Когда Джим заканчивает объяснять правила, мы следуем за ним через густые заросли на другую сторону маленького острова – чтобы «держать нас вне поля зрения», как он объяснил. Думаю, он сделал это просто для дополнительного напряжения с нашей стороны, потому что у меня уже текут слюнки при мысли о поле для убийств к тому времени, как деревья расступаются.

Мы выходим на полосу песка, которая выглядит так же, как та, что мы только что покинули. Главное отличие – кипучая деятельность. Разные станции расположены вдоль берега, и у каждого поста закреплено по несколько Скотов. У большинства губы зашиты, но нескольким оставили возможность кричать. И они кричат.

— Я хочу любого, кто может говорить, — шепчет Кэт, и мы киваем в знак согласия, понимая, что ей нужно знать преступление Скота, если она хочет совершить убийство.

Эта часть была важна и для меня поначалу. Теперь… я просто хочу пролить немного крови.

Мы изучаем трассу. Скот с незашитым ртом на нашей дорожке находится в начале, на первой станции. Там только он, пластиковое ведерко для песка и крошечная пластиковая лопатка. На следующей станции – бита, торчащая из песка, и Скоты, сидящие в ряд чуть дальше. Однако они расположены на приличном расстоянии друг от друга, что заставляет думать, что орудием убийства будет бита.

— Кто-нибудь из вас играл в софтбол в школе? — спрашиваю я. — У меня не было спортивных наклонностей.

— Единственные мячи, которые я ловила, были маленькими и я делала это ртом, — говорит Ева. — Пока не смирилась со своей сексуальностью, пыталась маскироваться, будучи распутной с мальчиками. Мой лучший друг был геем, и я видела, как все говорили, что это просто фаза. Я не собиралась выслушивать эту лекцию, — она вздрагивает.

Кендра смотрит вдоль пляжа и понимает, к чему я клоню.

— Я была в команде по гольфу. Это не бита, но я довольно хорошо умею попадать по маленькой цели на высокой скорости.

— Гольф? — говорим мы с Кэт хором, и это вызывает смех у всех нас.

— Да, гольф, — говорит Кендра с хихиканьем. — Я была недостаточно хороша для PGA70, но думаю, что смогу нормально отбить голову сидящего мужчины.

Я снова смотрю на Еву.

— Не вижу дальше по пляжу. Ты не против, если мы с тобой возьмем последние две станции, даже если не знаем, что это будет?

— Не думаю, что у нас есть особый выбор, — Ева выдыхает и отводит волосы от шеи. — Если мы хотим обыграть парней, нужно распределить задачи в соответствии со способностями. С первыми двумя это легко.

— Вам придется бежать по всему пляжу, — указывает Кэт. — Это не традиционная эстафета. Мы не будем передавать эстафету дальше.

Глаза Евы загораются.

— Я бегала в легкоатлетической команде все четыре года старшей школы, так что это в нашу пользу.

— Не смотрите на меня, — говорит Кендра, потрясая своим животиком. — Моему мужчине нравится эта женственная фигура, и я не особо участвую в мероприятиях, которые могли бы ее изменить. Лучше всего подхожу для второй станции.

— Ева, ты берешь четвертую станцию. Я возьму третью, — говорю я, и девушки кивают.

Когда план готов, мы занимаем стартовые позиции и ждем, когда Джим опустит клетчатый флаг. Парни делают то же самое на соседней дорожке, выбирая порядок старта: Эзра, Эйвен, Маверик и Беннет.

— Удачи! — говорю я Маверику.

С глубоким вздохом и покачиванием головы он грустно улыбается мне.

— Удачи.

Затем Джим опускает флаг, и мы срываемся с места.

С радостной ухмылкой Джим поднимает мегафон, когда первые участники бегут к ревущим Скотам.

С радостной ухмылкой Джим поднимает мегафон, когда первые участники бегут к ревущим Скотам.

— Первая станция! — кричит он, не понимая, что не нужно орать в устройство, которое буквально создано для усиления голоса. Обратная связь визжит из динамика, и бегущие Грешники затыкают уши.

— Продолжайте бежать! — кричит Эйвен.

Джим трясет мегафон, затем снова поднимает его.

— Простите! Первая станция: вы должны использовать лопатку, чтобы вырыть яму. Вы должны использовать ведро, чтобы наполнить яму водой, а затем утопить своего Скота. Вы не можете использовать ничего другого и должны работать в одиночку.

— Господи Иисусе, как? — кричит Кэт, падая на колени и начиная копать.

Однако я понимаю, что она имеет в виду. Она весит, наверное, столько же, сколько левое бедро ее Скота. Если девушка вообще сможет вырыть достаточно глубокую яму, как она засунет туда его голову?

Пока Кэт загребает песок, она разговаривает с мужчиной, стоящим на коленях рядом. К сожалению, он не отвечает, что делает проблему еще больше. Она Исповедница. Если он не заговорит, она не сможет убить.

— Нам разрешено разговаривать с нашими товарищами по команде? — кричит Фрэнки в сторону Джима.

Он снова поднимает мегафон.

— Вы можете разговаривать со своей командой, но имейте в виду! Все остальные услышат всё, что вы скажете, потому что вы не можете пересечь красную линию, пока не придет время бежать на свою станцию!

— Кэт, просто… продолжай копать! — кричит она.