— Сдается мне, ты напрочь упустил из виду одну маленькую деталь. У меня в рукаве таится кое-что такое, чего у тебя банально нет.

Глава 1257 Слишком слаб

Произнося эти слова, Клейн плавно вскинул правую руку.

В самом центре его ладони, невесть когда успев соткаться из пустоты, пульсировал комок непроницаемо-черной, гнилостной плоти, таящий в своих недрах невыразимое, леденящее безумие.

— А разгадка кроется в скверне «Повешенного», — с усмешкой бросил Клейн, обращаясь к «тени».

Единственное, чем он располагал, а «тень» была напрочь лишена — это та самая порча, оставленная «Истинным Творцом». Влияние настолько въедливое, что даже сокрушительной мощи «Замка Истока» пока не по зубам было выжечь его без остатка!

К тому же, сыщик железобетонно уяснил одну деталь: до тех пор, пока он не предстанет пред ликом «Темного Ангела» Сасрира, «Истинный Творец» ни за какие коврижки не позволит ему так просто сорваться в бездну потери контроля или испустить дух.

Опираясь на этот козырь, он намеренно позволил «Ментальной чуме» заразить пораженный скверной участок. Виртуозно разыграв фасад надвигающегося срыва и без разбору, вслепую дергая за все окрестные «нити духовного тела», юноша изящно скрыл свою подлинную мишень — святого-«Зрителя». Дождавшись, пока враг перейдет в наступление, он благополучно вверг его в ступор, тем самым даровав марионетке-«Серебряному Рыцарю» безупречное окно для атаки.

Расчет сработал идеально: пропитанная скверной плоть наглухо поглотила семя «Ментальной чумы», не дав пагубному эффекту вырваться наружу.

В пылу этой заварушки «тень», до смерти страшась подцепить заразу, благоразумно разорвала дистанцию, отчего и упустила из виду ту самую аномалию с «нитями духовного тела» святого-«Зрителя».

Кому, как не самому Клейну, было досконально ведомо о собственной параноидальной осторожности?

Разумеется, во что выльется эта порча при встрече с «Темным Ангелом» Сасриром, и не просочится ли запечатанная внутри «Ментальная чума», спровоцировав фатальный форс-мажор — одному богу известно. Клейну оставалось лишь решать проблемы по мере их поступления.

Услышав эту исповедь, фантом, сотканный из чистой тьмы, мгновенно вспыхнул. Ревущие алые потоки пламени вырвались наружу, с ног до головы поглотив «тень».

На самой кромке «Неомраченной сферы», в шаге от покоев Короля Гигантов, хищно взвился сноп огня, из недр которого и вынырнул этот силуэт.

Враг без малейших колебаний дал деру! Он пулей рванул к монументальному дворцу, где спал беспробудным сном «Темный Ангел», напрочь плюнув и на Энъюни, и на святого-«Солнце»!

Созерцая этот маневр сквозь призму «Виртуальной личности», Клейн на долю секунды опешил. Изогнув в ухмылке уголок губ вкупе с извивающимися «Червями Духа», юноша с улыбкой покачал головой:

«Оказывается, я тот еще трус?»

Его всё сильнее грызли подозрения, что этот отколотый от плоти кусок тьмы умыкнул львиную долю его бдительности, оставив подлинному телу лишь отбитую наглухо, суицидальную безрассудность.

Вжик!

Ослепительная серебристо-белая вспышка распорола воздух, безжалостно обрушившись на материализовавшийся за пределами «Неомраченной сферы» алый огненный поток. Удар с хрустом разорвал едва соткавшуюся внутри непроницаемую «тень».

Иронизируя над собой, Клейн отнюдь не терял драгоценных секунд. Дергая за ниточки марионетки-«Серебряного Рыцаря», он виртуозно сопоставил россыпь огней с собственными, въевшимися повадками, безошибочно вычислив маршрут грядущих прыжков беглеца. Сноровисто выковав «Серебристо-белую рапиру», он наносил дистанционный удар в ту же самую долю секунды, едва пламя успевало зажечься.

— Как-никак, «Неомраченная сфера» не являлась глухим, физическим куполом. Любой желающий мог свободно пересечь её границу или же атаковать мишени снаружи.

Впрочем, искромсанный силуэт «тени» в итоге обернулся лишь роем бумажных обрывков, бесследно растаяв в воздухе.

По округе ударило еще несколько алых огненных столпов. Оседлав эти вспышки, чернильный фантом совершал один скачок за другим, неумолимо подбираясь к распахнутым настежь створкам покоев Короля Гигантов. Разящие серебристые клинки раз за разом кромсали лишь подставленных «Бумажных двойников». Адепты Пути «Воина» еще с пятой Последовательности обретали власть раскусывать любые иллюзии, а потому без поддержки «Психологической невидимости» старый добрый «Бумажный двойник» отрабатывал на голову надежнее банальных мороков. Подобный калейдоскоп бесконечно рвущихся фантомов был классикой жанра, когда в смертоносном танце сходились два «Провидца».

Спустя жалкие пару-тройку секунд фасад чертогов Короля Гигантов щедро расцвел ревущими алыми кострами, словно озарившись залпами торжественного салюта в честь прибытия высокой особы.

В следующее же мгновение «тень» изготовилась нырнуть в одно из этих пламен, дабы благополучно просочиться в усыпальницу «Темного Ангела».