Туоббл нырнул за сломанную колонну, прижимая к груди мешочек со светящимся порошком гоблинов.

- Не подходи близко, - предупредил Твоббл.

Он бросил порошок прямо в тени, кружившие позади Жрицы.

Последовавший за этим взрыв наполнил комнату ослепительным зеленым светом и запахом, пугающе напоминающим порох.

Тени завизжали.

Твоббл удивленно моргнул. - Ну, это сработало лучше, чем ожидалось.

Жрица повернулась к нему с убийством в глазах.

“ Туоббл, ” быстро сказал я. - Беги.

-Отличное предложение.

Он исчез за другой колонной как раз в тот момент, когда черная магия обрушилась на то место, где он только что стоял.

Тени поднялись вокруг нее высокой спиралью, и комната сильно затряслась, когда символ под ее ногами засветился, но на этот раз магия не была похожа на разрушение.

Гидеон увидел это первым, и его лицо побледнело, когда он уставился на круг, расползающийся по полу. Это не было разрушением. Это было открытие.

- Нет, - тихо сказал он.

Жрица улыбнулась, когда звук скрежета камня о камень прокатился по залу. Стены смещались скорее наружу, чем внутрь, и по потолку поползли трещины, в то время как пол под символом раскалывался дюйм за дюймом.

Холодный воздух, пропитанный магией тени, устремился снизу вверх, и мое родимое пятно на бедре болезненно обожгло.

Киган тут же схватил меня за руку, когда пол снова задрожал.

“ Что она делает? - прошептал я.

Взгляд Гидеона оставался прикованным к расширяющимся трещинам. “Она открывает камеру основания”.

Тени теперь сильнее сгустились вокруг Жрицы, ее платье и волосы дико развевались, когда черная магия кружила все быстрее и быстрее.

Пол преодолел сопротивление, и импульс иссиня-черной магии вырвался вверх через отверстие, и все свечи в комнате взорвались одновременно.

Селеста отшатнулась назад, наткнувшись на меня, когда двойник мгновенно вспыхнул, окутывая нас обоих.

Под потрескавшимся полом что-то шевельнулось ровно настолько, чтобы у меня свело живот.

Фигура, меняющаяся под слоями тени и древней магии ... Нечто, спящее слишком долго.

Твоббл медленно поднялся из-за колонны, за которую спрятался ранее.

“ О, ” прошептал он. - Это кажется ужасно подходящим.

Глаза жрицы заблестели. - Вы все поверили составу “Что такое оружие”.

Тени склонились к расширяющейся трещине у нее под ногами.

- Но это всегда была всего лишь дверь.

Гидеон выругался себе под нос, когда Киган снова встал перед Селестой и мной, и каждый мускул в его теле напрягся, когда очередной импульс потряс камеру.

“ Что там внизу? - Спросил я.

Ни один из них не ответил, и этого ответа было достаточно.

Без названия

Глава Двадцать Шестая

Страх пронзил каждую клеточку моего тела, когда я заглянул в похожую на пещеру яму. Это было бы похоже на змеиную яму, если бы не тени, извивающиеся так, словно они ждали, когда их накормят. Это ненадолго напомнило мне Огненную защиту и кузницы памяти, только они были темнее.

“Для этого достаточно одного неверного шага”. Холодный, расчетливый голос жрицы повис в воздухе.

Селеста посмотрела на меня, и я быстро улыбнулась, переводя взгляд на Кигана.

“ Вытащи ее. - Одними губами позвала я его.

Он слегка кивнул, пока Гидеон наблюдал за ним.

- У меня есть для тебя предложение. - Жрица сделала шаг вперед.

“Мы не в настроении заключать сделки”, - сказал Гидеон, качая головой.

“ Я хочу сделать так, чтобы ты не смог уехать. Даю тебе слово. Ее глаза сузились, глядя на него.

И хуже всего было то, что я знала, что это правда, иначе моя мама ушла бы сама, и Гидеону никогда не понадобилось бы, чтобы я увозила его на метле.

- Чего ты хочешь? - спросил я.

Ее улыбка стала шире.

“ Ну, я хочу поближе познакомиться со своей внучкой. Мейв, ты так не похожа на свою мать, и нам пора проводить время друг с другом.

“ Этого не будет. Я покачал головой.

“Я позволю всем уйти без боя, без обращения к магии, без того, чтобы тебя преследовали...” Ее голос затих. “И тебе просто нужно остаться здесь”.

Мои брови приподнялись. - И что потом?

“Ну, я надеюсь, что смогу убедить тебя, что Шедоуик не так уж плох”.

“ Не слушай ее, ” предупредил Киган. - Мы найдем способ выбраться отсюда.

Но взгляд Гидеона встретился с моим, и его глаза рассказали совсем другую историю.

Я подумала об орках, ведьмах среднего возраста, фейри и гоблинах, сражающихся от нашего имени, и от мысли о том, что кому-то из них может быть причинен еще больший вред, меня затошнило. Я мог бы справиться со Жрицей, моей бабушкой, пока мои дочь и мама были в безопасности.

Я обменялась понимающим взглядом с Гидеоном и перевела взгляд на Жрицу.

- Отпусти их сейчас, а я хочу остаться.

Селеста ахнула. - Мам, нет.