Не сказав больше ни слова, Стелла бросилась в его комнату.

Ее беспокойство сквозило в каждом торопливом шаге, и Нова тоже встала.

И спокойное самообладание Новы пошатнулось ровно настолько, чтобы обнажить скрытые под ним трещины.

“ Она права, что беспокоится, ” пробормотала она. “ Проклятие поражает не только тело. Оно поражает дух.

Без названия

Глава Седьмая

Мои мысли блуждали, возвращая меня к бесчисленным часам, проведенным в Академии, которые часто приравнивались к дням в реальном мире.

Высокие полки с древними книгами, выцветшие свитки и нежный шелест страниц, переворачивающихся под моими пальцами. История Стоунвика была изложена в мельчайших деталях, рассказы о волшебниках, чьи способности формировали целые поколения, и о безжалостном проклятии, которое за последние сорок лет вплелось в ткань города, словно нежелательная нить.

Я изучил временные рамки и проследил остатки проклятия, но по-прежнему мало что знал о нем.

Каждый факт казался мне кусочком головоломки, который я не мог полностью вписать в общую картину, потому что я так мало знал об общей жизни мистика.

Чудовищность этого ошеломила меня.

Это было не просто проклятие — это было живое существо, развивающееся со временем, приспосабливающееся, учащееся ломать людей изнутри. И теперь то же самое проклятие пыталось сломить Кигана.

И, в конечном счете, Стоунвик.

Холодок пробежал по мне, и грудь сдавило. Чувство вины и разочарования закружились, как торнадо.

Было невозможно не думать о проклятии и не думать о Гидеоне.

И Шедоуик.

Все было связано воедино.

Я потратил все это время на изучение, чтение и попытки понять, как помочь, и я даже не знал, сколько времени прошло.

Но, стоя здесь с Киганом, я чувствовала, что все это не имеет значения, потому что я не могла помочь.

Какой смысл в знаниях, если они не могут спасти людей, о которых я забочусь?

Нова, должно быть, почувствовала, в какую спираль я скатываюсь, потому что ее спокойный, но твердый голос прервал мои мысли.

Мэйв. Ее рука коснулась моей руки. “ Я знаю, о чем ты думаешь. Что, возможно, тебе следует вернуться в Академию, зарыться в книги, пытаясь найти ответ.

Я с трудом сглотнула.

“ Я просто— Что, если ответ там? Что, если я напрасно трачу здесь время, когда я мог бы быть...

Нова покачала головой, останавливая меня на полуслове.

Никто не хочет, чтобы это проклятие было отменено больше, чем люди в этом доме. Но прямо сейчас ты нужен нам здесь. Ты нужен Кигану. Переживание гнева проклятия, надежды в комнате и беспокойства друг о друге… будет тем, что подпитывает вас, укрепляет вашу уверенность и находит ответы, которые вам понадобятся. Академия особенная, она полна замечательных фактов и лакомых кусочков. Но подумай, на чем она процветает и кого учит. Она посмотрела на меня. “Ведьмы среднего возраста. Ведьмы в расцвете сил, обладающие жизненным опытом, которым можно блистать. Быть здесь так же важно, как и там. И, возможно, Академия извлекла уроки из своих ошибок ”.

Ее слова подействовали на меня и закрепили на месте.

Она была права.

Я мог бы утонуть в древних текстах и магических теориях, но ничто из этого не изменило бы того факта, что Киган сражался в битве, которую нельзя было выиграть словами на странице. Можно было кое-что сказать о реальном опыте, но я так мало знал о волшебном мире, что это было смешно.

Но прямо сейчас ему нужно было что-то более срочное.

Кто-нибудь из присутствующих.

Кто-то, кто не ушел бы.

Итак, я кивнул, подавляя гложущее чувство беспомощности, и последовал за Новой обратно в его комнату.

Дверь тихо скрипнула, когда мы вошли внутрь. Воздух был тяжелым, насыщенным остатками магии и чем-то еще, чем-то сырым и хрупким.

Мои глаза нашли кровать, где хрустящее белое одеяло мягко поднималось и опускалось - единственный признак того, что Киган все еще дышал, все еще держался.

Фрэнк остался в ногах кровати. На его маленьком морщинистом лице отразилось беспокойство.

Я придвинулась ближе, и мой пульс участился. Киган стал такой заземляющей силой в моей жизни, невероятным другом ...

Видеть его таким, уязвимым и лишенным своей обычной стоической брони, было почти невыносимо.

Но я не отвела взгляд.

Я не мог.

Нова молча стояла рядом со мной, а Стелла наблюдала за ней со стула в углу.

Я протянул руку и коснулся пальцами влажного лба Кигана.

Его теплая кожа была скользкой от пота. Под ней я почувствовала легчайшую дрожь. Его тело боролось само с собой, с проклятием, вплетенным в само его существо.

Каждые десять лет ему приходилось сталкиваться с этим.

“ Я не знаю, что делать, ” прошептала я. - Но я здесь ради тебя, Киган.

Рука Новы мягко легла мне на плечо

Я чувствовала себя бесполезной, но медленно присела на край его кровати.