- Вейр сказал, что желание, которое они собираются загадать, неправильное.

- Она сказала, что это будет несправедливо, - поправила Алиса.

“ Желание, которое хотят загадать твой папа и остальные? - спросила Исмэй. - Оно не может быть настолько плохим, не так ли?

“ Она не сказала, что именно, просто сказала, что это несправедливо и они не стали бы ее слушать, если бы она попыталась их остановить. Мы думаем, она пошла на рынок, ” сказала Морвен, ее губы дрожали. - Она нам не сказала, но я в этом уверена.

-На рынок?

“Фруктовый рынок. Чтобы найти фрукты получше и загадать собственное желание”.

У Исмэй зазвенело в ушах. - Нам нужно рассказать твоему папе.

“ Нет, ” сказала Морвен достаточно резко, чтобы Алиса вздрогнула. “ Мы не можем сказать ему. Он будет в такой ярости, и мы не сможем остановить его, чего бы он ни пожелал”.

“Морвен...”

“ Пожалуйста, Исмэй, ” сказала старшая девочка. - Пожалуйста, помоги нам.

“Я не знаю как”, - заплакала она. “Ты что, хочешь, чтобы я сама отправилась в волшебную страну?”

“ Мы все трое. Если мы отправимся сейчас, то сможем найти ее и все исправить. С Вейром и Хэмишем, возможно, все будет в порядке.

Если бы Исмэй не была так охвачена ужасом, она бы поздравила Морвен с тем, что она уловила точные слова, необходимые для того, чтобы сломить волю ее наставницы. Месяцы нетерпеливой, несносной уступчивости девушки здесь нашли свою темную сторону: Морвен слишком хорошо знала Исмэй.

Тогда наставнику явился призрак, но не существа, а дня, худшего из всех дней. Она увидела серое небо над Шхерами и ступени Института естественной истории и услышала голоса своих студентов, которые обсуждали, стоит ли им спуститься на берег. Если она сейчас пойдет с Морвен и Алисой, ускользнув от внимания Диармида, совершит ли она снова ту же ошибку? Неужели она ничему не научилась за все эти месяцы, из всех этих перешептываний, отказов, косых взглядов и самоуничижения? Морвен не стала бы предлагать обман без причины. И никто из них не усомнился бы в Вейр, которая видела то, чего не видел никто другой, включая ее отца. Был шанс, каким бы незначительным он ни был, что суждение Исмэй было таким же здравым, как и у всех остальных.

- Ты знаешь, как туда добраться без твоего папы?

Алиса прикусила губу, но Морвен вздернула подбородок. - Конечно, хочу.

-А обратно?

Морщинки, дрожь решимости у обеих девушек, но Морвен кивнула. Исмэй подождала еще мгновение, чтобы кто-нибудь из них не передумал. Никто этого не сделал.

17 Думай, помни

Глава Десятая

Глава Десятая

Диармид,

Мы с девочками пошли прогуляться. Скоро вернемся.

Исмэй х

Исмэй написала записку и оставила листок на обеденном столе. Они покинули Моссгаан быстро, с яростными намерениями, но рядом с Девичьим Деревом это предприятие приобрело еще более абсурдный вид. Морвен, Алиса и Исмей стояли лицом к лицу с гигантским дубом, каждый из них ждал, когда другой сделает следующий ход.

“Я не знаю, что делать”, - сказала им Исмэй.

“ Следуйте за нами, - сказала Алиса. “ Танцуйте. Пойте песню.

-Какимобразом?

Морвен переминалась с ноги на ногу, ее взгляд каждые несколько мгновений возвращался к Дереву. “Как ты делал, когда думал, что спишь”.

- В ту ночь я ничего не делал специально.

“ Ты сказал, что пойдешь с нами. Ты обещал.

“ Морвен, ты годами делаешь это каждый месяц. Я никогда. Дай мне шанс разобраться.

“Все, что ты делаешь, это следуешь за песней. Давай, Алиса”. Девочка потащила свою младшую сестру вокруг Дерева, заставляя ее танцевать. Исмэй открыла рот, чтобы потребовать от Морвен быть помягче, но затем они вдвоем начали двигаться в той знакомой, сверхъестественной манере, не совсем по-человечески. Их хаос шел в такт неумолимости Песни.

Вокруг никого не было, чтобы увидеть их, но когда они превратились во что-то другое, Исмэй поняла, почему Андерхиллы всегда уходили после наступления темноты. Увидеть девушек, танцующих подобным образом, могло кого угодно огорчить. Эти дети выглядели очарованными.

“Пусть это споет тебе, Исмэй!”

Пока дети корчились, прыгали и скандировали в такт музыке, кружась, извиваясь, Исмэй опустила плечи и попыталась выполнить команду. Ее сердцебиение слилось с мелодией, она почувствовала, как связь с тем другим местом натягивается, заманивая их внутрь. Не было никаких сомнений, что это было великолепно. Она снова подумала об Эльфийке Эйтне, которая последовала за этой Песней в сказочную страну и никогда не вернулась. Если это была та музыка, которую Диармид всегда пытался запечатлеть, неудивительно, что он потратил на это свою жизнь.

Кора Девичьего Дерева была теплее, чем должна была быть. Рука Исмэй лежала на сундуке, хотя она не была уверена, когда шагнула к нему.

Появился дверной проем или идея такового: нематериальный, но от этого не менее реальный.

“ Пойдем, Исмей, ” крикнула Морвен. - Еще немного.