— Будь они живыми, дышащими разумом, подлинными «Серебряными Рыцарями» — я бы, вне всяких сомнений, проявил ту же параноидальную осмотрительность, что и вы. Вот только сейчас… ха-ха, просто смотрите и наслаждайтесь спектаклем.

Роняя эти слова, Клейн изящно прижал левой рукой, по которой всё так же мерзко копошилась прорва «Червей Духа», свой шелковый цилиндр. Резко выпрямив спину, юноша чеканным, уверенным шагом направился прямиком к монументальным ступеням.

Подхваченный ревущим шквалом ветра, он ярус за ярусом преодолевал этот циклопический подъем, неумолимо приближаясь к парадным вратам «Двора Короля Гигантов».

В процессе этого марш-броска его правая рука то и дело лениво, небрежно взмывала ввысь. Пальцы едва уловимо подрагивали, словно сыщик просто разминал затекшее запястье или же отчаянно силился ухватить саму пустоту.

Во время последнего такого взмаха плечо Клейна внезапно потяжелело и просело вниз, будто намертво окоченев под незримым весом. Вот только в раскинувшемся вокруг мареве так ничего и не соткалось.

Колин Илиад, втайне сгорая от желания воочию прощупать пределы мощи Германа Воробья, благоразумно не стал его одергивать. Вождь лишь отдал негласный приказ Ловии держаться поближе, дабы подстелить соломку, случись у союзника фатальная осечка. Однако в эту самую секунду старец вдруг сбавил темп. Сурово сведя брови на переносице, он замер, словно звериным чутьем уловив в воздухе некую диковинную аномалию.

Что же до Деррика, паренек лишь благоговейно, с нескрываемым обожанием созерцал удаляющуюся спину авантюриста. Он свято, железобетонно верил: господину «Миру» по зубам стереть этих стражей в порошок в мгновение ока.

Глава 1253 Желаю удачи

Лишь когда Клейн почти одолел эту монументальную каменную лестницу, двое «Серебряных Рыцарей», несущих вахту у парадных врат «Двора Короля Гигантов», наконец-то соизволили выказать хоть какую-то реакцию.

Они синхронно повернули головы. Скрытые за глухими забралами шлемов оранжево-красные сгустки света дважды мигнули, словно стражи силились идентифицировать незваного гостя, и на какую-то неуловимую долю секунды в их движениях сквозило глухое недоумение.

На наполовину нормальном, наполовину леденящем душу лице Клейна правый уголок губ изогнулся в гротескной, преувеличенной ухмылке, тогда как слева мерзко и лениво извивался прозрачный червь. Всё это сплеталось в донельзя жуткую, но при этом пугающе небрежную улыбку.

Топ!

Его правая нога тяжело опустилась на последнюю ступень, и он благополучно ступил на широкую площадку перед самыми парадными вратами «Двора Короля Гигантов».

Внезапно лоб Клейна с сухим треском разошелся, обнажив зияющую серебристо-белую щель, а из самых недр его плоти ревущим фонтаном брызнули мириады ослепительных, разящих серебряных лучей.

В ту же долю секунды его фигура с оглушительным хрустом разлетелась на части, безжалостно искромсанная на бесчисленные кровавые ошметки.

Эти ошметки плоти, взмыв в воздух, начали стремительно бледнеть и истончаться, пока не обратились в жалкий рой бумажных обрывков.

Силуэт Клейна, щеголяющего в черном плаще и шелковом цилиндре, то и дело выныривал в самых разных точках, однако раз за разом его безжалостно стирали в порошок хлесткие серебряные вспышки клинков. Останки то рассеивались бесплотными фантомами, то оборачивались искромсанными бумажными двойниками.

И в этот самый миг перед парадными вратами «Двора Короля Гигантов», где только что бесследно испарились оба стража, прямо из пустоты соткался совершенно иной силуэт.

Взору предстала исполинская тряпичная кукла. Облаченная в мрачное, густо усеянное вычурными деталями готическое платье, она была туго оплетена зловещими, хищно извивающимися лозами.

Рейнетт Тинекер!

Еще во время своего подъема по каменной лестнице Клейн загодя призвал госпожу посланницу. Вот только Она благоразумно предпочла явиться в бесплотном состоянии «Мстительного духа», наглухо укрывшись от пытливых взоров Колина Илиада, Ловии и Деррика.

И сейчас те двое «Серебряных Рыцарей», что виртуозно слились со светом и мастерски замаскировали свою жажду крови, повинуясь голым инстинктам, остервенело гнались за Клейном. Тем самым они с потрохами засветили собственные координаты перед сущностью ангельского калибра, что всё это время с ледяным терпением вела за ними слежку из густой тени.

В бездонных, кроваво-красных глазах Рейнетт Тинекер тотчас же ослепительно-четко отразился, казалось бы, абсолютно пустой, ничем не примечательный пятачок пространства.

Там едва уловимо мелькнул тусклый блик, и прямо из воздуха, словно по волшебству, выскочил пушистый белый кролик. Зверек принялся суетливо прыгать и метаться из стороны в сторону, а его взгляд зиял пугающей, деревянной бессмысленностью.

Вслед за этим госпожа посланница плавно шагнула вперед, и Её монументальная фигура молниеносно растаяла в небытии.