- Помни, долгий путь дает тебе время решить, как ты ему скажешь. Он коротко кивнул мне и снова зашагал прочь. “ А теперь обрати внимание на сталактиты в соседней комнате. Они любят бросаться на высоких людей, как кинжалы.

Без названия

Глава двадцать девятая

К тому времени, как мы выскочили из сарая на моем заднем дворе, крыша коттеджа должна была оживать каменными крыльями и выражать неодобрение.

Этогоне было. Ни Карви, присевшего на карниз, ни Флэнки с его благородным наклоном, ни Хорни, притворяющегося, что отсутствие кончика его рога было художественным выбором.

“ Где они? - Спросила я, у меня перехватило дыхание не только от прогулки.

Туоббл прикрыл глаза маленькой грязной рукой. - Либо патрулирует, либо дуется.

Я невольно рассмеялась, потом замолчала, потому что задняя дверь была не заперта. Не приоткрыта. Не заперта.

- Держись позади меня, - сказал я.

- Ни в коем случае, - сказал Твоббл и проскользнул мимо моего локтя с талантом гоблина находить центр внимания.

Воздух коттеджа встретил нас теплом, как в пекарне, свет от камина падал на половицы, которые все еще хранили шрамы от битвы. Занавески были снова повешены, стекла вымыты, ковры приведены в надлежащий вид. Миора проделала великолепную работу во всем. Пол просто нуждался в небольшой полировке.

Но там, на диване у камина, сидел Киган, а рядом с ним маячил Карви, словно часовой, который согласился попробовать нежность, не обещая долгосрочных перемен.

Предплечья Кигана были уперты в бедра, кисти сцеплены, голова склонена. Карви положил гранитную ладонь ему на плечо, когти были аккуратны, как молитва. Эта картина поразила меня в грудь.

Волк и камень, сила и терпение, каждый из которых притворялся, что другой не предлагает утешения.

Киган почувствовал меня еще до того, как увидел. Линия его спины напряглась, то напряжение, которое живет в костях еще долго после окончания битвы.

Он поднял голову. Когда его взгляд встретился с моим, мир сузился до точки, достаточно яркой, чтобы причинить боль.

“Мэйв”. - Мое имя прозвучало в его низком голосе.

Карви не обернулся. - Я же говорил тебе, что она вернется домой до того, как я закончу загонять сажу обратно в дымоход.

Миора хлопнула в ладоши и улыбнулась. - Он волновался.

“Мы все были такими”, - добавил Карви.

Киган встал слишком быстро, поморщился, затем замер, как будто любое резкое движение могло свалить его с ног. Волк в нем - это скорость и жар, но мужчина научился сдержанности, как второму языку.

“ Я в порядке, ” сказала я, потому что на данный момент эти слова были достаточно правдивы. - Тебе следует отдохнуть.

“Я был там, но не по своей воле”, - сказал он, как будто это было одновременно объяснением и защитой. Его голос был хриплым от дыма и упрямства.

-Как ты себя чувствуешь? - спросил я.

“ Ты сделала это нарочно, ” сказал он, как будто хотел услышать признание вслух. - Ты вынудила меня пройти через это.

“ Я так и сделал. Правда становится вкуснее, когда ты перестаешь пытаться ее разбавить. - Я не собирался позволять этому месту съесть тебя.

- Оно меня не съедало.

- Киган, - сказал Карви тоном, который мог бы разгладить песчаные балки, - твои кости хрустели, как мешок с гравием, когда ты пытался встать.

Киган бросил на него взгляд, от которого статуя поменьше рассыпалась бы в прах. Карви оставался жизнерадостным гранитом.

“Тебе нужно отдохнуть”, - сказала я, беспокоясь, что даже стоять было слишком тяжело.

“Я собирался...”

Каменные пальцы Карви сжались вместе. - Он не собирался этого делать.

Киган поднял на меня взгляд. - Теперь, когда ты здесь, мы должны пойти в...

“Только через мое потрескавшееся и изрядно обветренное тело”, - сказал Карви, наконец поворачивая голову ко мне со взглядом, который переводился как пожалуйста, приструни своего волка, прежде чем мне придется сесть на него.

Я пересекла комнату быстрее, чем советовал здравый смысл и позволял тоник в моей крови. Напряженная складка боли вокруг рта Кигана смягчилась, и жар в его глазах, который не имел ничего общего с лихорадкой, остановился на мне.

Сконк фыркнул, а Твоббл, счастливый оппортунист, откашлялся.

“ Что ж. Это трогательно. Я собираюсь собрать весь второстепенный персонал, - он бросил многозначительный взгляд в сторону кухонной двери, где стояли Флэнки и Хорни, - и сопроводить их в место, где они смогут посплетничать об этом позже.

“Я ценю...”

“Уединение”, - добавил Твоббл, подмигнув так широко, что это заставило меня рассмеяться. “Не за что”.

Горгульи поплелись к задней двери, ворча по дороге.

Карви стоял с неохотной драмой собора, решившего размяться.

“Если он сбежит, ” сказал он мне, - назови мое имя, и я разберусь с остальным”. Он навел на Кигана гранитную бровь. “ Никакого героизма, щенок. По крайней мере, пока ты все еще связан упрямством и бинтами.

Челюсть Кигана сжалась. — Я не...