— Конечно, нет, — говорю я, снова притягивая ее к себе. Она пытается отстраниться, но я просто держу ее крепче. — Всё в порядке, красавица. Обычно я именно так действую на женщин.

Она наносит удар мне в бок. Как мило.

— Я не влюблена в тебя. Ты мне просто нравишься, — Фрэнки бьет снова, на этот раз немного слабее. — Очень сильно.

Наклоняюсь и целую ее в шляпу.

— Ты тоже мне нравишься. Очень сильно. И поэтому не думаю, что тебе стоит это делать.

Откинувшись назад, она смотрит на меня.

— Ты не думаешь, что я должна убить Касла?

— Нет, не думаю. Считаю, что ты должна позволить мне сделать это.

Пиратская музыка снова гремит, и Джим кричит всем занять свои места. Всё еще сцепленные в объятиях, мы с Фрэнки наблюдаем, как люди снуют туда-сюда, некоторые готовятся к мероприятию, некоторые – к игре.

Команда тащит части маленькой металлической сцены в центр палубы, где начинают быструю сборку многочисленных деталей. Другая группа закатывает бочки по пологому трапу на сцену. Это, должно быть, означает, что они были частью игр всё это время, а не просто декорациями.

— Что в бочках? — спрашивает Фрэнки.

Ева подходит к нам.

— Понятия не имею, но какого хрена происходит на острове?

Мы с Фрэнки поворачиваемся к клочку земли. Большинство Нормисов всё еще сидят за своими столиками, но в правом конце ряда, похоже, началась какая-то суматоха.

Жестом прошу Фрэнки передать подзорную трубу, и она это делает. Когда смотрю в длинную металлическую трубку, не могу поверить своим глазам.

— Это Айс Пик, — говорю я. — Он дерется с одним из… — опускаю трубу. — Черт.

— Что? — визжит Ева. — Не оставляй нас в неведении, милый! Выкладывай!

Всовываю трубу в руки Евы и жестом предлагаю ей посмотреть самой. Она оказывается такой же ошеломленной, как и я, передавая трубу Фрэнки. Им нужно было увидеть это своими глазами. Иначе никто бы мне не поверил.

Потому что на острове Айс Пик в данный момент выступает рефери в жестокой кошачьей драке, и, похоже, они дерутся за него.

— О, сколько бы я отдала, чтобы быть мухой в том картофельном салате, — говорит Фрэнки. — Хочу знать, что они говорят.

Ева забирает у Фрэнки трубу и снова подносит к глазу.

— Не знаю, но брюнетка наконец уходит. Ну, уковыливает. У нее нет одной туфельки, так что она двигается немного странно.

— Черт, болела за брюнетку, — говорит Фрэнки.

— Похоже, ты предпочитаешь блондинов, — говорю с подмигиванием, и она шлепает меня по груди.

— Ваша маленькая интрижка – не секрет, милый, — говорит Ева с взмахом запястья. — Не нужно продолжать играть в стыдливую, когда ты уже объявила, что трахаешься с ним.

Щеки Фрэнки вспыхивают, но она улыбается, прежде чем похрустеть костяшками и оглянуться.

— Где все? Кажется, сейчас здесь не так много людей.

— Поскольку Грим убил федерала, у них не хватало одного человека, так что их команда выбыла. Рози присоединилась к Беннету, Эзре и Кендре, потому что Кэт пришлось уйти вниз умирать от тошноты. Не знаю, куда делась другая команда, — говорит Ева. — Эйвен пошел в туалет и не вернулся.

К нам приближается женщина слева, и мы поворачиваемся, чтобы посмотреть на нее. Ее седые волосы выдают возраст за сорок, но, как и у Фрэнки, ее лицо и тело не выдают истинного возраста. Видел ее время от времени, но мы раньше не разговаривали, и это точно ее первая поездка с нами.

— Здравствуйте, — говорит она с помахиванием пальцами. — Джим сказал, что я должна присоединиться к вам, потому что Эйвен больше не хочет играть. Что-то насчет того, что ему слишком жарко. Я Энн, кстати.

Фрэнки окидывает ее взглядом и склоняет голову.

— Какая у тебя специализация, Энн?

Энн моргает, слегка откидывая голову назад.

— Простите? Не уверена, что Вы имеете в виду.

— Какое у тебя задание, если чувствуешь необходимость прикидываться дурочкой?

Я хватаю Фрэнки за руку.

— Что ты делаешь, красавица?

Она вырывается из моей хватки, не сводя глаз с женщины.

— Они сказали тебе поймать одного из нас, больших плохих парней? Ты поверила, что у тебя будет возможность пробиться, а не отсосать себе путь наверх?

— О, черт, — говорит Ева сквозь смех. — Думаешь, она федерал?

— Что? Я не одна из них! — рука Энн взлетает к груди. — Что заставляет Вас так думать?

Да, я бы тоже хотел знать. Альтернатива заключается в том, что Фрэнки действительно сошла с ума.

Фрэнки оглядывается, находит то, что ищет, затем кричит: — Джим! Разрешите убить Энн… — она смотрит на женщину.

— Уилкокс, — говорит Энн.

Брови Фрэнки поднимаются, и она улыбается.

— Уилкокс… правда? Мою бабушку по материнской линии звали Уилкокс.

— Эта фамилия досталась мне от мужа, — говорит Энн. — Моя девичья фамилия – Смит.

— Энн Смит. Какое трагически банальное имя, — Фрэнки качает головой и снова поворачивается. — Уилкокс! — кричит Фрэнки в сторону Джима.

— Разрешение дано! — кричит Джим в ответ.