— Все в порядке? Я не очень разбираюсь в хоккее, но, судя по словам комментаторов, ты сегодня сам не свой. — Она с беспокойством косится на мое бедро. — Дело правда в ноге?

Я перевожу дух и качаю головой.

— Отец. Он просто козел, но я не могу сейчас об этом. Расскажу вечером.

Она понимающе улыбается.

— Я с нетерпением жду встречи с твоей сестрой.

— Она тоже очень хочет с тобой познакомиться.

Я уже собираюсь выйти, когда она хлопает меня ладонью по заднице.

— Покажи им класс на льду, красавчик. На вечер после ужина у меня запланирован десерт, — ее глаза лукаво блестят, — но только для победителя.

— У меня в последнем периоде сердце чуть из груди не выскочило! — возбужденно говорит Пайпер, забираясь по другую сторону от меня и Шейлы в кабинку, которую Зак забронировал для нас. — Тот твой пас на Эйдена Лэнгфилда, и как он уложил шайбу прямо мимо вратаря «Сан-Хосе» буквально за две секунды до сирены? Я не шучу, я за сердце держалась.

— Победа досталась потом и кровью, но, — я перевожу взгляд на сидящую рядом со мной роскошную брюнетку, — у меня был отличный стимул победить. Десерт на ужин.

Взгляд Пайпер мечется между нами, пока до нее, кажется, не доходит смысл, и она забавно морщит нос.

— Что-то мне подсказывает, что подробности об этом конкретном десерте мне знать не хочется. — Она улыбается Шей. — Я много о тебе слышала, Шейла, и хотя я не имею права выдавать то, что рассказывает мне брат — из уважения к сестринской клятве и все такое, — но могу сказать... ты делаешь его очень счастливым.

Я чувствую, как от Шейлы исходит жар, и мне даже не нужно смотреть на нее, чтобы понять, что ее щеки залил румянец. Я сжимаю ее ладонь в своей, давая понять, что все в порядке.

— Он меня тоже делает счастливой, — говорит она, встречаясь со мной взглядом, после чего поворачивается к Пайпер. — Расскажи, Пайпер, а чем ты занимаешься?

Мы втроем — моя сестра, Шей и я — приехали сюда сразу после матча, но за всю эту короткую поездку я, клянусь, не смог вставить ни слова.

Сестра засыпала Шей вопросами как из пулемета, а та отчаянно пыталась втиснуть свои ответы, так что меня словно и не существовало вовсе. Не то чтобы я был против.

Я надеялся, что их встреча пройдет именно так, и уже вижу, что Шей понравилась Пайпер — а это дорогого стоит, учитывая, как ревностно сестра меня опекает. Что меня по-настоящему удивило, так это то, как быстро Шей расслабилась, хотя Пайпер всегда умела разговорить даже самых закрытых людей.

— Мы с тремя лучшими подругами владеем элитным мужским салоном в Ист-Бей, — заявляет сестра, подаваясь вперед со своим бесконечным энтузиазмом. Она самый энергичный и неутомимый человек из всех, кого я знаю, а это о чем-то да говорит, учитывая мою сумасшедшую карьеру. Мы с мамой всегда шутили, что она, должно быть, родилась с дополнительным комплектом батареек. — Работы невпроворот, но я ни на что ее не променяю.

У Шей округляются глаза.

— По-моему, я никогда не слышала об элитных мужских салонах. Это очень круто. А чем он отличается от обычного, кроме того, что ориентирован на мужчин?

Пайпер достает телефон и показывает Шей фотографии салона.

— Ну, мы рады всем, и мужчинам, и женщинам, но для мужчин у нас есть особые услуги: уход за лицом, депиляция спины и груди воском, чистка обуви и все в таком духе. На экранах у нас всегда крутят спорт, каждому клиенту мы предлагаем пиво или газировку, и вообще стараемся сделать так, чтобы это было приятным времяпрепровождением, а не просто местом, куда приходят подстричься.

Шей смотрит на нее с восхищением.

— Потрясающе, Пайпер. Я бы с удовольствием как-нибудь заглянула к вам.

— Ждем в любое время! — Пайпер поворачивается ко мне. — Я и Роуэну то же самое говорю. Вообще, благодаря ему я и смогла вложиться в дело и стать полноценным партнером. Он оплатил...

— Пайпер, — предупреждающе говорю я, пытаясь заставить ее замолчать. — Никому не обязательно знать, как там все было улажено с финансами. Хватит выдавать лишние подробности.

Пайпер скрещивает руки на груди.

— Нет, обязательно, и это не лишние подробности. Благодаря тебе у меня есть свой бизнес. — Игнорируя мой свирепый взгляд, она продолжает говорить Шей: — Человек, который сидит рядом с тобой, буквально последнюю рубашку с себя снимет, чтобы помочь друзьям и семье. Вообще-то, наш друг Зак, хозяин этого ресторана, несколько лет назад собирался закрывать заведение, потому что у него возникли непредвиденные расходы и он не тянул аренду...

— Господи, Пайпер. — Я зажимаю переносицу пальцами. — Может, мы уже выберем, что заказать...

— Помолчи и не перебивай меня, — огрызается сестра, после чего измученно закатывает глаза и продолжает свой ненужный рассказ о вещах, о которых никто не спрашивал. — Так вот, Роуэн оплатил все эти расходы, чтобы Зак смог сохранить ресторан.