По коридору прогремел звук шагов, и затем в комнату влетела Ардетия, ее шелковистые волосы развевались за спиной. Ее браслеты зазвенели, когда она резко остановилась.

Она быстро отошла на другую сторону кровати.

- Что я могу сделать? - настойчиво спросила она.

Нова взглянула на нее. “ Держи его. Держи его здесь и сейчас. Если он поскользнется...

Ардетия кивнула и опустилась на колени рядом с ним, положив руку на плечо Кигана. Наблюдать, как ее волшебство фейри слегка обвивается вокруг его кожи, словно серебряная нить, было бы величественно в любое другое время, но не сегодня, не с Киганом.

В коридоре послышались легкие и быстрые шаги. Белла ворвалась внутрь, ее хвост взмахнул один раз, прежде чем исчезнуть, когда она полностью приняла человеческий облик. Ее золотистые глаза мгновенно остановились на Кигане. Выражение ее лица было лишено обычного лукавого озорства. Мой отец последовал за ней, и его взгляд остановился на моем.

В этот момент я увидел правду, переводя взгляд с Беллы на моего отца, обоих оборотней.

Они не думали, что это закончится хорошо.

Понимание промелькнуло между нами, как молния. Они знали знаки, дрожь в его руках, то, как его волк сопротивлялся проклятию. Их глаза говорили то, чего не сказала бы Нова, чего не сказала бы Ардетия.

Он скатывался за пределы того, от чего любой из нас мог бы его оттащить.

У меня заболело горло, а слезы защипали глаза.

Но взгляд Беллы сказал мне и кое-что еще.

Что я могу доверять ей.

Если кто-то и мог понять, что значит удерживать Кигана в этом мире, сражаться зубами и когтями с тенью, пожирающей его заживо, то это была Белла.

Ее губы сжались, и она едва заметно кивнула, почти незаметно, но это зацепило меня.

Я повернулась обратно к Кигану, сжимая его руку, как будто могла заякорить и его тоже. Его глаза затрепетали, на лбу выступили бисеринки пота, губы шевелились, произнося слова, слишком прерывистые, чтобы их можно было расслышать.

“ Я не оставлю тебя, ” яростно прошептала я. “ Ты слышишь меня? Ты никуда не уйдешь. Не без меня. И если меня не будет рядом с тобой, я буду всего в одном крике от тебя”.

Его рука слабо дернулась в моей, и моя грудь распахнулась от облегчения.

Позади нас посох Новы запульсировал ярче, свечение Эмбер разлилось подобно туману, а серебряные нити Ардетии туже обвились вокруг руки Кигана. Белла придвинулась ближе.

Комната наполнилась светом и тенью, а также гудением магии.

Но звук неглубокого дыхания нельзя было не заметить.

И в центре этого я опустилась на колени, мое сердце бешено колотилось, тайна горела в моей груди так горячо, что я думала, она может поглотить меня.

Потому что, держа Кигана за руку, я не могла перестать видеть Гидеона.

Затерялся в Дебрях.

Один.

Угасает.

Ухудшение.

Прямо как Киган.

Две нити все туже обвиваются вокруг моего горла. Если я потеряю одну, то потеряю и другую. И если я потеряю их обоих, Стоунвик исчезнет.

Малор победит. Он получит силу, чтобы исказить древние ритуалы и создать новый Путь Голода.

Я склонила голову к щеке Кигана, горячие слезы текли по моей коже, молясь той силе, которая все еще меня слушала, чтобы мне не пришлось выбирать.

Без названия

Глава одиннадцатая

Воздух в комнате Кигана казался слишком тяжелым.

Я не мог дышать.

Я медленно высвободила пальцы из руки Кигана и поднялась на ноги. Мои колени задрожали, поскольку тяжесть выбора давила на них сильнее любого проклятия. Я повернулся к двери, но острый взгляд Беллы перехватил мой.

В мгновение ока она оказалась рядом со мной, ее шаги были мягкими, но целеустремленными.

Я помахал отцу на прощание, и Белла выскользнула вслед за мной, когда дверь захлопнулась, оставив остальных внутри.

В коридоре было сумрачно, бра мерцали на фоне камня.

Я прижала руку к сердцу.

“ Я не могу. ” Мой голос дрогнул. Я с трудом сглотнула, начиная снова. “ Я не могу оставаться там и притворяться, что этого достаточно. Не тогда, когда...”

Белла наклонила голову, ее лисьи чувства обострились. - Не когда что, Мейв?

Я закрыла глаза, собирая остатки мужества, оставшиеся во мне, и прошептала: “Он в Глуши”.

Она нахмурила брови. - Кто?

Мой голос дрогнул, но я выдавила из себя: - Гидеон.

Между нами повисла тишина, и она была тяжелее, чем что-либо в комнате Кигана.

Белла моргнула, ее золотистые глаза сузились. Затем она хрипло рассмеялась.

“ Нет. Нет, Мэйв, это грибы. Ты вдохнула споры, и они развеяли твои страхи. Нова рассказала тебе, что они делают.

Я яростно замотала головой, мой голос дрожал, но был уверен. - На этот раз я избежала их. Я не вдыхала их. Тот голос вчера, он был настоящим. И я нашел его.