Следом, повинуясь отрывистому приказу командования, тот самый незримый барьер, наглухо укрывающий позиции Фейсака и Интиса, благополучно расступился. Мириады ревущих, багрово-алых огненных копий вынырнули из пустоты и плотным, застилающим небеса роем устремились прямиком на лоэнские окопы.

Едва эти смертоносные снаряды подобрались к мишеням, как их траектории внезапно сорвались в полнейший, непредсказуемый хаос. Копья хаотично рассыпались в воздухе, с оглушительным шипением вонзаясь в почву и оставляя за собой россыпь дымящихся, зияющих гарью кратеров.

Впервые воочию узрев столь масштабное, ковровое применение паранормальных талантов, Одри на долю секунды впала в искреннее ошеломление. Девушка на чистых инстинктах воскресила в памяти лица тех, с кем ей довелось свести знакомство, и те роли, что они нынче отыгрывали в этой грандиозной мясорубке:

Глейнт вкупе с другими молодыми аристократами влились в ряды армии. Взвалив на свои плечи бремя офицерских чинов разных эшелонов, они оказались разбросаны по всем фронтам этой необъятной мясорубки, где смерть могла настигнуть их в любую секунду;

«Фокусник», прихватив с собой семейство «Суда», спешно покинула Баклунд, надежно укрывшись в одном из глухих, неприметных городков графства Восточный Честер;

Сама же «Суд», будучи оперативницей средних эшелонов МИ-9, денно и нощно вела негласную войну в глубоком тылу, отражая диверсионные вылазки Потусторонних из Фейсака и Интиса, силящихся просочиться в столицу;

«Звезда» во главе казенных Потусторонних наглухо взял в оцепление все до единого храмы Церкви Бога Пара и Машин, железной хваткой поддерживая шаткий порядок в самом сердце мегаполиса;

Святой Энтони вкупе с прочими полубогами Церкви Богини Вечной Ночи, Церкви Повелителя Бурь, августейшей династии и армейских чинов монолитной стеной выстроили последний, несокрушимый рубеж обороны Баклунда;

А благородный род Крови благоразумно залег на дно, сохраняя ледяной нейтралитет…

Спустя пару секунд Одри титаническим усилием воли вынырнула из пучины воспоминаний. Девушка изготовилась виртуозно оседлать «Психологическую невидимость», дабы бесшумной тенью просочиться в самые недра вражеских окопов и выпустить на волю «Ментальную чуму».

Как вдруг её духовную интуицию резануло тревожным звоночком. Аристократка резко вскинула голову, устремив пронзительный взор куда-то в непроглядную даль.

В густом, клубящемся мареве тумана хищно мелькнуло исполинское, размытое щупальце. Густо оплетенное мириадами ослепительных серебристо-белых молний, оно с сокрушительной стремительностью ринулось прямиком к одной из позиций объединенных сил коалиции.

Вслед за этим с небес, кружась, сорвалось пылающее ревущим золотым огнем перо.

А из самых недр непроницаемой белесой пелены выпросталась циклопическая пепельно-сизая длань, намертво стискивающая в пальцах монументальный серебряный палаш.

…………

Туманное море. Глухие воды, безвозвратно удаленные от любых безопасных фарватеров.

С небес сплошным, остервенелым градом рушились ослепительные молнии. Океан вздымался до небес исполинскими ревущими валами, которые с оглушительным грохотом обрушивались вниз.

Монументальный левиафан «Рассвет», принадлежащий Бернадетт, то и дело швыряло на гребни волн словно жалкую щепку. Перед лицом этой сокрушительной, первобытной ярости стихии гордое судно казалось до смешного ничтожным и балансировало на самом краю гибели.

Сама «Королева Мистики», застыв на самом носу корабля, сверлила бушующий апокалипсис абсолютно ледяным, невозмутимым взором. Девушка виртуозно жонглировала сказочной магией вроде «Нового платья короля», отчаянно силясь удержать судно на ровном киле.

Её пронзительный взгляд острым клинком рассекал непроницаемую пелену урагана, маниакально выискивая в этой круговерти хоть какие-то очертания того самого, сокрытого во мраке первобытного острова.

…………

Вдоволь переведя дух и восстановив силы, «Охотник на Демонов» Колин Илиад во главе Деррика, Ловии и остальных уцелевших бойцов разведывательного отряда благополучно покинул лагерь в городе Полудня. Размеренно чеканя шаг по уходящей ввысь горной тропе, они наконец-то переступили порог мифического «Двора Короля Гигантов».

К их искреннему, неподдельному изумлению, та самая застывшая на века, мертвенная сумеречная пелена претерпела колоссальную метаморфозу. Ныне абсолютно каждый закоулок древней твердыни щедро заливали лучи ослепительного, лучезарного солнца.

— … И где же, позволь узнать, тот самый помощник, которого ты подрядил? — Колин Илиад, титаническим усилием воли удержав лицо от изумленной гримасы, вполоборота повернулся к Деррику Бергу.

Паренек уже приоткрыл было рот для ответа, как вдруг его взгляд выхватил человеческий силуэт, бесшумно вынырнувший из густой тени за полуразрушенной высокой башней.