— Какая досада, моя марионетка так и осталась за порогом, — с легким смешком бросил Клейн, небрежно взмахнув зажатым в руке «Звездным Жезлом», обращаясь к Деррику и остальным.

Эта нарочито вальяжная, пронизанная безмятежностью расхлябанность авантюриста вкупе с железобетонным, свинцовым спокойствием предводителя мигом подействовали на Деррика как ушат холодной воды. Паренек быстро взял себя в руки, стряхнув липкую панику.

Колин Илиад едва уловимо кивнул. Старец уже приоткрыл было рот, вознамерившись озвучить собственную черновую гипотезу, как вдруг его духовная интуиция резанула легким звоночком. Он резко крутнул головой, устремив тяжелый взгляд в самые недра чертога.

Спустя какую-то долю секунды Клейн, Деррик и Ловия синхронно, словно по команде, отзеркалили жест Вождя.

Там, в самой глубине монументального зала, призрачная теневая завеса с глухим шелестом расползлась в стороны. Взорам предстали уходящие ввысь гигантские ступени, выкованные под стать исполинам, а на самой их вершине гордо высился тяжелый, отливающий антрацитом железный престол.

На этом престоле покоился мужчина. Густые, слегка вьющиеся смоляные волосы спадали ему до самых плеч. Лицо незнакомца, а в особенности глаза, наглухо скрывала густая пелена теней, делая черты до пугающего размытыми и непостижимыми. За его спиной угрожающе, слой за слоем, ниспали иллюзорные, чернильно-черные крылья, укутывая добрую половину фигуры. Его мантию цвета бездонного мрака щедро оплетали серебристые нити, выстраиваясь в сложнейшую, дышащую первобытной мистикой вязь и украшая наряд роскошными, тяжеловесными аксессуарами.

Прямо сейчас мужчина, тяжело опершись левым локтем о подлокотник трона и подперев ладонью щеку, казалось, погрузился в глубокий, беспробудный сон.

Глава 1260 Всеведение

Не нуждаясь ни в чьих представлениях, все четверо присутствующих полубогов кристально ясно осознали один-единственный, неоспоримый факт:

Тот самый мужчина, что спал беспробудным сном на железно-черном престоле и чьи габариты ничуть не уступали исполинским, был не кем иным, как Божественной Левой Рукой, Наместником Небес — «Темным Ангелом» Сасриром!

Среди них Ловия физически, каждой клеткой ощутила ту подавляющую, сокрушительную ауру абсолютного мастодонта. Этот гнет до боли походил на те самые моменты, когда «Истинный Творец» даровал отклик на мольбы. Леденящее веяние, от которого рассудок грозил сорваться в хаос, душа — ухнуть в бездну, а тело билось в неконтролируемой, крупной дрожи.

Внезапно тишину разорвал раскатистый смех. Женщина, разрываясь между глухой растерянностью и искренней оторопью, резко повернула голову.

Слегка ссутулившись, Клейн заливался смехом:

— Он всё еще дрыхнет без задних ног. И как поступим? Растолкаем Его прямо сейчас, или подождем, пока Сам соизволит разлепить веки?

— А если решим будить, то как прикажете здороваться? «Привет, Ваше Высочество Темный Ангел? Ваше Превосходительство предводитель „Розы Искупления“?»

Эти абсурдные, отдающие вопиющей дерзостью вопросы прозвучали диким диссонансом, однако именно они позволили Колину Илиаду и Деррику вырваться из-под парализующего гнета окружения, с головой уйдя в раздумья.

Как-никак, секундой ранее оба и сами на чистых инстинктах задавались первой дилеммой. Вопрос стоял воистину ребром, ведь от него безраздельно зависел весь их дальнейший план действий.

Колин Илиад, выдержав короткую паузу, изрек:

— Пока благоразумно не станем тревожить Его покой. Попытаемся подобраться поближе: пощупаем почву, выудим зацепки и соберем агентурные сводки.

— Вы прямо читаете мои мысли, — Клейн изящно, с показной небрежностью щелкнул пальцами левой руки, уже изготовившись зашагать к тому самому железно-черному престолу.

В эту секунду юноша мысленно возносил хвалу небесам за то, что благополучно разобрался со своей «тенью» и вернул духовному телу первозданную целостность. Иначе бы ни за какие коврижки не удержал в узде «Виртуальную личность» — прикидывая варианты приветствия, он едва не ляпнул вслух: «Здарова, Сас!».

Узрев, что Герман Воробей уже успел отмахать пару шагов, Ловия наконец-то стряхнула с себя оцепенение:

— Я пущу вперед «выпасаемого» духа, дабы прощупать дорогу.

Этот метод был на порядок надежнее и совершенно не ставил под удар весь разведывательный отряд.

Клейн согласно кивнул. Покрепче перехватив черную трость, он с лучезарной улыбкой учтиво отступил в сторону.

Прямо перед Ловией молниеносно вылепилась иллюзорная, трех-четырехметровая фигура. Голову твари венчали рога, испещренные таинственной мистической вязью, а сама её непроницаемо-смуглая, тусклая шкура источала густую, первобытную злобу. Это был не кто иной, как настоящий демон.

В корне отличаясь от тех бестий, с которыми Клейну доводилось пересекаться ранее, этот монстр был сплошь покрыт гниющими язвами, источающими омерзительный желто-зеленый гной, словно плоть насквозь пропиталась скверной «Падения».