“Мы строим наше дело. Ты действительно думаешь, что, когда дойдет до дела, он не предаст тебя? Я знаю, он, вероятно, рассказал тебе красивую историю — сказал, что вы двое влюблены, вы созданы друг для друга, он никогда не предаст тебя. Но ты действительно думаешь, что любви достаточно? Что он сделает, когда дело коснется его шеи или твоей? Скажи правду, и ты все равно сможешь выйти победителем. Держу пари, присяжные поймут ”.

Пылинка проплыла в солнечном свете и упала на стол в комнате для допросов. “ Я понимаю, почему вы так подумали, инспектор, ” сказала Люси. - Учитывая, что именно это ты сделал с Грэмом Локхартом.

Ее губы были невероятно сухими. Люси подавила желание облизать их, не желая показывать ни единой щели в своей броне. Она могла сохранять хладнокровие, несмотря на бешено колотящееся сердце. Сидевший напротив нее Нотон кашлянул в сжатый кулак, первым прервав зрительный контакт. Люси почти улыбнулась.

“Это ваше решение, мисс Хаббард”, - сказал он, и его притворное дружелюбие сменилось холодной официальностью. “Но позволь мне спросить тебя об одной вещи: ты действительно думаешь, что Фрэнк Мюррей любит тебя? Когда-то вы были близки, но прошли годы. Может быть, вы все еще испытываете нежность к мальчику, которого знали, но знаете ли вы, каким человеком он стал? ”Маленький ученик Хораса Хейзелмура".

Люси приоткрыла губы, затем закрыла их. Ей захотелось выпить стакан воды. Когда в этой комнате стало так жарко? Она одернула воротник, тут же пожалев об этом. Рот инспектора приподнялся.

“ Тебе не кажется, что Гораций хорошо его обучил? Все говорят о Пирсе Галланте и его доблестном создателе. Его фотографируют во многих газетах, освещают в стольких журналах: очаровательный и блестящий плейбой, как и его сыщик. Бьюсь об заклад, это дело только увеличит его продажи. Читатели любят известного человека ”. Нотон пожал плечами. “Я не знаю, может быть, ты ему действительно небезразлична. Или, может быть, он идет ночью домой к другой женщине в свою постель. Заключает ее в объятия ... говорит, что ей не о чем беспокоиться.…Они оба могли бы сейчас смеяться над тобой ”.

“ Нет. ” Слова вырвались у Люси с легким хрипом, и она сглотнула, пытаясь взять себя в руки. - Фрэнк не такой.

“ Как скажешь. Я просто забочусь о тебе, Люси. Я знаю, ты мне не поверишь, но мне бы не хотелось видеть твое хорошенькое личико за решеткой. Ты действительно хочешь потерять все из-за мужчины, который однажды тебя подвел? Ты действительно хочешь потерять все из-за мужчины, который тебя не любит?”

Эти слова пронзили грудь Люси, как кинжал, и непрошеные воспоминания нахлынули на нее. Фрэнк, отправляющийся на вечеринку. Фрэнк, окруженный поклонницами. Фрэнк, обнимающий Горация, и Люси, одинокая в углу.

Фрэнк, с головой Риты на плече, когда они оставили ее одну на улице.

Люси пыталась прогнать эти мысли, но они ярко горели в ее голове, отказываясь уходить. Такая девушка, как Рита Планкетт, была всем, чем Люси не была. Вероятно, ей нравилось встречаться с Фрэнком, она знала всех его друзей и пожимала им руки, когда их представляли. Вероятно, она знала все остроумные комментарии и заставляла всех смеяться, получая комплименты от крупных фигур индустрии. И Фрэнк, вероятно, обнял бы ее и поцеловал в висок, сияя от гордости, сказав: “Это моя девочка ...”

Он не был Фрэнком Люси. Больше нет. Ее привели в Клуб Плаща и Кинжала не для романтического воссоединения, а как призрак из прошлого, нежеланный.

Люси порылась в сумочке, нащупывая сложенный листок бумаги. Она подвинула его через стол к Нотону, и его губы дрогнули, когда он наблюдал за ней, приподняв брови. “Если Фрэнк или я были убийцей, - сказала Люси, - тогда кто прислал мне это?”

Едва она убрала руку, как Нотон выхватил газету, его глаза забегали туда-сюда, пока он перечитывал ее раз, другой. “Угроза? Когда ты это получил?”

- Несколько дней назад.

- И почему вы не заявили об этом в полицию?

Люси сглотнула. - Потому что, инспектор, я доверяю вам примерно так же, как и вы мне.

—

A

дверь открылась, и Фрэнк вскочил на ноги, вытягивая шею в надежде увидеть Люси. Ее не было по меньшей мере час. Что Нотон говорил ей? С ней все было в порядке? Пара полицейских завернула за угол, болтая между собой, и Фрэнк откинулся на спинку сиденья.

Вестибюль Скотленд-Ярда гудел от суеты, полицейские, свидетели и преступники сновали туда-сюда. У дежурного сержанта очки сидели на носу, ручка летала, когда он записывал еще одно имя в свой бортовой журнал. Два констебля ввели группу спотыкающихся пьяниц, один из которых читал им лекцию о том, что они отправятся в камеру предварительного заключения, чтобы протрезветь.