Она оглянулась через плечо. “ Сейчас? Мы остаемся начеку. Это дало о себе знать, а значит, хотело, чтобы ты это почувствовал. Это не ошибка”.

Стелла пробормотала: “И это не чертово световое шоу”.

Нова налила чай в разные кружки. Звук чая заполнил тишину между нами.

Моя мама взяла свою руку обеими руками. - Ты сказал, что это был не дух?

“ Нет, ” сказала Нова. - Не в том смысле, который мы обычно имеем в виду.

- Тогда в чем же дело?

Нова ответила не сразу. Она разлила чай по кругу, затем села рядом со свечой, бросив взгляд на все еще теплые камни, которыми мы пользовались во время чтения.

Она сделала глоток. Затем тихо: “Что-то пробуждающее”.

В комнате снова воцарилась тишина.

Это слово.

Просыпаюсь.

Не злой. Не добрый. Просто ... поднимаюсь. Осознаю. Оглядываюсь назад.

- Я не думаю, что с тобой все кончено, - тихо сказала Нова, ее глаза встретились с моими.

Я тоже так не думал.

Комната перестала гудеть, как будто только что пронесся шторм, и Нова встала. Никаких объяснений, никакого драматизма — просто стояла, глядя вдаль, двигаясь так, словно ее мысли уже были на десять шагов впереди всех нас.

Она подошла к самой высокой книжной полке в глубине, которая выглядела так, словно к ней не прикасались годами. Большинство книг там были обернуты бечевкой или завернуты в выцветшую ткань, корешки пустые или помечены только символами, которые ничего для меня не значили. Она сделала паузу, потянулась повыше и обеими руками сняла с полки один тяжелый том. Оно издало тихий стон, когда она пошевелила им, звук чего-то древнего, вспомнившего, что у него есть голос.

Она поставила его на стол так осторожно, словно только что откопала чьи-то кости и не была до конца уверена, что они не загремят.

Никто из нас не произнес ни слова.

Нова открыла обложку, ее пальцы пробежались по первой странице. Пергамент был толстым, пожелтевшим по краям, а почерк - мелким и четким. Некоторые страницы были густо исписаны чернилами, в то время как на других были диаграммы с тонкими кругами, вложенными рунами и странными иллюстрациями, которые больше напоминали мне сны, чем что-либо, что я когда-либо изучал.

Стелла тихонько вздохнула позади меня. - Что это вообще такое?

Нова не подняла глаз. “Журнал пересечений и наблюдений”, - сказала она. “Большинство видящих никогда не говорят вслух. Я открывал его раньше только один раз.

Я молчал, мои глаза следили за ней, пока она внимательно листала книгу, страницу за страницей. Кончики ее пальцев зависли прямо над пергаментом, как будто прикосновение к неправильному слову могло что-то вызвать.

“ Вот куда я смотрю, ” пробормотала она, больше для себя, чем для кого-либо другого. - Когда больше ничего не подходит.

Это не ослабило узел, образовавшийся у меня в груди.

Мы ждали.

Мама присела на краешек низкой скамейки, держа в ладонях остывающий чай. Стелла прошлась один раз, потом остановилась. На этот раз она даже не стала заполнять тишину шуткой.

Нова перевернула еще одну страницу.

Потом еще один.

Она помолчала.

Наклонился.

Ее глаза пробежали абзац так быстро, что я едва заметил, как она моргнула. Выражение ее лица не изменилось. Оно просто стало резче. Более сосредоточенным.

Она продолжала читать. Тихо. Неподвижно.

Затем она снова остановилась.

На этот раз ее рука опустилась на страницу, пальцы мягко коснулись изогнутой линии внизу.

Ее губы приоткрылись, как будто она хотела что-то сказать, но ничего не вышло.

Мой желудок сжался.

- Ты что-то нашел, - сказал я.

Взгляд Новы метнулся к моему, затем обратно к книге.

- Я не уверена, - пробормотала она.

Но я мог это видеть. Что-то изменилось в ней. Глубокая тишина, как будто мир немного накренился, и она ждала, когда все уляжется.

Она перечитала отрывок еще раз.

И еще раз.

Затем перевернул страницу.

Она долго молчала.

“ Нова? Я подошла ближе, сердце бешено колотилось. - Что это?

Она подняла глаза.

И я увидел в ее лице что-то, чего никогда раньше не видел. Не страх. Не удивление. Что-то более тяжелое. Что-то, что казалось ... старым. Как будто она только что вспомнила секрет, о котором обещала никогда не говорить вслух.

Она открыла рот.

Закрыл ее.

Провела рукой по краю страницы и уставилась на текст, как будто он мог измениться, если она просто присмотрится повнимательнее.

“ Это опасно? - Спросил я.

Она не ответила.

“Это возвращается?”

По-прежнему ничего.

Наконец она прошептала: “Это не то, что я думала”.

Это заставило Стеллу неловко заерзать рядом со свечой. - Так что же это такое?

Нова не отрывала глаз от страницы. Ее голос звучал тихо, едва перекрывая шелест бумаги.

- Я пока не знаю, как это объяснить.

Я ждал продолжения, но она больше ничего не сказала. Просто медленно, нарочито осторожно закрыла книгу и положила руку на потертую обложку, как будто что-то хранила внутри.