Я поднялась по ступенькам прекрасного дома Кигана, легонько постучала и поняла, насколько все тихо: ни отдаленных голосов, ни ветра в деревьях, ни едва слышного стрекотания ночных насекомых. Дверь открылась быстрее, чем я ожидала, заставив меня судорожно вздохнуть.

Там стоял Киган, волосы растрепались во все стороны, глаза опухли со сна, рубашка помята, как будто он только что натянул ее. На одной ноге носок, на другой его нет. Он моргнул, глядя на меня, смущение сменилось узнаванием.

“Мэйв?” спросил он хриплым от дремоты голосом. “Все в порядке? Ты вернулась из Академии”.

“ Мне так жаль, - начала я, хотя была полна решимости сказать то, что нужно. “ Я знаю, уже поздно. Но… Я должна была зайти. Что-то случилось.

Он немного прищурился, затем в его взгляде появилось беспокойство. — Нет, все в порядке, заходи.

Киган отступил в сторону, открывая дверь.

Вырвался теплый воздух, неся с собой запах дров и чего—то слегка травяного - возможно, чая, от которого он отказался, когда засыпал. Я вошла, оглядывая тускло освещенную гостиную. Стопка книг лежала на приставном столике, а через подлокотник дивана было перекинуто одеяло . Я предположил, что он задремал за чтением, что было типично для него.

Все в доме Кигана было похоже на него. Между мужским декором и маленькими предметами магического оружия я не смогла бы выбрать лучшего места для него, чтобы жить.

Он одернул подол рубашки и попытался пригладить растрепанные волосы несколькими быстрыми движениями руки. Особого эффекта это не принесло. Честно говоря, это делало его более привлекательным. Но я отбросила эту мысль, прочистив горло, чтобы сосредоточиться.

- Присесть? - предложил он, кивая на диван.

Я присела на край дивана, примостившись так, словно мне могло понадобиться вскочить в любую секунду. “ Еще раз извините за вторжение. Это по поводу Академии. И...посетитель.

Он протер глаза, затем скрестил руки на груди. - Посетитель?

“Да”, - тихо сказала я, снова ощущая тяжесть всего этого. “Мы думаем, что появился фейри”.

Секунду он просто смотрел, как будто я заговорила на другом языке. “ Фейри… в Стоунвике?

“ Точнее, в Отделении для бабочек. Мы почувствовали, что оно прячется поблизости. Возможно, стесняется, возможно, проверяет нас. Оно не проявляет себя открыто. Но мы с Новой оба верим, что это реально. Не сон и не остатки иллюзии. Настоящий фейри.

Он медленно выдохнул, немного откинувшись на спинку кресла.

“Я знал, что Защита меняется, но я не ожидал ...” Он сделал паузу, снова запустив пальцы в волосы, отчего они встали дыбом еще больше. “Я думал, они ушли навсегда. Они бросили Стоунвик в мгновение ока. Что заставляет кого-то думать, что это не повторится?”

“Верно”, - признал я. “Но мы узнаем, что у Академии есть свои идеи. Может быть, именно так он выбирает исцеление ”.

Он уставился на меня, его взгляд немного прояснился.

“Я хотел, чтобы вы услышали это непосредственно от меня. Никаких слухов, никакой полуправды. Если мы имеем дело с присутствием фейри, это может повлиять на Защиту, будущее Стоунвика, даже на проклятие. Люди могут запаниковать, если слухи распространятся слишком быстро.

Он оттолкнулся от стула и принялся расхаживать по небольшому помещению, переходя от очага к двери и обратно. “Это большое место”, - пробормотал он. “Действительно большой. Между колдунами, магами и фейри много вражды. Черт возьми, их отношение к оборотням не намного лучше”.

Я не мог с этим поспорить.

“Мне нужно быть осторожной. Нам всем нужно. Если фейри прощупывает почву, они могут исчезнуть, если мы подадим неверные сигналы, такие как страх или гнев. И кто знает, что случится, если он снова улетит?

Киган кивнул, останавливаясь возле кухонной арки и скрестив руки на груди.

“ Ты в безопасности? Этот фейри может быть другом, но у него также могут быть мотивы, которых мы не понимаем. Старые истории не всегда были лестными.

“ Думаю, да, ” сказал я, подбирая слова. “ Он не выказал никаких признаков враждебности. Просто... осторожность. Скорее, я замечаю, что оно наблюдает за мной издалека. Потом оно исчезает”.

Огонь в маленькой печке потрескивал, отбрасывая пляшущие тени на стены. Я заметила незаконченную головоломку на его кофейном столике. Силуэт волка, формирующийся у края изображения. Киган любил эти сложные сцены. Возможно, это соответствовало его индивидуальности, соединяя воедино скрытые детали.

“ Вау, ” пробормотал он, прислоняясь бедром к арке. “ Значит, Стоунвик, возможно, на грани возвращения фейри, спустя сорок лет или больше. Это грандиозно. И теперь у нас в Академии тоже живет оборотень.

“Верно. Оборотень, фейри, возрождающийся Мейпл-Уорд"… Такое ощущение, что множество осколков возвращаются обратно одновременно, - тихо сказала я. “Что может быть хорошо. Но это деликатно. Все может рухнуть, если мы будем действовать слишком быстро или позволим страху взять верх над нами ”.

“Мейпл Уорд”? - Спросил он.