Я нахмурился. - Формулировка миссии?

Моя бабушка кивнула, делая шаг вперед, ее рука зависла над гроссбухом, как будто она боялась к нему прикоснуться. “Каждая директриса написала его. Каждое поколение добавляло свое видение целей Академии”.

Гроссбух слабо мерцал, когда я его открыла, страницы были хрупкими, но полными древней магии. Каждая запись была сделана разным почерком, некоторые замысловатыми, другие простыми. И я понял, что каждое из них отражает время, в которое оно было написано.

Единство.

Совершенство.

Сила через знание.

Баланс между фракциями.

Каждое поколение формировало Академию такой, какой, по их мнению, она должна была быть.

А теперь...

Я перешел к следующей странице.

Пустой.

Бабушка Элира наблюдала за мной с непроницаемым выражением лица. - Это ждет тебя, Мейв.

Я с трудом сглотнула, уставившись в пустое пространство.

В тот момент мне показалось, что на меня навалился вес всей Академии.

- А что, если я не знаю, что написать? - прошептала я.

Она мягко улыбнулась. “ Тогда слушай. Академию. Студентов. Свое сердце. Речь всегда шла о людях, которые ходят по этим залам, и о тех, кто уходит, чтобы сделать наш мир лучше ”.

Я провела пальцами по пустой странице, чувствуя шероховатость под кончиками пальцев.

У меня еще не было нужных слов.

Но я бы так и сделал.

И когда я это сделаю… это будет то, чего никто никогда не забудет.

Библиотека всегда была для меня уютным местом. Гул старой магии, аромат древней бумаги и кожи и то, как свет фонаря мерцал на потертых страницах, придавали всему ощущение вневременности и священности.

Моя бабушка ушла, а я глубоко вздохнула и села в одиночестве за один из длинных деревянных столов. Я позволил весу пустого заявления о миссии немного подействовать на меня.

Моя бабушка оставила меня наедине с моими мыслями, предоставив мне пространство так, как могла только она — тихо, грациозно, с затяжным присутствием, которое не парило, но и по-настоящему никогда не уходило.

Эльфы все еще кружили рядом, суетясь над книгами, раскладывая свитки, принося мне кружки с чаем, которые я, помнится, никогда не просила.

И все же библиотека казалась слишком большой.

Слишком пусто.

Слишком похоже на место, затаившее дыхание.

До этого момента я не испытывал такого уровня предвкушения.

Разочарование покалывало кожу. Я постучала пальцами по пустой странице. Слова обычно приходили ко мне легко. Но это? Это казалось ... монументальным. Как будто я должен был довести это до совершенства. Как будто будущее Академии зависело от каждой буквы.

Моя голова мягко ударилась о стол. “ Давай, Мэйв. Просто напиши что-нибудь.

Но все, что эхом отдавалось в моей голове, было помехами.

Пока я не услышала безошибочный звук крошечных ножек, отчаянно топающих по коридору.

Я подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как в библиотеку вваливается Туоббл в новой шляпе набекрень, жилет развевается за спиной, как у героя одной из его любимых криминальных приключенческих сказок.

Он резко остановился на краю стола, тяжело дыша и широко раскрыв глаза.

“ Туоббл? Я удивленно уставилась на него. “ Что случилось? Что-то случилось?

Его рот открылся, и на мгновение я приготовилась к какой-нибудь катастрофе, возможно, взорвалась плита в его комнате или простыни превратились в змей.

Но вместо этого он потер глаза и пробормотал: “Здесь слишком тихо”.

Мое сердце сжалось.

“О, Твоббл...”

“Это жутковато”, - признался он, теперь почти шепотом. “Крыло все отдает эхом и… Я не знаю. Большое. Гоблины не привыкли к такому пространству, ты знаешь? Обычно у нас в каждом углу кучкой лежат кузены, храпящие и препирающиеся. Даже тени чувствуют себя одинокими”.

Я отодвинула стул и, не раздумывая, потянулась к нему.

- Иди сюда, смешной гоблин, - тихо позвал я.

Он вскарабкался на стул рядом со мной, свернувшись калачиком, его огромная шляпа опустилась на уши, когда он театрально фыркнул. “Не бери в голову никаких идей. Я здесь просто для ... обогащения образования”.

- Конечно, это так.

Но я не обманывал себя.

Он тоже.

Я потянулась за одним из запасных шерстяных одеял, которые, казалось, при необходимости можно было достать в библиотеке, и накинула ему на плечи.

-Таклучше?

Он хмыкнул. - Немного.

Почти сразу же спустились книжные духи, возбужденно переговариваясь, они принесли толстую, потрепанную книгу и положили ее на стол перед ним.

Настроение Твоббла мгновенно поднялось. “Ооо. Легенды о менее известных Лунных войнах. Так вот, это я называю обогащением”.

Я рассмеялась, от этого звука что-то сжалось у меня в груди. “ Видишь? Ты нравишься библиотеке.

“ Конечно, имеет. Я очень симпатичный.