Лицо было покрыто синяками, тени тянулись от него, как дым, зубы обнажены в чем-то, что больше не было улыбкой.

Киган издал низкое, гортанное рычание, которое эхом отразилось от камня под нами.

Воздух затрещал.

Даже Гидеон колебался.

“Я думал, с собакой покончено”, - усмехнулся он.

Киган зарычал в ответ и бросился в атаку.

Прогремел удар.

Они столкнулись в воздухе. Гидеон с теневым клинком в кулаке, Киган с оскаленными клыками и выпущенными когтями. Волк врезался Гидеону в грудь, протащив его по полу к обломкам колонны. Пыль и камни взорвались при ударе, и они двое превратились в размытое пятно движения, ярости, магии и чистой силы.

Это была не дуэль.

Это была война.

Гидеон быстро нанес ответный удар, теневые клинки вращались во всех направлениях, но Киган двигался как ветер, как инстинкт, наделенный мускулами. Он пригнулся, изогнулся, вцепился челюстями в бок Гидеона и отшвырнул его назад, как тряпичную куклу.

От силы удара задрожали стены.

Но Гидеон тоже был быстр.

Он ударил копьем ночи, вонзив его в ребра Кигана. Волк взвыл от боли, затем развернулся с удивительной грацией, поймав оружие зубами и сломав его со злобным хрустом.

Теперь они кружили, как два хищника.

И тут, в самый разгар всего этого, Киган обернулся.

Его янтарный взгляд встретился с моим.

Все замедлилось.

Рев магии стих. Хаос размылся.

И все, что я видел, был он.

Не только волк.

Но человек внизу.

Тот, кто делал это не ради славы.

Не только для Академии.

Но для меня.

За правду, которую я нес. Тайну, которую я все еще скрывал. Жизнь, которую я только начал восстанавливать.

Его глаза прожигали меня насквозь с этой бессловесной клятвой. Что это был его выбор, что даже если ценой будет все, он справится с этим.

Для меня.

В груди у меня все замерло.

Мое сердце распахнулось.

И я не знала, был ли это страх, любовь или горе, комом подступившее к моему горлу, но в тот момент я поняла, что никто, даже Гидеон, никогда не видел меня такой, какой видел Киган.

Затем он повернулся и прыгнул.

Снова прямо на Гидеона, отбрасывая его к дальней стене. Они вцепились друг в друга когтями и клинками, зубами и яростью. От каждого столкновения сил вылетали искры. Весь зал дрожал от их силы.

Гидеон ударил его по морде вспышкой красного света, отбросив Кигана назад на пол-удара сердца, но Киган пришел в себя, щелкнув челюстями, снова увлекая Гидеона вниз.

Они были огнем и ночью, яростью и волей, слившимися в танце, который мог закончиться только одним образом.

“Мэйв”.

Голос позади меня вывел меня из транса.

Взгляд Стеллы метнулся в сторону драки, и ее лицо побледнело. “Он пытается закончить это здесь. Он хочет, чтобы это был момент, когда мы сломаемся”.

- Он не очень хорошо нас знает, - прошептала я.

Но как только я это сказал, пол позади Стеллы треснул.

Паутина темной магии расползлась по камню.

И второе присутствие начало подниматься.

Новая тень.

Знакомый—

Но не Гидеон.

Не совсем.

Я повернулась к нему, когда свет вокруг нас начал гаснуть, осознание этого заморозило мою кровь.

“ О нет, ” выдохнула я. - Это еще не все.

Без названия

Глава Сорок четвертая

Столкновение магии и силы прогремело по разрушенному коридору, когда Киган снова сделал выпад.

Теперь он был массивен, возвышался, его черная волчья форма потрескивала от силы, лапы ударяли по камню, как молотки, при каждом движении. Его мех мерцал серебристыми нитями магии, остатки Лунного Луча цеплялись за него, как будто сама ночь еще не отпустила. Его глаза светились золотом и яркостью, в них было что-то древнее и дикое, что-то, чего Гидеон никогда не поймет.

Гидеон стоял к нему лицом, плащ был изорван и обгорел, тень облегала его плечи, как броня. У него текла кровь из бока, в том месте, где когти Кигана задели его ранее, но он стоял во весь рост, искаженная сила растекалась вокруг него, как чернила по воде. Его пальцы искрились магией — слишком острой, слишком тонкой, словно ее сняли с чего-то неестественного.

Киган зарычал, низкий рокот сотряс треснувший камень. Его мышцы напряглись, когда он медленно описал круг, дыхание испарялось в холодном воздухе. Он был сосредоточен. Чист. Хищник, который перестал думать и начал знать.

И Гидеон, он, наконец, испугался.

Он, конечно, хорошо это замаскировал. С ухмылкой. Наклонив голову и небрежно взмахнув рукой, он отбросил порыв тени в сторону волка.

Но Киган с легкостью увернулся. Он низко пригнулся и одним плавным движением взмыл в воздух, приземлившись на Гидеона с ревом, в котором была не просто ярость. Это была защита. Цель. Любовь.