“Мы хотим знать, как работают поезда”, - сообщила Морвен после четверти часа обсуждения со своими сестрами, вырвав Исмэй из мечтаний о том, что она вернулась в Департамент документации. - Раз уж все продолжают о них говорить.

“ Хорошо. Исмэй кивнула. “ Давай я возьму карандаши и энциклопедии, и мы нарисуем несколько диаграмм. Она поднялась с коврика и принялась просматривать различные учебные принадлежности. - Вообще-то, у меня есть идея.

За десять минут они принесли достаточно одеял и подушек, чтобы все могли удобно устроиться на траве на краю сада, разложив между ними книги, бумагу и карандаши.

“Когда мы будем здесь вместе, - сказала она им, когда они начали изучать механику паровых двигателей, - я надеюсь, вы почувствуете, что можете сказать мне, что вам от меня нужно. Я помогу тебе всем, чем смогу.

- Разве мы не можем помочь тебе кое с чем? - спросила Морвен.

- Очень щедрое предложение, которое я буду иметь в виду.

На протяжении всего оставшегося урока мысли Исмэй снова возвращались к Хэмишу Бреку, его аромату лайма и тому, как расширились его глаза в те моменты, когда она убежала. Она смахнула траву и прочий естественный мусор со своей юбки и приказала себе немного успокоиться. Хэмиш не был таким очаровательным, даже когда рассказывал о том, что в детстве видел праздничные огни. Пока девочки листали страницы, исследуя клапаны, рукоятки и цилиндры, в глубине ее сознания возникла идея. Время от времени один или двое из них вскарабкивались наверх и немного побегали, а затем возвращались в свою маленькую академию на открытом воздухе.

- Если подумать, - сказала Исмэй в напряженной тишине, как только идея обрела силу, - возможно, я спрошу тебя кое о чем.

- Мы можем рассказать вам об урожае, - сказала Вейр, откладывая карандаш.

“Да, пожалуйста”. Учительнице пришлось бы привыкать к этим откровенным проявлениям предусмотрительности, от которых у нее до сих пор волосы вставали дыбом. “Хэмиш Брек предположил, что фестиваль может заинтересовать его. Если мы убедим его остаться, у нас будет больше времени, чтобы выяснить, чем он занимается. У нас больше шансов подставить ему подножку.

“Мне нравится фестиваль”, - сказала Морвен, и улыбка растянула все ее лицо. “Что ты хочешь знать?”

“Er…” Исмэй знала, что к этому моменту у нее должно быть лучшее представление о Лунастале. “Начни с самого начала”.

- Прежде чем все закончится, - объяснила Морвен, - мы с папой и Кэролайн впервые поужинаем пшеницей и овсом из урожая.

- По-моему, Фил рассказывал мне об этом. Исмэй попыталась вспомнить, что говорил фермер. “В данный момент она подсчитывает урожайность со своих собственных посевов”.

Морвен энергично кивнула. - Мы испечем лепешки из свежих зерен и поужинаем за день или два до праздника.

- Это и есть большая вечеринка?

Старшая девочка закатила глаза. “ Да, Исмей, большая вечеринка. Самая чудесная ночь за все лето, когда все надевают свои самые красивые платья. Ты что, не слушаешь, что мы говорим?”

“Я была очень занята, пытаясь научить тебя, ” запротестовала Исмэй. На самом деле, она думала, что могла бы сделать несколько заметок о Лунастале в своей старой записной книжке, но ее давно не было.

- Ты же знаешь, это все для нас, - сказала Алиса.

- В чем дело, дорогая?

“ Целый фестиваль. Это в честь фей, так что мы будем помогать с урожаем до конца года. На гала-концерте, в полночь, все притворяются нами. Она прикусила нижнюю губу. “Они танцуют вокруг Девичьего дерева, распевая песни луне”.

Мурашки поползли по шее Исмэй при мысли о том, что вся деревня движется в такт, распевая, как это делали девочки. Ветерок перевернул несколько страниц открытой энциклопедии, от паровой машины до стали.

“Вечером после гала-концерта будет костер и жертвоприношения”, - сказал Вейр. “Мы никогда не увидим эту часть, потому что именно тогда нам придется уйти”.

“ Жертвоприношения? Исмэй не помнила этого конкретного анекдота.

“ Только бумага! Морвен успокоила ее. “Раньше было принято приносить в жертву волов, но теперь все просто записывают то, от чего хотят избавиться, и бросают это в огонь”.

“ Мне нравится, как это звучит. ” Исмэй переставила ноги, высвобождая левую ступню из-под себя. Она пошевелила пальцами, словно их пронзили иголки. “Если весь Лунасталь попросит у фей их благословения, то ты... отвечают ли феи тем же?”

“О, да, остальные действительно приезжают на фестиваль. Они вытворяют всякую ерунду. Морвен искоса бросила на Исмэй озорной взгляд. “Обычно они убирают поля и сады, пока находятся здесь, но мы бы помогли фермерам, даже если бы деревня не отправляла свои жертвы”.

- Как ты им помогаешь?

- У Алисы это получается лучше, чем у нас, - сказал Вейр.

На щеках Алисы появились ямочки. - Тебе нужно только сказать растениям, что они хорошо справляются со своей работой.

“ Что все это значит? Позвал Диармид. Он наблюдал за ними через окно гостиной, скрестив руки на груди.