В своем кабинете Диармид сидел, сгорбившись над огромным блокнотом. - Она водила Мунфлита в сарай?

- Все в порядке, - выдохнула она.

Он закрыл блокнот и скрестил ноги. “ Исмэй, послушай меня. Я сожалею о том, что сказал. Вы и представить себе не могли, почему железная дорога так опасна”.

Ее спина была влажной от пота. Шрам на подбородке Хэмиша Брека, его улыбка, напомаженные волосы прожгли дыру в ее глазах. Она заставила себя вернуться в кабинет Диармида и села на один из его расшатанных стульев. - Мне не следовало вмешиваться.

- Но мы могли бы предупредить вас.

“ Ты должен знать, я всего лишь пытался помочь. Неужели поезд - это так плохо? Я не понимаю.

“ Проблема в дубе. Скорее, угроза ему. ” Между ними повисла тишина, такая тяжелая, что Исмэй чуть не выскользнула из своего кресла. Этот звук, гармония лунного света, вернулась к ней, живая и обезоруживающая, сжав ее челюсти. Девичье дерево. “ Ты что-то слышала, - сказал он, наклонив голову. “ На другой вечер после нашего отъезда. Я ошибаюсь?

“ Нет, ” прошептала она, ошеломленная ожиданием правды. — Я имею в виду, да, я... ты не ошибаешься.

“ Мы мало говорили о том, где жили до того, как приехали в глен. Он медленно моргнул и, казалось, пришел к какому-то решению. “Мои дети и я, мы пришли из места под холмами, из-под Девственного Дерева”.

Щеки Исмэй вспыхнули, и вся комната задрожала. “Все еще люди”, - сказала она. “Феи”.

“Я мог бы рассказать вам всю историю от начала до конца, но я полагаю, что вы слышали большую ее часть на протяжении многих лет, по крупицам, разного рода истории”. Он смотрел прямо сквозь нее, черты его лица были суровы. - У тебя уже было какое-то представление об этом.

“ Некоторые, ” подтвердила она, хотя он и не спрашивал. - Но какое это имеет отношение к поезду?

“ Дерево, Мэй. Через долину не может пройти поезд. Рельсы будут проложены прямо за Девственным Деревом. Каждое историческое предложение о расширении вело маршрут именно таким образом из-за формы холмов и существующих дорог. Они выкорчевали бы дуб или срубили его, а этого не должно произойти. Это наша дверь, наши врата. Дерево - часть нас самих”.

Взгляд Диармида был слишком острым, чтобы его удержать, поэтому вместо этого Исмэй рассматривала стопки бумаг, ненадежно раскинувшиеся по всей комнате. — Я не... я не мог этого допустить...

“ Именно. Он сложил руки на животе и откинулся назад. - Наша семья - это больше, чем ты ожидал.

Сердце Исмэй разбилось. Морвен, Вейр и Алиса были не слишком хороши — они были чудесами. Из нее вырвался сдавленный смешок. - Я знаю, что лучше не торговаться с феями.

“Хм”.

- Ты все еще хочешь, чтобы я вернулся в Скерри?

“ Я не знаю. Белки его глаз покраснели, исказившись за стеклами очков. Этот ответ, пронизанный колкостями сомнения, задел сильнее, чем простое увольнение. “Я не знаю, что произойдет. Если человек из Нетербрайта завершит свое обследование, моя семья, возможно, тоже не сможет остаться ”.

Она выбросила из головы искреннюю улыбку Хэмиша Брека, столь неуместную с той опасностью, которую он олицетворял. Тысяча других вопросов пришла ей в голову, и Диармид увидел их все под ее маской. “Спрашивай меня”, - подбодрил он.

“Почему ты вообще здесь живешь? Разве волшебные залы не полны...” Строки из этих стихотворений, сказок, мифов крутились вокруг нее. “Несметные сокровища и самые сладкие фрукты? Это всего лишь деревня”.

Диармид скрестил ноги, затем руки и не моргнул. “Жизнь, которую я хотел для своих дочерей и для себя, была более возможной здесь, но звук, который ты слышал, зовет нас обратно в полнолуние. Понимаешь, все - это луна. Когда она позволяет нам вернуться, мы возвращаемся, и остаток наших дней мы проводим здесь ”.

Исмэй ужасно хотелось надавить на него еще сильнее, заставить понять, что у них может быть здесь такого, чего они не могли найти в волшебной стране, но она цеплялась за упоминание этой мелодии. “Что за музыку я слышал? Это вообще музыка?”

-Трудно объяснить.

- А ты не мог бы попробовать?

Некоторое время Диармид молчал. Когда он заговорил, от его пыла у нее по спине пробежала дрожь. “Вы слышали Песню, звук каждого невысказанного слова, все чувства, все желания, весь страх, всю радость, всю боль под холмом, невысказанные и сконцентрированные в, да, музыке. Песня содержит название всего. Это гобелен каждой истории и ключ к каждой двери. Мы понятия не имели, что вы сможете ее услышать. Не все так делают.

Исмэй почувствовала, что подслушивает секрет, который может треснуть и рассыпаться, если она будет держать его слишком крепко. “А полная луна?..”

“Когда луна в тени, все тихо, но когда Песня яркая и наполненная ...” Он вздохнул, почти задумчиво. “Подумай об этом так. Луна дирижирует Песней. Тихий народ и все мы, кто слышит зов, мы просто хор.”

- Как замечательно, - пробормотала она.