но тут же с ворчанием опустил ее обратно.

Какой-нибудь сторожевой пес.

Я приоткрыла дверь, и там был он.

Киган.

Слегка наклонился набок, руки в карманах пальто, волосы взъерошены, как будто он не потрудился пригладить их после сна. Его улыбка расцвела, когда он увидел меня, эта медленная, кривоватая усмешка, от которой у меня почему-то екнуло сердце и ослабли колени.

“А я-то боялся, что опоздаю”, - сказал он.

Я рассмеялась, затаив дыхание и все еще пребывая в остатках сна.

О нем.

“ Нет. Ты вовремя. Я просто… Я не спал так крепко неделями. Может быть, месяцами.

“ Хорошо, ” сказал он, его взгляд потеплел. - Тебе это было нужно.

Я отступила назад и махнула ему, чтобы он заходил, уже пытаясь не споткнуться о собственную нервную энергию.

“ Входи. Дай мне пятнадцать минут. А ты, - я повернулась к отцу, который с легким раздражением приоткрыл один глаз, - составь ему компанию.

Киган усмехнулся и присел на корточки рядом с Фрэнком, когда я нырнула в ванную.

Я услышала, как он пробормотал что-то вроде: “Думаю, теперь это мужской клуб”, и одобрительное фырканье моего отца заставило меня улыбнуться.

Я включила душ и встала под горячие струи, позволяя воде ослабить стеснение в груди.

Это происходит.

Сегодня я бы вступил на путь призвания не один, но все равно в неизвестность.

Я потерла кожу, стараясь не давать нервам напрячься. Вода немного помогла. Как и ритмичный звон флейт, слабый аромат розового шампуня, но осознание того, что Киган находится всего в нескольких футах от меня, заставило мое сердце биться немного быстрее.

Я быстро вытерлась, обернув волосы полотенцем, и натянула мягкую тунику и кожаные сапоги. Функционально. Просто. Такую вещь следует надевать, когда сталкиваешься с древней магией, которая может подвергнуть испытанию саму ткань твоей души.

Мои руки слегка дрожали, когда я застегивала пуговицы.

Успокойся, Мейв.

Ты попадал в ситуации и похуже.

Ты переживал и похуже.

И на этот раз ты идешь не один.

Когда я вернулась в комнату, Киган сидел у окна, а мой отец растянулся у его ног и храпел, как грозовая туча.

Киган поднял голову, его глаза встретились с моими, но в выражении его лица было спокойствие, которого я раньше не замечала.

“ Ты готова? - спросил он.

Почти.

Не совсем.

Но я все равно кивнул.

“ Да, ” тихо сказала я. - Спасибо, что подождал.

“Я бы подождал дольше, если бы тебе было нужно”, - сказал он.

Я улыбнулась, пересекая комнату, чтобы взять свое пальто. “Если ты продолжишь говорить подобные вещи, я поймаю тебя на слове”.

Он медленно встал, слегка потянулся, подняв руки над головой, затем опустил их с усмешкой. - Только для тебя.

Я закатила глаза, но улыбка не сошла с моего лица.