Киган, шатаясь, выбрался наружу, кровь заливала его плечо. Он захромал ко мне, но запнулся, опустившись на одно колено. Его волчья форма кровоточила, превращаясь в человеческие мышцы с каждым судорожным вдохом. Я подбежала к нему, прижимая ладонь к самой серьезной ране. Тепло пульсировало под моей рукой, в то время как его сердцебиение билось слишком быстро.

Позади нас Малор рвался к горящим лозам. Кора почернела, но выросли новые побеги, питаемые углями очага и моей волей. Его ярость обрушилась на коттедж, как штормовая волна, но виноградные лозы все еще держались.

“ Мэйв, ” прохрипел Киган. - Это ненадолго.

- Я знаю.

Моя магия истощалась по мере того, как вытекал сок и тлели угли.

Снаружи снова прогремел гром, ближе, когда двор осветила молния, и в этой белой вспышке я мельком увидела третьего волка у линии деревьев, худого и с серебристыми глазами.

Его взгляд переместился с борющегося тела Малоре на меня, губы изогнулись в хищной улыбке.

Я почувствовал, что заклинание виноградной лозы ослабло. Малор согнул ноги, мышцы вздулись. Один огненный корень сломался. С шипением посыпались искры.

Киган схватил меня за запястье.

- Приготовься, - прошептал он.

Сломался еще один корень, разбросав пепел, похожий на черный снег.

Мэлор рванулся вперед, сверкая золотыми глазами, и взревел, разбив все оставшиеся стекла.

Защитное заклинание рухнуло.

Странный волк из-за деревьев приближался, молния лизала его мех, а гроза снаружи раскалывала небо так, что, казалось, сама ночь истекала кровью.

Без названия

Глава Пятая

Первым ударил запах мокрой сосны, опаленного пепла и чего-то более старого. Что-то не так. Он двигался между деревьями, как дым, клубясь вокруг коттеджа еще до того, как я увидел его.

Третий волк.

Он не бежал. В этом не было необходимости. Лес изгибался вокруг него так, что я не мог объяснить, как ветви слегка сдвигались, и земля дрожала под каждым шагом. Это не было ни быстрым, ни безумным, просто уверенным. Это было то, что напугало меня больше всего.

Мгновение тянулось, напряженное и трепещущее. Последняя из моих огненных лоз все еще связывала Мэлора возле рушащегося очага, его рычание вибрировало сквозь половицы, хотя он перестал биться. Теперь даже он мог чувствовать это. Он знал, что защитник был здесь, чтобы помочь ему.

Киган зашевелился в моих руках, снова став человеком, кровь стекала по его руке из того места, где Малоре вонзил зубы ему в плечо. Его кожа была ледяной на моем запястье.

-Киган, - прошептала я, убирая мокрые волосы с его лба.

Он не ответил, но его глаза открылись.

Его взгляд переместился на открытую стену, через которую прорвался лес, и у него перехватило дыхание.

Не от боли.

Не от меня.

Но от того, что сейчас стояло на краю тропинки.

Волк вышел из леса, медленно и неторопливо. Его шерсть отливала серебром лунного света. Большой, нет, массивный зверь покачивался при ходьбе. Новоприбывший был крупнее Малоре на целый вдох, его конечности налились силой, глаза были бледными, как кость, такими светлыми, что почти светились.

Я двинулась, чтобы встать, но рука Кигана сжала мою, пальцы сжались сильнее.

- Держись позади меня, - прохрипел он.

- Ты едва держишься на ногах.

“ Не имеет значения. Он кашлянул, затем добавил: - Ему нужны не вы.

Я посмотрела на него, затем проследила за его взглядом. Волк даже не взглянул в нашу сторону.

Оно смотрело прямо на Мэлора.

Рычание в коттедже изменилось, усиливаясь. Малоре медленно поднялся, виноградные лозы спадали с его плеч, как обгоревшие веревки. Его губы скривились в ответ, на этот раз не в оскале, а в знак признания.

“ Кто?.. Я выдохнула.

Киган медленно покачал головой. - Это не для нас.

Позади себя я услышал шорох мела по камню, тихие заклинания Миоры. Она стояла на коленях у основания очага, рисуя светящиеся линии на полу. Она работала быстро, но без паники. Что бы она ни строила, это имело значение.

“ Каменная оберег? - Спросил я.

Она не ответила мне словами, только кивнула, не отрывая взгляда от светящегося узора под ладонями.

Магия сгущалась в комнате, как поднимающийся пар.

Я повернулся обратно к серебряному волку. Он приближался, обдумывая каждый шаг. Я слышала скрежет когтей по крыльцу и слабую дрожь стен, которая отзывалась на его вес.

Волк прошел через границу коттеджа, как будто его там и не было.

Казалось, что Палата больше не знала, что с этим делать.

Малоре зарычал, низко и злобно, его губы растянулись, обнажив окровавленные зубы. Но он не атаковал. Он не бросился. Он застыл, опустив хвост и вздыбив шерсть. Впервые за сегодняшний вечер… он выглядел неуверенным.

“ Что это? - Прошептала я, больше для себя, чем для кого-либо другого.

Киган не ответил. Его тело напряглось подо мной.