Без названия

Глава Седьмая

Киган стоял внутри Академии, когда свет лампы выхватил край его темной куртки и щетину на подбородке, которой не было, когда я видел его в последний раз. Его карие глаза встретились с моими, спокойные и нечитаемые.

Смех и звон бокалов с пиршества эхом разносились по залу, приглушенные расстоянием и толстым слоем камня, но в этом тихом пространстве вокруг нас поселилось нечто гораздо более глубокое.

Это была не тишина.

Это была уверенность.

Я наблюдала, как он наблюдает за мной, и что-то дрогнуло у меня в груди. Не тот трепет, который я всегда чувствовала рядом с ним, не сладкая боль привязанности, а что-то более сильное.

Что-то правдивое.

И тут меня осенило, медленно и уверенно.

Идеальных учителей не было где-то там, в каком-то далеком лесу или скрытом царстве. Они стояли прямо здесь.

Киган наклонил голову и приподнял бровь. “ Что? На что ты уставился?

Я моргнула, когда у меня перехватило дыхание на полпути между смехом и откровением. - Ты.

“Я?”

“ Ты, ” повторил я, и на моем лице медленно расплылась улыбка. - Ты один из них.

“ Один из… чего именно? - спросил он, теперь с явным подозрением.

Я ответил не сразу.

Мой взгляд метнулся к Стелле, которая вела вежливую беседу с проходящим мимо студентом. Затем обратилась к Эмбер, которая тихо стояла, разглядывая каждую деталь прихожей, как будто она уже знала секреты, которыми она еще не делилась. А мой отец Фрэнк, принявший свою обычную позу, преданно расположился у подножия парадной лестницы и храпел так, словно прожил здесь всю свою жизнь.

Ответ сформировался у меня в голове прежде, чем я успел произнести его вслух.

Их место здесь.

Все они.

Стелла, с ее теплыми руками и теплым сердцем, с ее волшебными отварами, которые успокаивали ночные кошмары и заживляли не только синяки. Она могла бы научить здешних женщин, как помнить о радости, как находить силу в таких простых ритуалах, как заваривание правильного чая. Как подмешивать намерения в мед и находить исцеление в обыденности. Не повредило и то, что она обладала всеми навыками идеальной кухонной ведьмы. Рецепты под ее руководством больше не были катастрофой.

Эмбер, тихая и умная Эмбер, которая могла проходить между стенами, как туман сквозь деревья. Она знала разницу между прятанием и выживанием и как научить кого-то делать и то, и другое, не теряя себя. Она никогда не повышала голос, но всем своим присутствием могла заставить комнату замолчать.

И Киган.

Киган, в чьей крови бурлила дикая магия, подобная перемещению, заземлению, свирепая и непреклонная. Чародей, который был сильным, верным и безжалостным. Кто лучше всех научит женщин, жаждущих волшебства?

Но более того, он сопротивлялся притяжению другой стороны.

Тот, что потемнее.

Тот самый, к которому Гидеон прислонился, как к трону.

У Кигана были все причины пасть, но он этого не сделал. Его семья, друзья и клан - все бросили его, а он выстоял.

Стоунвику нужно было больше этого.

Академия нуждалась в большем количестве этого.

Он был тихим напоминанием о том, почему проклятие нужно было снять и почему Академия оставалась открытой.

И мой отец, милый, упрямый, храпящий Фрэнк, который провел большую часть своей жизни, непонятый, недооцененный и отвергнутый своим кланом из-за своей породы и бульдожьих габаритов. Может быть, он и не был похож на волка, но он был преданным, умным и способным защищать. Но больше всего он был добрым и чутким.

Кто еще мог преподавать в классе женщинам среднего возраста, которым говорили, что они слишком шумные, слишком эмоциональные, слишком старые и слишком поздно, когда на самом деле они только начинали?

Я шагнула к Кигану, мой пульс теперь был ровным, мое решение разлилось теплым сиянием по коже.

- Ты здесь не просто в гости, - сказал я тихо, но уверенно.

Он моргнул. - А я нет? Я почти уверен, что это все, что у меня было в деле.

Я усмехнулся и покачал головой. “Нет. Ты здесь, чтобы учить”.

Его смех был испуганным, грубоватым. “ Я? Преподавать? Мейв, я едва ли приучен к дому.

“ Вот именно. Ты само совершенство.

Он открыл рот, снова закрыл. - Чему я вообще буду учить?

“Как противостоять теням. Как оставаться на привязи, когда все вокруг хочет, чтобы ты ускользнул. Ты самый могущественный чернокнижник, которого я когда-либо встречал.

- Я единственный, кого ты встретил?

“Очень смешно”. Я покачала головой и провела пальцами по его руке. “Твоя сила всегда кипит, готовая проявиться. Нам нужно больше таких навыков ”.

При этих словах он замер, что-то в его глазах сменилось с замешательства на понимание.

Затем я повернулся к Стелле, которая уловила конец разговора.

“Ты тоже”, - сказал я. “Ты больше, чем пиво и сплетни”.