Теперь Гидеон был старше, его тело вытянулось под неуклюжими углами, лицо заострилось. Он шел по залу, окутанному туманом.

Теневик.

Это место было тяжелым, гнетущим, каждая поверхность была скользкой от конденсата. Слабый шепот пробивался сквозь стены, слова на незнакомом мне языке.

Гидеон двигался быстро, его плечи были напряжены, челюсть сжата. Он следовал за кем-то ... За высокой фигурой в плаще, чье присутствие источало беспокойство.

Malore.

Туман сгустился плотнее, и я почувствовала, как участился пульс Гидеона, когда он последовал за мной. Страх. Не уважение, даже не послушание, а страх, такой острый, что опустошил его.

А затем голос, голос Малоре, скользкий и резкий, как битое стекло: “Ты никогда не будешь принадлежать им, Гидеон. Но со мной тебя будут помнить”.

У меня внутри все перевернулось, когда я увидела еще одну фигуру, более слабую и отдаленную впереди них обоих, но потом...

Видение снова изменилось, на этот раз быстрее, как будто перелистывались страницы. Гидеон стоял в каменной комнате, на столе были разложены карты Стоунвика. Его лицо стало старше, ожесточеннее, мальчишеский облик давно прошел. Он провел пальцем по линиям, глаза горели решимостью и чем-то хрупким одновременно.

Карты.

Я почувствовала его мысли, как эхо в моем собственном сознании. Если они не будут помнить меня как своего сына, тогда они будут помнить меня как свое проклятие.

Это было похоже на удар в грудь.

Туман стал темнее, гуще, и я, спотыкаясь, двинулся вперед. Зал растворился, и внезапно я оказался там в тот момент, когда Стоунвик был разделен.

Я увидел, как он стоит на поляне, раскинув руки, и тени извиваются, как змеи, по его команде. Его лицо было бледным от напряжения, пот стекал со лба. И все же за этой гримасой я это почувствовал.

Не триумф.

Даже удовлетворения нет.

Одиночество.

Это просачивалось сквозь проклятие, как чернила, пролитые в воду. Он не просто хотел разрушить Стоунвик. Он хотел, чтобы Стоунвик увидел его. Узнать его имя. Запомнить.

Проклятие прорвалось сквозь Защиту, сама земля закричала, и я был подхвачен его силой. Тени сгустились, зарево деревни потускнело, и я почувствовала, как его грудь сжало от смеси агонии и благоговения.

Он прошептал, хотя никто, кроме Живой изгороди, не мог его услышать: Теперь они никогда меня не забудут.

Эти слова обожгли меня насквозь.

Сцена снова изменилась.

Время рванулось вперед.

Теперь Гидеон сидел один в темной комнате, отблески свечей играли на его резких чертах. Вокруг него были свалены в кучу свитки и книги, глаза ввалились от усталости. Он лихорадочно писал. Заметки были нацарапаны искаженным и ломаным языком. Он не просто разрабатывал стратегию. Он возводил стены. Стены теней, стены лжи, стены, сдерживающие боль молчания.

И все же, даже здесь, я чувствовал это за каждым планом, за каждой линией чернил. Отголосок того, как мальчик с тоской смотрел на огни Стоунвика, шепча себе под нос, что когда-нибудь он будет иметь значение.

У них есть то, что принадлежит мне.

Я отшатнулась, качая головой, мое собственное дыхание было прерывистым.

“ Почему, Гидеон? - Прошептала я в сказочную темноту. - Почему сюда?

Живая изгородь пульсировала, издавая низкий гул, похожий на сердцебиение. И внезапно он снова оказался там, не мальчишкой, не заговорщиком, а Гидеоном, каким я знала его сейчас.

Холодный, красивый, тени облегали, как броня. Но в его глазах не было ни насмешки, ни жестокости. Они были усталыми. Очень усталыми.

- Ты все еще не понимаешь, - сказал он грубым, низким голосом, как будто его вытащили из какой-то глубокой пещеры.

“ Тогда скажи мне, ” настаивал я. - Скажи мне правду.

Его пристальный взгляд встретился с моим, и на мгновение я подумала, что он мог бы. Но затем туман сгустился, обволакивая его, унося прочь, как дым.

“Никто никогда не хотел знать правду”, - прошептал он.

У меня защемило сердце. - Да.

Но туман поглотил его целиком.

Изгородь задрожала, видения рассеялись. Мальчик, мужчина и проклятие рассеялись, как листья в бурю.

Я осталась плыть в серой тишине, груз его воспоминаний тяжело давил мне на грудь.

И у меня все еще не было ответа. Не полностью.

Но у меня был проблеск.

Это была не просто власть. Это была не просто любовь.

Это было одиночество.

Это была потеря.

Изгородь снова запульсировала, затем прогнулась. Мир накренился, завертелся, увлекая меня к пробуждению.

И последнее, что я услышала, прежде чем видения рассеялись, был голос Гидеона, слабый, срывающийся по краям.

“Не дай мне исчезнуть”.

Живая изгородь тянула меня, как прибойное течение, призывая снова проснуться, но я уперлась пятками в туман и отказывалась отпускать.

Пока нет.