И мы оба сидели там, тихие и неподвижные, пока солнце опускалось низко за деревья и начиналась долгая ночь.

Без названия

Глава Шестая

Ночью за каменными стенами Академии было тихо, как в древних местах, когда они видели слишком много и им наконец позволяли отдохнуть.

Я вернулся поздно, после того как заглянул в сад коттеджа, чтобы поблагодарить Карви и остальных. Они оставались на насесте сразу за защитным краем Защиты, сложив крылья, насторожившись, даже когда над головой засияли звезды. Карви торжественно кивнул в ответ на мою благодарность, хотя одна из горгулий поменьше подмигнула мне, что заставило меня подумать, что Твоббл каким-то образом передался всем им. Даже если Сконк не был опасен, они прогнали его из-за прайда Твоббла. Преданность, пронизывающая Стоунвик, никогда не переставала меня удивлять.

Вернувшись в Академию, моя комната встретила меня как старого друга. Огонь в очаге ожил, едва произнеся это слово, отбрасывая мягкое мерцание на каменные стены. Мой папа уже свернулся калачиком рядом с теплом. Его храп был медленным и ровным, тихий ритм, который помогал успокоить гул, все еще пульсирующий в моей груди. Твоббл развалился на подоконнике, вытянув одну ногу и вгрызаясь в печенье, которое выглядело так, словно появилось раньше большей части мебели. Судя по пыли, его вытащили из недр давно заброшенного ящика стола какого-то учителя.

Я даже не потрудился переодеться. Просто плюхнулась на кровать, скинула туфли и уставилась в потолок, как будто это могло распутать все нити, которые я сама не могла собрать воедино.

Shadowick. Сконк. Перевернутая башня. Мысль о том, что я могу быть ключом к чему-то, что я не просил открывать.

Я глубоко вздохнул, а затем...

Тук-тук.

Я мгновенно сел.

Стук был тихим. Знакомым.

- Мэйв? - послышался голос Новы, приглушенный толстым дубом.

Сюрприз, да, но не такой уж неприятный.

- Входи, - сказал я, разглаживая тунику и свешивая ноги с кровати.

Дверь со скрипом отворилась, и на пороге появилась она с распущенными по плечам волосами цвета воронова крыла. Она была закутана в один из расшитых плащей Академии, который слабо мерцал в лунном свете. В одной руке она держала две дымящиеся кружки, а под мышкой - пачку свитков, и чувствовала себя старой подругой детства.

- Все еще не спишь? - спросила она.

- Едва ли, но я приму все, что угодно.

Она протянула мне одну из кружек и издала звук одобрения. “ С ромашкой и яблоком. С капелькой меда. Ты выглядела так, словно нуждалась в заземлении.

“Я чувствую, что меня нужно посадить и полить”.

Нова тихо хихикнула и опустилась в кресло у камина. Фрэнк что-то проворчал, затем слегка переместился, чтобы положить голову ей на ногу. Она даже не моргнула.

Твоббл повернулся на сиденье у окна и театрально указал пальцем, покрытым крошками. “ Ты никогда не поверишь. Сконк появился в коттедже. Начал копаться в саду, швыряя в Мэйв камешки, как какая-то разъяренная труппа лесного театра.

Нова фыркнула и чуть не пролила чай. “Конечно, он это сделал. Этот маленький грибок никогда не мог противостоять энергии лунного цикла”.

“ Я так и знал! - Воскликнул Твоббл. “Он всегда вынюхивает перед чем-то важным”.

“Что, - сказала Нова, глядя на меня, выгнув бровь, - именно поэтому я здесь”.

Я наклонила голову, заинтригованная, несмотря на усталость, пронизывающую мои кости. - Из-за Сконка?

“Из-за Лунного луча”, - ответила она. “Сконк просто подтверждает, что время близко”.

Она вытащила один из свитков и развернула его на краю ковра. На чернилах были изображены замысловатые астрологические карты, старые обозначения на незнакомых мне языках и россыпь символов, которые менялись, если я смотрела на них слишком долго.

“Я изучала циклы Лунного света”, - сказала Нова, нажимая на дату, отмеченную светящейся серебряной руной. “Как мы знаем, они немного меняются каждое десятилетие, всего на несколько минут, иногда на час, но границы меняют способ взаимодействия Вуалей. Вот почему некоторые годы кажутся более насыщенными, чем другие. Почему магия колеблется. Почему некоторые врата открываются шире, чем следовало бы.

- Итак... Ты знаешь, когда это случится на этот раз?

Нова откинулась назад.

“Я думаю, мы близко. В течение дней ... может быть, шести.… В последний раз, когда он ударил точно под таким углом, были сообщения о потере памяти на территориях фейри. Дети видят версии самих себя, которые еще не родились. Целые рощи пробуждаются после столетнего бездействия ”.

Я моргнула. - Это... успокаивает.

Она ухмыльнулась. “Это волшебство. Комфорт необязателен”.

Твоббл кивнул, как профессор. “Однажды я видел, как козел три часа ходил задом наперед при свете Луны. Его рога светились и все такое.

Нова даже не усомнилась в этом.