Селеста уставилась на свое свободное запястье, как будто не могла поверить, что оно принадлежит ей, прежде чем набросилась на меня.

Мы прижались друг к другу, когда ее лицо уткнулось в мое плечо, все ее тело затряслось, когда я обнял ее и попытался стать достаточно сильным, чтобы удержать мир от того, чтобы снова прикоснуться к ней.

“ Никаких слез, ” прошептал я ей в волосы. - Нет, пока мы не окажемся в безопасности в Стоунвике.

- Я не плачу, - сказала она, хотя ее голос дрожал.

-Хорошо.

Рука Кигана лежала у меня на плече, теплая и уверенная, и когда я посмотрела на него, выражение его лица едва не сломало тот контроль, который у меня еще оставался.

Он любил нас.

Нам обоим.

Осознание овладело мной с такой яростной уверенностью, что мне пришлось отвести взгляд, прежде чем мои глаза выдали меня.

Гидеон отступил назад, одной рукой опираясь о стену. Его лицо стало слишком бледным, и на секунду я увидела цену того, что он сделал. Не было ни ухмылки, ни лукавого замечания, готового сорваться с его губ. Я видела только усталость и что-то затравленное.

Селеста слегка приподняла голову и посмотрела на него.

- Спасибо тебе, - прошептала она.

Взгляд Гидеона метнулся к ней, и он выглядел почти пораженным этими словами.

Он слегка кивнул. “ Не благодари меня пока. Нам все равно нужно выбираться отсюда.

Глубокая трещина расползлась по стене в том месте, где была закреплена цепь. За ней что-то шевельнулось. Рябь теней скользнула по щели.

Киган поднял нас обоих на ноги.

- Ты можешь идти? - спросил он Селесту.

Она быстро кивнула, хотя колени у нее дрожали. - Я могу идти.

Я все равно продолжал обнимать ее за талию.

Кулон остыл, но прикрепленная к нему серебряная нить странно закручивалась в воздухе. Она больше не указывала на комнату, из которой мы вошли. Он потянулся к узкой арке, появившейся на противоположной стороне комнаты.

Я уставился на него.

- Раньше этого не было, - заметил я.

Гидеон глубоко вздохнул. “Башня перестраивается вокруг пролома”.

“ Это хорошо или плохо? - Спросила Селеста.

“По моему опыту”, - сказал я, продолжая крепко сжимать ее в объятиях, - “волшебные здания обычно не перестраивают, потому что они чувствуют себя щедрыми”.

Взгляд Кигана переместился к арке. - Возможно, он пытается отправить нас глубже.

От этой мысли у меня скрутило живот.

Моя мама гуляла с моим отцом и Беллой.

Селеста, что у меня в руках.

Каждый инстинкт кричал убираться отсюда поскорее.

Но где-то наверху ждала Жрица, и башня все еще пульсировала тем древним существом, которое она разбудила под ней.

Селеста, должно быть, почувствовала перемену во мне, потому что схватила меня за рукав.

“Мама”.

- Я знаю.

“ Нет, не знаешь. Ее глаза были широко раскрыты и полны ярости. - Она сказала, что ты придешь за мной. Она сказала, что ты выберешь меня и оставишь всех остальных разбираться с тем, что начала она.

Серебряная нить задрожала.

“ Что именно она сказала? - Спросил Гидеон.

Селеста опустила взгляд на каменный пол. - Она сказала, что матери предсказуемы.

“Она бы и понятия не имела о том, что такое быть матерью”, - тихо сказала я, вспоминая, что она сделала со своей собственной дочерью и семьями до нас.

Звук захлопнувшейся двери эхом разнесся по комнате, и Киган придвинулся ближе к отверстию.

Гидеон взглянул на него. - Не думаю, что мы сможем уйти тем же путем, каким пришли.

“ Я предположил. Киган встретился с ним взглядом.

“Мне нужно добраться до Жрицы”, - сказал я Кигану, но я видел, как дернулась его челюсть, он был недоволен.

Селеста посмотрела на меня. - Ты все еще идешь?

- Сначала я вытащу тебя, - пообещал я.

Ее подбородок приподнялся до боли знакомым жестом. - Я не оставлю тебя.

“Селеста”.

“ Нет. ” Ее голос дрогнул, но она не отвела взгляд. “ Я серьезно. Она использовала меня, чтобы заманить тебя сюда, и я не позволю ей использовать меня, чтобы заставить тебя остаться.

Губы Кигана сжались в тонкую линию, и я понял, что он согласен с ней больше, чем хотел.

Гидеон тихо вздохнул. - У нас нет времени обсуждать семейное упрямство, каким бы трогательным оно ни было.

В комнате потемнело, когда по ней пронесся звук баритона, сопровождаемый ровными, мягкими шагами.

Киган снова потянулся к моей руке, и на этот раз Селеста взяла меня за другую.

Серебряная нить на моем двойнике туго натянулась в сторону Селесты, когда Гидеон выступил перед нами, магический свет снова собрался вокруг его пальца.

И из темноты впереди начала напевать Жрица.

Без названия

Глава Двадцать Пятая

Я посмотрела на Селесту, быстро убрала руки от нее и Кигана и начала расстегивать ожерелье.

“ Что ты делаешь? - Спросил Киган, когда я сняла кулон.

“Селесте это нужно”. Я посмотрела на свою дочь и глубоко вздохнула. “Повернись”.