Кухня обратила свое внимание на дверной проем, за которым притаилась третья девушка. В отличие от сестер, ее глаза были зелеными — не тускло-оливковыми, как у ее отца, а бутылочно-зелеными, почти изумрудными. Исмэй заставила себя не пялиться слишком долго, но в теплом свете оттенок был поразительным. Ее волосы были больше похожи на волосы Диармида, растрепанные и темно-русые, на несколько тонов светлее, чем у Исмэй мышино-каштанового цвета. У всех Андерхиллов был золотистый, румяный цвет лица. Какой бы прекрасной семьей они ни были, они казались слишком дикими для домашней обстановки этим утром, слишком подходящими для пребывания на свежем воздухе. Им всем следовало бы быть в саду.

“ Вы, должно быть, Вейр. Рад с вами познакомиться.

Вейр ничего не сказала, но уголки ее рта изогнулись достаточно, чтобы Исмэй сочла это победой и продолжила. “Кэролайн сказала, что отправит мои вещи с поезда, так что, да, она может вскоре приехать. Очень любезно с ее стороны”.

Бровь Вейра наморщилась. - Я не спрашивал.

- Ешь свой завтрак. - Диармид указал деревянной ложкой на одну из тарелок с яйцами и фруктами на столе.

“ Морвен... Исмэй повернулась к другой девушке. “Если бы я захотел отправить письмо, ты знаешь, где я мог бы это сделать?”

“ Если хочешь, можешь опустить это в почтовый ящик на улице или отнести Джорджу и Агнес на почту в виллидж. Можно мне пойти с тобой, если ты уйдешь?

- Я хочу уйти, - прошептала Алиса.

Диармид рассмеялся. “Все могут идти”.

“Я не хочу”, - заявила Вейр.

“Каждый, кто хочет идти, может идти. Никому не нужно идти, кто не хочет идти”.

“ Извини, ” сказала Исмэй. — Я не хотела...

Снаружи послышался стук колес, затем копыт.

- Я же тебе говорила. - Прихлебывая чай с бледным молоком, Вейр хмуро посмотрела на Исмэй, у которой потеплели уши.

Они впятером высыпали из парадной двери и увидели, что Кэролайн вылезает из своей прогулочной машины. Все три девушки буквально катапультировались в нее. Даже Вейр просияла, ее улыбка стала шире.

“ Я здесь, ” сказала Кэролайн. “ Как и обещала. Действительно, какое фиаско.

На заднем сиденье прогулочной машины стоял чемодан Исмэй с потертыми краями, полный платьев и джемперов, но по-прежнему почти пустой от рекомендательных писем. Возможно, Диармид уже забыл о них. Она не могла смотреть на него. Вместо этого она благодарно вздохнула. - Еще раз спасибо тебе, Кэролайн.

“Не беспокойся, лепесточек, я рад, что ты добралась сюда целой и невредимой. Диармид, ты забыл упомянуть, что население Моссгаана изменится так скоро. Кэролайн смахнула пыль с плеч своей шали.

Диармид скрестил руки на груди. “Ба. От меня многое ускользает”.

“Чем больше народу, тем веселее в4-м глене”, - сказала она, подмигивая Исмэй с излишним капризом.

Диармид и Исмей вместе сняли сундук с задней части повозки, и джентльмен лишь слегка пожаловался на тяжесть содержимого. Всю дорогу вверх по лестнице она наблюдала за его нахмуренными бровями, лихорадочно подбирая подходящий ответ на случай, когда он неизбежно попросит у нее документы. Когда они поставили сундук на землю, она откашлялась и заговорила первой.

“Я подумал, что мы с девочками могли бы начать наши уроки уже сегодня днем. Что ты думаешь? Нет смысла терять время. Морвен рассказала мне, что они трое любят истории, так что мы могли бы начать с чтения и письма, с грамматики. Все будет в порядке?”

“ Полагаю. Он покосился на нее, наморщил нос, затем кивнул. - Да, как сочтешь нужным.

“ Превосходно. Я приведу в порядок свои материалы. Она прищелкнула языком и одарила его своей самой непринужденной улыбкой. “Как волнующи новые начинания. Ты не согласен? У каждого так много возможностей быть счастливым”.

Диармид только проворчал что-то в знак согласия, наполовину рассеянный, и когда они спустились вниз, он вернулся в свой кабинет, не сказав больше ни слова.

На улице девочки отвязали от упряжи лошадь Кэролайн перлино и повели ее к низкому сараю.

- Здесь доска Moonfleet, - объяснила Кэролайн, заметив недоумение Исмэй.

-Лунный летун?

Кэролайн дернула плечом в сторону своей лошади. “ Они заботятся о ней большую часть времени. Я беру ее с собой только в гости. Надеюсь, ты к ним готов. ” Она ухмыльнулась, натягивая клош пониже на уши. “Я люблю этих девочек как родных, но вы можете задаться вопросом, не пришли ли они из другого мира”.

Вокруг лодыжек Исмэй поднялся прохладный ветерок, и она поежилась. У нее были свои секреты, и Андерхиллы были рады своим собственным. “Им нужен распорядок дня, вот и все. В любом случае, это даже к лучшему, что они диковинные существа. Я тоже”

***