“Я видел, как Нова делает это. Я практиковался. Я наблюдал за потоком многослойных заклинаний”. Я прижал руки к груди. “Я могу сотворить три. Может быть, четыре, если я правильно рассчитаю время. Но мне нужно место.

Киган не стал спорить. Он повернулся, быстро и уверенно, и рявкнул приказы в коридор. “ Назад. Всем отойти. Освободи ей место.

Послышались торопливые шаги. Стелла оказалась там первой, стоя у края коридора с широко раскрытыми, но блестящими глазами. Нова и Ардетия одновременно появились из дальнего коридора, их лица были бледны от понимания.

“ Ты собираешься подбрасывать заклинания в воздух, ” пробормотала Нова, больше для себя, чем для кого-либо другого. “ Старая магия. Это гамбит на последнем издыхании”.

Нова шагнула вперед, положив руки по обе стороны от моего лица. Ее глаза встретились с моими, и на мгновение я снова почувствовал себя студентом, неуверенным, хватким, полным необузданного потенциала.

Затем она поцеловала меня в лоб и прошептала: “Сделай так, чтобы это считалось”.

Я коротко кивнул и повернулся к исчезающей серебряной нити Лунного луча, которая теперь лишь мерцала, словно призрак, на стропилах.

Я поднял руки.

И я начал петь.

Первым заклинанием было закрепляющее —Вемда Фелмани. Свет, который искал истину. Он сорвался с моих пальцев зеленым пламенем, растекаясь по полу и вверх, привязывая стены Академии к основанию в Живой изгороди.

Вторая быстро наступала на пятки —Нолва Мартий. Заклинание вызова, сотканное из света, которое притягивало последний отблеск Лунного луча к камню. Оно отражалось, как звездный свет в стеклянной призме, преломляясь наружу во всех направлениях. Он предназначен для обычного лунного света, но, возможно, лунный луч сделает его более мощным.

Самым сложным был третий —Эксурам Бефель. Нова - так называется заклинание, которое распутывает привязки. Оно предназначалось не только для разрушения замков. Это было сделано для того, чтобы показать, что держит что-то закрытым, а затем предложить выбор.

Оно вырвалось из моих рук, как кнут фиолетового света, рассекая воздух, закручиваясь в трещины старого проклятия.

В тот момент, когда он коснулся основания, пол заскрипел.

Не звуком, а энергией. Оно отшатнулось. Содрогнулось.

А потом...

Я бросаю последний.

Защитное заклинание, но переписанное моей кровью. Нолма Нолпин. Обет Межевой ведьмы не защищать силу, а высвобождать ее.

Моя грудь горела и болела, прежде чем я упала на спину, и свет вырвался наружу из моей груди. Не яркий, но настоящий. Он распространился по Академии подобно огню, коснувшись каждого камня, каждой защиты, каждого намека на магию. Дело было не во власти. Дело было в выборе.

И в этот момент я подарил его Академии.

Оставайся связанным.

Или вырваться на свободу.

Но мы должны были сделать это вместе.

Земля треснула у меня под ногами, чистая серебряная линия протянулась от запечатанного коридора до двери в вестибюле с выгравированной бабочкой. Световые балки на потолке задрожали. Все окна разом распахнулись, лунный свет ворвался внутрь, словно восстановленное дыхание.

Киган потянулся ко мне, широко раскрыв глаза. — Мэйв...

“ Не знаю, достаточно ли этого, ” выдохнула я. - Но я отдала все, что у меня было.

Ветер пронесся по залу, словно последний удар сердца, сотрясая камень, вытряхивая магию из воздуха. Заклинания, которые я произнес, взлетели, как птицы, закручиваясь спиралью в высоких стропилах, сплетаясь теперь в одно последнее подношение.

А потом...

Лунный луч исчез.

Не медленно.

Но все сразу.

Как будто кто-то выдохнул его с неба.

На одну секунду все остановилось.

И я подумал, что потерпел неудачу.

Но серебристая трещина на полу начала светиться.

Совсем слабо.

Как раз достаточно.

Он описал полный круг по залу, соединяя знаки, которых я раньше не видела, рунические грани, утраченные временем, теперь снова расцветающие магией. Он запульсировал один раз, затем два.

Затем все стихло.

Я в изнеможении упал на колени.

Нова бросилась ко мне. - Он не сломался.

У меня перехватило горло. “ Но оно двигалось. Я почувствовал, как что-то изменилось”.

“ Проклятие все еще здесь, ” тихо сказала она. - Но ты потряс его хребет.

Киган присел на корточки рядом со мной, вытирая пот с моего лба. - И Гидеон это знает.

Хорошо, хотелось мне сказать. Дай ему это почувствовать. Пусть он увидит, как образуются трещины, и поймет, что мы не остановимся, пока они не расколются достаточно широко, чтобы поглотить его целиком.

Но я промолчал.

Мне это было не нужно.

Потому что над нами, под стропилами, где мерцало и тускнело последнее из моих заклинаний, осталось единственное перышко серебристого света.

Ни единой нити.

Не балка.

Но хватит.

Достаточно, чтобы попробовать еще раз.

И этого достаточно, чтобы напомнить ему, что мы еще не закончили.

Академия выдохнула.