Снежинки застыли на ее темных ресницах с невозмутимым выражением лица.

Ее плечи дернулись, как будто на них лежал невидимый мне груз, и она вздохнула.

“Это проклятие”, - сказала она тише, чем обычно. “Каждые десять лет Киган сталкивается с трудностями, связанными с лунной валютой и проклятием”.

Я моргнула, все еще тяжело дыша и пытаясь отдышаться.

“ Это... для меня абсолютно ничего не значит. ” Я подняла руку. “ Объясни это так, будто я ничего не смыслю в магии. Потому что я действительно этого не хочу.

Глаза Новы потемнели от чего-то близкого к печали, когда она повернулась ко мне.

- Пока нет, но ты узнаешь.

- Ты продолжаешь говорить загадками, - заметил я.

Губы Новы изогнулись, не совсем в улыбке, не совсем в веселье.

“ Ты скоро поймешь. Я должен показать тебе. Я не могу тебе сказать.

Она подняла руку и прижала ее к двери, растопырив пальцы, словно нащупывая что-то невидимое. Дерево, казалось, узнало ее прикосновение, заскрипев под ее ладонью.

Или, может быть, дверь просто была не заперта. Пробыв в Стоунвике так долго, я привыкла находить магию там, где ее не было.

“ Какое отношение луна имеет к страданиям Кигана? Я спросил, заставляя свой голос оставаться ровным.

Нова выдохнула, поворачиваясь ко мне.

“Магия связана с циклами. Солнце, звезды, времена года. Но луна… луна другая. Это влияет на существа, живущие между светом и тьмой.” В ее глазах мелькнуло что-то невыразительное. “Вроде как Киган”.

Дверные петли заскрипели и распахнулись прежде, чем я успел задать еще вопросы.

“ Ты поймешь, Мейв, ” мягко сказала она. - Раньше, чем ты думаешь.

И с этими словами она оставила меня наедине с мягко падающим снегом вокруг меня, моим пульсом, стучащим в ушах, и тревожным чувством, что я вот-вот узнаю что-то, к чему не была готова.

Я вошел внутрь и испытал благоговейный трепет перед домом, в который попал. Войдя в фойе Кигана, я почувствовал себя так, словно вошел в него самого. Пространство было заниженным, но продуманным. Темные деревянные полы, местами потертые, и чистые белые стены с черной отделкой говорили о спокойной силе, которую он всегда излучал вокруг меня.

Поношенная темная куртка была брошена на деревенскую скамейку, небрежно безупречная, и я оставил ее там, не задумываясь.

Но сейчас он был болен или ранен. Мне нужно было его увидеть. Я заметила деревянную полку у двери, на которой стояли маленькие, случайные, но продуманные предметы — гладкий речной камень, потускневший компас и старая фотография с загнутыми краями двух взрослых, возможно, его родителей.

Все было простым и грубым, но в то же время наполненным смыслом. Казалось, что я обводила его контуры, не прикасаясь. Я поймал себя на том, что хочу увидеть его — спросить, узнать.

Нова прошла по коридору впереди меня, и я быстро последовал за ней в большую комнату, которая, как я быстро понял, была главной спальней Кигана.

Фрэнк сидел в изножье кровати, похожий на морщинистую горгулью, его приземистое тело было напряжено, а челюсти напряжены с выражением, которое я не могла прочесть.

Мой взгляд метнулся к кровати, и я увидела его.

Глубокое и гортанное рычание доносилось из-под груды одеял, от этого звука волосы у меня на руках встали дыбом.

“ Киган? - Позвала я тихо, мой голос был едва громче шепота.

Глубокие, болезненные стоны раздавались из-под спутанных одеял. Затем еще одно рычание, на этот раз более резкое, с примесью чего-то дикого. Кровать скрипнула от резкого движения, и из-под одеяла, прежде чем скрыться, мелькнул темный мех.

Я втянула воздух, мое сердце бешено заколотилось, когда я попыталась разобраться в окружавших меня зрелищах и звуках.

Мой взгляд метнулся к Нове, которая оставалась неподвижной, наблюдая оценивающим взглядом.

Она слегка кивнула, подтверждая, что то, что я видел, было реальностью.

Я повернулась обратно к кровати, мой разум пытался примирить то, что я услышала и увидела.

Рычание усилилось, и я поняла, что оно принадлежит ему.

Кигану.

Грохот прокатился по комнате, как гром. Одеяла снова сдвинулись, и на долю секунды я увидела когти.

Нет.

Это было неправильно.

Я с трудом сглотнула, в горле застрял комок, и медленно покачала головой.

Фрэнк никак не отреагировал. Его лицо оставалось совершенно, почти устрашающе, стоическим.

Никакого осуждения.

Сигнализации нет.

Просто... жду.

Терпеливо жду.

Я снова повернулся к Нове. — Он...

“ Превращение, ” тихо подтвердила она. - Или борьба с ним.

Смещение.

Это слово засело в моем мозгу, насыщенное подтекстом.

Я знал, что в крови Кигана есть магия.

Но это?

Это было нечто совершенно иное.

Рычание с кровати сменилось тяжелым, неровным дыханием. Воздух в комнате потрескивал от напряжения. Я почти ощущала вкус магии, кружащейся вокруг нас, густой и заряженной чем-то, что я не могла описать.