“ Она права. Если Киган... — Белла замолчала, увидев, как дрогнуло мое лицо.

Туоббл скрестил руки на груди. “ Ты же не собираешься затащить его в Академию, не так ли? Потому что Эмбер собирается поджечь нас всех, как только увидит этот цирк.

Стелла задумчиво вздернула подбородок. “ Именно об этом я и спрашиваю. Куда мы его везем? Ее голос смягчился, хотя взгляд оставался острым.

“Гостиница Кигана”.

- И как, скажи на милость, ты собираешься проскользнуть мимо кого бы то ни было, особенно Эмбер?

Я сжал челюсти, заставляя себя встретиться с ней взглядом. - Вот тут-то ты и появляешься.

Ее губы приоткрылись в шокированном удивлении. - Я?

“Да”. Мой голос становился тверже с каждым словом. “Иди в комнату Кигана. Скажи Эмбер… скажите ей, что произошли изменения, что-то, что требует ее внимания, и вам бы понравился номер. Надеюсь, она расскажет вам, как получить ключ от номера. А если это не удастся, отвлеки ее на достаточно долгое время, чтобы мы могли позаимствовать ее, когда приедем в отель.

Твоббл тихо присвистнул, впечатленный. “ Рискованно. Смело. Вполне вероятно, что в конце концов я стану закуской.

Сконк ухмыльнулся. - Я принесу соус.

Шаль Стеллы взметнулась, когда она развернулась на каблуках, свирепо глядя на обоих гоблинов.

“ Я сделаю это, ” заявила она, вздернув подбородок. - Но если меня поймают, я буду преследовать вас всех.

“ Я заслужу это, ” тихо сказал я. - Но это единственный способ.

“Я не знаю, почему я не послушался, когда ты намекал мне держаться подальше от Дикой Природы”. Стелла сжала губы в алую линию.

“ Потому что ты любопытный. Я улыбнулась и снова посмотрела на Гидеона.

Он был ужасающим даже таким ... Может быть, даже больше, потому что слабость лишила его стен, которые позволяли ему сносно смотреть в лицо. Он выглядел человеком. И с этим было труднее смириться, чем с его угрозой.

Я снова присела на корточки, прижимая пальцы к впадинке на его горле. Его пульс трепетал там, слабый и неровный, но все еще присутствовал.

- Держись, - прошептала я, хотя не была уверена, кого я имела в виду - его или себя.

Лес вокруг нас затаил дыхание. По краям поляны слабо светились грибы, их красные шляпки были похожи на настороженные глаза. Луч света пробился сквозь балдахин и упал на Стеллу, когда она поправляла браслеты и вздыхала.

“ Ну что ж, - сказала она со всей серьезностью человека, решившего вляпаться в неприятности исключительно из-за артистизма. “Если это то, как мы проводим наше лето, я надеюсь, что кто-то, по крайней мере, записывает это. Это послужит хорошим кормом, когда в загробной жизни от нас останется только пепел ”.

- Сосредоточься, - сказала Белла, хотя уголок ее рта дернулся.

Твоббл застонал, проводя рукой по лицу. “Ничто так не говорит о том, что летняя сессия под контролем, как добровольная переправка Гидеона в отель Кигана”.

“Тогда решено”, - сказала я, хотя мой желудок сжался сильнее. “Мы вытащим его отсюда, а Стелла проведет нас через Эмбер. И мы молимся, чтобы Киган простил меня за все остальное”.

Дикие заросли слабо шелестели, словно смеясь над всеми нами.

Вытащить Гидеона из Дикой Природы было так же невозможно, как я и боялась.

Он был тяжелым, тяжелее, чем я помнила, хотя, возможно, это тени, цеплявшиеся за него, тянули его вниз сильнее, чем его тело.

Нам всем потребовалось время, чтобы поднять его.

Белла держалась у него под мышкой, я толкал сзади, и оба гоблина громко спорили о физике перетаскивания человека, который выглядел полумертвым и наполовину зачарованным, по мху и грибам.

Стелла, со своей стороны, время от времени размахивала рукой и уводила нас подальше от таких опасностей, как валуны и стволы деревьев.

“Честно говоря, Мэйв, - сказала она, когда Сконк споткнулся о корень и заставил нас всех пошатнуться, “ у тебя талант собирать бездомных животных. Собаки, гоблины, проклятые волки, а теперь еще и это.

Я подавил свое разочарование. “Стелла, тужься. Мой отец не был бездомным, и Твоббл тоже, а Киган просто приехал вместе с городом.

“А Гидеон? - спросила я. Она притворно вздохнула, прежде чем поправить шаль, но когда она наклонилась, чтобы забрать у меня другую руку Гидеона, ее сила поразила меня.

Это должно было быть забавно - все мы спотыкались и бормотали, отталкивались от веток и извинялись, когда кого-то били виноградной лозой по лицу. Но я не могла рассмеяться. Не до конца. Не с лицом Кигана в моем воображении, бледным и потным, с тенями, постепенно набегающими на его глаза.

Проклятие меняло его. Я видела это в такие незначительные моменты, что они почти не имели значения ... Вспышки ревности, когда его никогда не волновало, кто разговаривает со мной, беспокойство о вещах, которые раньше никогда бы не пришли ему в голову. Он втягивал тени в свои ребра, сам того не осознавая, клетка за клеткой, и теперь… теперь я тайком протаскивала Гидеона в его отель.

Поймет ли он?