Я проникла глубже, чем когда-либо осмеливалась, взывая к магии Изгороди, скрытой в глубине моей души. Я вывел старые слова, те, что Нова прошептала при свете костра, те, что я нацарапал в грязи и забытых снах. Заклинания, которые я не осмеливался использовать до сих пор.

Я не пел.

Яприказал.

Пол вспыхнул лучами, осколками и лентами живого света. Отвечала сама архитектура Академии, древние камни, украшенные иероглифами, которые не светились десятилетиями. Пульс бился в земле, мой. Не его. Не проклятия.

Мой.

Гидеон с рычанием отшатнулся.

“ Хватит, ” прорычал я, шагая вперед сквозь зарево, и каждый шаг казался барабанным боем в усиливающемся шторме. “Ты больше не можешь притворяться, что это твоя история”.

Он поднял обе руки, черпая больше силы, но она ослабла.

Потому что я был не один.

Позади меня стоял Киган, его клинок был испещрен рунами.

Рядом со мной пела Нова, ее посох горел.

Знаки Стеллы метались по полу, как пламя по сухому полю.

Ардетия парила возле балок, напевая на языке фейри.

А я?

Я держал сердце Изгороди.

Я накладываю последнее заклинание, но не на Гидеона, а на само проклятие.

Эндрома Белино. Не уничтожать.

Но отвязать.

Проклятие взвизгнуло.

Негромко. Даже не слышно.

Но в сердцах Академии.

Печать, удерживавшая его, сломалась.

И сквозь этот разрыв я почувствовал, как он дышит.

Не рухнет. Пока нет.

Но согнись.

Впервые за десятилетия проклятие сдвинулось с места.

Гидеон споткнулся, зацепившись за сломанную колонну. Его глаза были широко раскрыты. Его сила иссякала.

“ Ты не выиграешь, ” сказал я, подходя ближе. - Не сегодня.

Он зарычал. - Ты думаешь, это конец?

“Нет”, - сказал я. “Но мы только что изменили концовку.”

И в этот момент вернулся последний луч лунного света.

Не в небе...

Но во мне.

Без названия

Глава Сороктретья

Улыбка Гидеона превратилась во что-то злобное и дикое, и прежде чем я успела вздохнуть, он сделал выпад.

На этот раз не в виде тени.

Не шепотом.

Твердый.

Магия и ярость исходили от него, как дым, клубясь и сгорая с каждым его шагом. Его глаза были прикованы ко мне, зрачки напоминали щелочки, слишком яркие и слишком пустые одновременно.

Я едва успела поднять руки, когда Киган пошевелился.

Быстро.

Так быстро, что я не заметила момента, когда он отошел от меня, только размытый силуэт его тела, рассекающего воздух и врезающегося в Гидеона с силой, от которой треснул камень у них под ногами.

От удара поднялась волна воздуха, потрескивая близлежащими факелами и стряхивая пыль с высоких сводов.

Они тяжело ударились об пол. Покатились.

И тут началась драка.

Там было нечисто.

Это не было поставлено хореографом.

Это была высвобожденная.

Киган взревел, низко и первобытно, когда врезался плечом в грудь Гидеона, пригвоздив его к земле на мгновение, прежде чем магия Гидеона вспыхнула, темная и обжигающая. Взрыв энергии расколол пол, словно удар молнии, и отбросил Кигана назад, но он извернулся в воздухе, приземлился на корточки и снова без колебаний бросился вперед.

Гидеон рассмеялся.

“Ты всегда был собакой”, - выплюнул он, кружа теперь медленно и обдуманно. “Прикованный к тому, что заставляло тебя чувствовать себя благородным”.

Киган не ответил.

Ему не нужно было этого делать.

Он нанес удар, сильный, быстрый, костяшки пальцев слабо светились от рун, вырезанных на его коже. Удар пришелся в челюсть Гидеона, и звук эхом разнесся по коридору, как гром, отражающийся от стен каньона.

Гидеон пошатнулся.

Но недалеко.

Он пришел в себя, скользнув назад, как масло по стеклу, и послал залп теневых клинков в сторону Кигана. Они вращались, как бритвы, острые и голодные.

Киган увернулся от одного, увернулся от следующего, затем поймал третьего, позволив ему разлететься в снопе искр и теней.

В тот момент, когда он был совсем близко, он ударил Гидеона ботинком под ребра, схватил его за воротник и швырнул его к колонне.

Камень треснул. Взметнулась пыль.

Гидеон опустился на одно колено, оскалив зубы, в уголке рта показалась кровь.

- Ты сильнее, чем я помнил, - прорычал он.

Киган сплюнул, его глаза теперь светились тем слабым янтарным оттенком, который всегда появлялся, когда в нем бурлила кровь оборотня. “Ты не помнишь ничего правильно. Вот почему ты продолжаешь проигрывать”.

Гидеон зарычал и широко взмахнул обеими руками.

Воздух разорвался.

Магия хлынула наружу, вихрь темной энергии взметнулся к потолку, обрушиваясь на защитные чары, воздвигнутые Стеллой и Ардетией.

- Крикнула Нова позади меня, закрепляя щит контрзаклятием как раз вовремя, чтобы он не рухнул на нас сверху.

Но Киган не дрогнул.

Он бежал сквозь циклон.

В тот момент, когда он прорвался, его тело приняло облик волка, не полностью, но достаточно. Его руки блестели магическими когтями, челюсть слегка удлинилась, а глаза были хищными.