Она имела в виду, конечно, фей. Он услышал кое-что еще, что тоже было правдой.

“ Тогда, по крайней мере, мы оба дураки. Хэмиш Брек не смог удержаться от ухмылки, целуя ее, нежным поцелуем, которого Исмэй так долго желала, что забыла о многих причинах, по которым пыталась предотвратить это. Затем его руки запутались в ее юбках, а рот оказался у ее шеи, ее вздохи достигли его уха, и ее ужас усилился, когда она поняла, что этой ночи будет недостаточно, что ничего с ним никогда не будет достаточно. Они цеплялись друг за друга, пока не погас свет.

Когда ее руки зашли слишком далеко, Хэмиш обхватил их своими, проводя большими пальцами взад-вперед по нежной коже ее запястий. - Вальс обычно танцуется не так.

Его дыхание было неглубоким, неистовым и вывело ее из этого тумана. Она вспомнила, где они были и почему. Звук ее крови усилился, и тогда она поняла, что это был звук откуда-то издалека. Она посмотрела вверх, между зданиями, нашла луну и узнала этот звук. Песня звучала там, где она звучала всегда. Возможно, он мог ощутить мелодию на ее языке.

- Хэмиш, ты это слышишь?

“ Что слышал? Группу?

-Нет, мимо группы.

Он прислушался. “Я почти ничего не слышу, когда у меня такое сердце”.

Шум толпы на площади стих, смещаясь, отдаляясь. Исмэй посмотрела на часы, затем разгладила платье и заправила волосы Хэмиша Брека за ухо. - Нам нужно добраться до Дерева.

Вокруг Девичьего дерева большим кругом собрались гуляки. Музыка по-прежнему звучала, но не песня или духовой оркестр, а аккордеоны и свирели. В центре всего, ближе всего к корням, певчий хор пел на древнем языке юго-западного региона, который теперь почти не используется, кроме как в ритуалах. Исмэй знала лишь несколько слов, все еще цепляющихся за фигуры речи, но мелодия и манерность певцов ясно давали понять их смысл: Дерево и народ из земли за его пределами могли принести урожай или отвергнуть его.

С этой земной песней пришел новый ужас. Исмэй вгляделась в лица певцов, жителей деревни, которых она любила. Если бы не было Дерева, не было бы не только дверного проема, но и благословения фей. Она не подумала о том, что это может сделать с долиной.

Хэмиш наблюдал за толпой. Морщинки у его глаз и изгиб рта подсказали ей, что он тоже чего-то боится, но чего именно, она сказать не могла.

- Теперь ты понимаешь?

Он вздрогнул от ее голоса, настолько ошеломленным он был. “ Спасибо тебе, ” прошептал он. - За то, что заставил меня остаться.

Это был не тот ответ, который ей был нужен, но это было хоть что-то. Он слушал.

Обращаясь к Дереву, к луне, к феям, вся толпа пела мольбу, обещание. В конце концов, они начали двигаться, все вместе, шагая взад-вперед и в стороны. Исмэй потянула Хэмиша за собой и присоединилась к кругу. По крайней мере, одну ночь в Гленмайденсе не было необходимости оставаться в одиночестве.

12 барабанов, разновидность народного танца

Глава Восьмая

Глава Восьмая

Кого это может касаться,

Мы пытаемся пролить свет на катастрофическую ошибку в одном из недавних отчетов вашего офицера. Пожалуйста, ознакомьтесь с прилагаемой документацией, касающейся регистрации земельного участка 27, в которой указано, что земля на самом деле не является невостребованной. По мнению сообщества, этот недосмотр ставит под сомнение качество работы, проделанной соответствующим должностным лицом, и, безусловно, делает недействительными как его выводы, так и предложение, которое они поддерживают.

Всего наилучшего,

Обеспокоенные жители деревни Гленмайденс

- Доброе утро, спящая красавица.

“ Нет, это не так, ” простонала Исмэй. Разлепив веки, морщась от яркого света, она, прищурившись, посмотрела на свое тело, которое ей так и не удалось укрыть одеялом, когда она вернулась, независимо от того, в котором часу это было. На ней все еще было ее платье, хотя, что бы Морвен с ним ни сделала, оно, казалось, оставалось безупречно чистым. Смущение прочно засело у нее в груди, прямо посередине грудины.

- Не думал, что ты выпил так много эля.

Исмэй скорчила сестре рожицу. - Почему ты так хорошо выглядишь?

Мы с Марселин вернулись довольно рано, сразу после того, как закончился вечер у Елки. Я не смог найти ни тебя, ни кого-либо из твоих милых друзей. Эти деревенские жители, безусловно, знают, как праздновать. Я крепко уснул задолго до полуночи, пока вы все развлекались, и я ни разу не думал, что смогу сказать такое о каком-либо фестивале. Что ты помнишь?”

“ Все. Я не была настолько пьяна. И все же у Исмэй закружилась голова. В ее сознании запечатлелись вальс, радостные крики, танцующие кольца вокруг Елки и кто-то, держащий ее за руку так крепко, что это было почти больно.

- Надеюсь, этот дьявольский взгляд имеет какое-то отношение к этому вашему мужчине.

Она выпрямилась. - Моего?

“ О, Исмэй, успокойся. Он кажется очень милым, хотя и немного грубоватым.

“Он милый”.