Айона сморщила нос. “ Я думаю, это замечательно, что ты немного раскрепостилась. Тебе никогда не бывает весело. Сельская местность творит с тобой чудеса”.

Исмэй перевернулась, и бумажный пакет в ее кармане смялся. Она так беспокоилась о том, чтобы перенести эту информацию на бумагу, но у нее не было ни малейшего шанса забыть то, что сказал Фил.

С заметной суетой и жалобами она встала с кровати. С ней все было в порядке. Ее дезориентация прошлой ночью, возможно, была вызвана не столько вересковым элем, сколько толпой, ее нервами, беспорядком в ней самой. Теперь песня была повсюду, туманная, как пыль в солнечном свете. Морвен, Вейр и Алиса были правы: мелодия была постоянным и отвлекающим обещанием.

“ Сейчас самое подходящее время? - воскликнула она. Через час вся деревня отправится собирать ягоды.

“ Диармид сказал дать тебе поспать. Он в своем кабинете, а Марселин прекрасно проводит время внизу, слушая, как Морвен рассказывает о каждом платье, которое она видела прошлой ночью. Эти девушки очень забавные, Исмэй.

“ Я умираю с голоду, ” сказала она Айоне. - Не могли бы мы приготовить что-нибудь на завтрак?

- Возможно, тебе сначала захочется прикрыть этот любовный укус.

Исмэй метнулась к зеркалу, ничего не обнаружила, затем метнула яростный взгляд на сестру, которая подмигнула и вышла из комнаты.

Необычайно настойчивый голод не давал ей покоя даже после овсянки с медом, фруктов, тостов, булочки. Голоса девочек и Марселин доносились из гостиной на кухню. Исмэй все еще не нравилась мысль о том, что Марселин пытается завоевать расположение ее учениц, но разочарование было более глубоким, чем обычно.

- Ну, - сказала Иона, - когда ты собираешься рассказать мне побольше о Хэмише Бреке?

От одного этого имени у Исмэй мурашки побежали по затылку. Она посмотрела на свою тарелку с завтраком, на россыпь винограда, корку хлеба и недоеденный клементин. - А что насчет него?

Иона усмехнулась. “ Как получилось, что ты резвишься с ним под летней луной? Он отсюда?

“Он бюрократ, проводящий опрос о поездах”.

“ Понятно. Твой кавалер - предвестник поезда, который тебе не нужен. Это очень романтично.

“ Неужели? Их интерлюдия материализовалась вокруг нее в виде хрупкой полупрозрачной ткани. Ей очень хотелось спросить его, сожалеет ли он о том, как прикасался к ней, или о том, что сдерживался — в основном, оставаясь джентльменом. Приятные слова, которые он говорил приглушенным голосом, сливались с песней. Интересно, мечтает ли он о ней, или о музыке, или вообще о чем-нибудь.

- Ты ведь все еще хочешь рано или поздно вернуться домой, не так ли?

Исмэй прикусила нижнюю губу. - Что ты имеешь в виду?

- Через сколько времени вы получите рекомендацию?

“Мой рефери—о, рекомендация”. Она почти забыла о своей первоначальной цели приезда в Гленмайденс, о том первом, ужасном испытательном месяце, прежде чем она что-либо поняла. Исмэй порылась в памяти, вспоминая, какую ложь она сказала Айоне. “ Еще несколько месяцев. Еще четыре, это составит шесть месяцев. Да, именно так.

“ Тогда недолго. Можешь поразвлечься с этим бюрократом, пока ты здесь.

“ Он тоже скоро уедет. В уголках глаз Ионы появились морщинки, и улыбка медленно растаяла. “Что означает это лицо?”

Эта часть дела была самой простой и самой ужасной. Хэмиш рассказал ей, как отнять у него все. Предупреждение Кэролайн о том, что у них двоих вряд ли есть шанс, задело Исмэй, но ее бычья половина протестовала против того, что Кэролайн была из тех людей, которые предпочитают не искать определенных проблем. В конце концов, она уже уехала на поезде куда-то достаточно далеко, чтобы ее прошлое не смогло ее найти.

- Мне кажется, я собираюсь разрушить жизнь мистера Брека, - сказала Исмэй.

“ О, Исмэй, не надо так драматизировать, ” сказала она, относя тарелку в раковину. “Это влюбленность, вот и все”.

“ Мне нужно пойти написать письмо, а потом мы должны посмотреть, что происходит в деревне. Нельзя терять ни минуты во время Ланьясталя”.

Исмэй написала записку, которую, как она надеялась, никогда не отправит. От одного вида бумаг и конвертов в ящике стола ее затошнило. Она знала, что если подождет до тех пор, пока не возникнет необходимость написать письмо, то не напишет его. Лучше спрятать его подальше. Если что-то пойдет не так, она просто закроет глаза и бросит это на произвол судьбы. После всего, она все равно предпочла бы это для Хэмиша любому желанию, которое мог бы загадать Диармид. Она не стала больше доверять волшебству фей, пока оно кипело в ее крови.