Она нахмурилась в замешательстве, но сделала, как я сказал, и убрала волосы с шеи, пока я быстро застегивал на ней кулон, едва заметный свет подсказывал мне, как это сделать.

“ Зачем ты это сделал? - Спросил Киган, когда Гидеон стоял рядом с понимающим выражением лица.

“Потому что Жрица отмечена здесь, и это сохранит ее в безопасности, или, по крайней мере, в этом кольце будет безопаснее”.

- Но тебе это тоже нужно, - голос Кигана становится грубее.

“ Я знаю, что делаю. Это лучший способ убедиться, что она выберется отсюда.

Твоббл кивнул. “В ее словах есть смысл”.

Селеста повернулась ко мне. - А как насчет тебя?

Я улыбнулся и снова быстро сжал ее руку. - Со мной все будет в порядке.

Ложь странным образом засела у меня в груди, но не потому, что я думал, что вот-вот умру или что-то в этом роде. Скорее, в тот момент, когда кулон покинул мою кожу, я поняла, насколько сильно он защищал меня от теневой энергии, витающей в воздухе.

Тени в комнате сразу же заметили отсутствие защиты вокруг меня, и холод пробежал по моим рукам под рукавами. Я почувствовала, как она обвилась вокруг моего родимого пятна, заставив меня стиснуть зубы.

Селеста слегка коснулась лунного камня там, где он лежал у нее на груди, и кулон мягко засветился под ее пальцами.

Киган сразу заметил перемену в моем лице. “Мэйв”.

- Я в порядке.

- Ты бледный.

“Я в башне зла, окруженный проклятой архитектурой и эмоционально нестабильной магией. Бледный кажется разумным”.

Гудение прекратилось, и в комнате воцарилась тишина.

- О-о-о, - прошептал Твоббл.

Первыми в сводчатый проход ворвались тени, скручиваясь в длинные ленты, которые поползли по полу.

Температура упала, и Селеста шагнула ближе ко мне, когда я обнял ее за плечи.

Медленно появилась Жрица в своем одеянии, колышущемся, как дым, стелющийся по камню. Черная ткань была испещрена слабыми серебряными рунами, которые менялись при каждом ее движении.

Даже ее одежда защищена заклинаниями героя.

Ее глаза сначала нашли Гидеона, когда он выпрямился. Глаза жрицы сузились.

- Ты сделал неправильный выбор, Гидеон.

Он уставился на нее. - Я так не думаю.

Гнев промелькнул на ее лице...и, возможно, одержимость?

Тени кружились у ее ног.

“ Ты помогал строить это место, ” тихо сказала она. - Ты придавал ему форму вместе со мной.

“Я сам создал тюрьму”.

- Это необходимо.

“ Я говорил не об этом. Его взгляд остановился на ней.

“ О, дорогая. Они тебя достали? Слишком сильно разжалобили?

Взгляд Жрицы, наконец, переместился на нас с Селестой.

В тот момент, когда ее взгляд упал на кулон на шее моей дочери, что-то темное и яростное промелькнуло в ее взгляде.

- Ты отдал ей лунный камень, - почти прошипела она.

“Да”, - сказал я, улыбаясь.

- Как предсказуемо.

“Ты похитил моего ребенка. Ты не имеешь права критиковать мои родительские решения”.

Стоявший рядом со мной Твоббл прошептал: “Честно говоря, это было потрясающе”.

Взгляд жрицы по-прежнему был прикован к Селесте, и я почувствовала, как напряглась моя дочь под моей рукой.

“В конце концов, ты всегда собирался привести ее сюда”, - тихо сказала Жрица. “Кровь взывает к крови”.

Селеста вздернула подбородок. - Я пришла, потому что ты меня одурачил.

Легкая улыбка тронула губы жрицы. “О, она действительно говорит, как ты”.

Я слегка заслонил собой Селесту, и тени отреагировали мгновенно. Они бросились ко мне злобными извивающимися усиками, которые заскользили по полу к моим лодыжкам.

Киган пошевелился, прежде чем я успела сказать хоть слово, поскольку магия вырвалась из него наружу серебряной вспышкой.

Он двинулся вместе со мной и Селестой назад, направляя свою силу прямо в тень. От удара камень под нашими ногами раскололся, и комната затряслась так сильно, что с потолка посыпалась пыль.

Жрица едва моргнула и медленно подняла руку, когда тени собрались в копья.

-Киган, - тихо позвал Гидеон.

Киган развернулся как раз в тот момент, когда в него полетели копья.

Один.

Два.

Пять.

Дюжину сразу.

Они с пронзительной силой рассекали воздух, обрушиваясь на нас со всех сторон. Гидеон выбросил вперед обе руки, магия взорвалась в виде блестящих щитов, которые изогнулись по комнате острыми дугами.

Первые три копья разлетелись вдребезги.

Четвертый прорвался, когда Киган переместился. Его когти разорвали теневое копье прежде, чем оно успело поразить Селесту. Сила отбросила его к стене с такой силой, что камень треснул от удара.

“Киган! - Крикнул я.

Жрица снова пошевелила пальцами, и тени ответили, когда стены раздвинулись позади нее.

Символ загорелся на полу у нее под ногами. Все казалось настолько древним и неправильным, что мое родимое пятно сильно горело.

- Она питается снизу, - предупредил Гидеон.