“Мм”, - сказал Карви и выставил за дверь себя, свое неодобрение и удивительную долю отцовской привязанности.

Когда они ушли, коттедж изменился. Да, стал тише, но не пустым.

И Киган, и выражение его лица заполнили комнату, как погода.

Я потянулась к нему, и он поймал мои руки в свои и притянул меня ближе, медленно, как будто давал мне время передумать.

Его ладони были горячими, мозолистыми, дрожали так сильно, что я чувствовала это в запястьях. Ему было нехорошо.

“ Тебя не было слишком долго, ” сказал он, подбирая слова, как будто осторожность могла удержать их от срыва. “Я пришел сюда, а тебя все не было”.

- Я не мог вынести мысли о том, что ты будешь там.

“ Со мной все было бы в порядке. Я бы справился. Брови Кигана нахмурились. “Я не слабый”.

“ Нет, ты не такой. Ты самый сильный мужчина, которого я знаю, но я не хочу это терять.

-Ты бы не стал.

“ Мы этого не знаем, ” осторожно ответила я, чувствуя, как узел в моей груди затягивается. - И я отправилась в Шедоуик.

- Ты что?- спросиля

Я кивнула, нервно облизывая губы. “ Мне пришлось. Именно там дерево-Хранитель захватило Сконка.

-Ты ходил туда один?

“У меня было два раза”.

“ Он гоблин. Ты не можешь доверить ему свою жизнь.

- Я верю.

“И это проблема. Известно, что они торгуются, обменивают товары и прогибаются, чтобы добиться успеха в жизни”.

“ Но известно, что Твоббл рисковал собственной жизнью ради других, передавал нам секреты о других мирах, помогал нам бороться с проклятием ... Я покачал головой. “Стоунвик - это совместная работа. Он перестал беспокоиться о коттедже и начал беспокоиться обо мне”.

Улыбка тронула его губы. “ Ты слишком добра, Мейв. Я тебя не заслуживаю. У тебя такое доброе сердце.

- Как и твоя, - тихо сказал я.

“ Я знаю, какие мысли приходили мне в голову. - Он покачал головой. “И что я хочу сделать с Мэлор, Гидеоном и...”

“ Но это отнимает слишком много энергии. Тебе нужно поберечь все, что у тебя есть, пока мы боремся с этой тварью внутри тебя.

- Тебе не следовало давить на меня. - Его голос стал грубым.

“ Киган… Я испугался. Я покачал головой. — Тьма отнимает у человека слишком много, и что бы это ни было, это уже...

“ Опустошаешь меня? уточнил он, пристально глядя на меня.

Я кивнула, испытывая одновременно облегчение и ужас.

- Ты думаешь, я хотел подтолкнуть тебя? Это была не сила, Киган. Это был террорист с хорошими рефлексами”.

Его губы смягчились. - Но это спасло меня.

Я сузила на него глаза. - Так ты согласен?

Он рассмеялся и вздохнул. “Я не знаю, что я думаю, но я благодарен, что у тебя хватило здравого смысла. Я хочу разозлиться. Я привык быть альфой.

- Ты все еще такой.

Он покачал головой. “ Ты поняла это, Мэви. Твой инстинкт лучше, чем у всех нас.

“Это можно обсудить”, - сказал я беспечно, потому что, если бы я этого не сделал, у меня могло бы перехватить горло. “Твоббл" ставит в заслугу чай. Похоже, он думал, что я была развалиной до его очищения”.

Он фыркнул, что у Кигана звучит почти как смех. От этого движения плечо пронзила боль, но он недостаточно быстро это скрыл.

Я прижала кончики пальцев чуть выше бугрящихся мышц под тонкой рубашкой, которую он накинул.

- Это помогает, - пробормотал он, склоняясь навстречу моим прикосновениям, как мужчина, который устал притворяться, что ему не нужно то, что ему предлагают.

- С Мейв ты выглядишь в тысячу раз лучше, - донесся из кухни голос Карви.

“ Вон, ” сказал я, не оборачиваясь. - Все вы.

Маленькие ножки зашлепали по полу, и дверь с глухим стуком закрылась, но, честно говоря, я даже не был уверен, когда они успели вернуться.

Киган поднял наши соединенные руки и прижался губами к костяшкам моих пальцев, один за другим, как будто считал.

Я задержала на нем взгляд и вздохнула.

“ Гидеон сказал, что не сделал для тебя ничего нового. Что если ты и рушилась, то под собственным весом.

“ Ты видела Гидеона в "Шедоуике”? Он понизил голос.

- Он появился, когда Хранитель обсуждал, отпускать ли Сконка.

- Почему ты думаешь, что можешь доверять тому, что он сказал?

“ Что случилось с моими хорошими инстинктами? Мои брови поползли вверх.

“ Именно это меня и интересует. Но огонек в его глазах остался.

“Я не верю тому, что он сказал. Я доверяю тому, как он это сказал”.

“Каким образом?”

“ Он сказал, что проклятие снято. Что я должна злорадствовать. Мой палец обвел его ладонь. “ Но он слаб. Он выглядит слабым. Он действует как слабак. Это было почти так же, как если бы он просто хотел избавиться от меня ”.

“ Тогда зачем создавать мираж для Сконка? Спросил Киган.

“ Может, и нет. Я пожала плечами. - Честно говоря, Гидеон выглядел так, как ты себя чувствуешь.

Низкий смех Кигана прокатился по мне, и я улыбнулась.