Он не хотел кричать на Люси, но говорить все это было странно приятно. Джонатан провел тридцать шесть лет, держа в секрете такую большую часть себя, стыдясь этого, хотя на самом деле стыдиться должен был весь мир. Наконец-то он смог выплеснуть все свое праведное негодование, и тяжесть спала с его груди. Что бы с ним ни случилось дальше, по крайней мере, он сказал свое слово. Впервые в жизни он мог быть храбрым и сказать то, что думал.

Люси заправила прядь волос за ухо. “ Ничего. В этом нет ничего плохого.

Все протесты замерли на кончике языка Джонатана. Он сглотнул, горло сжалось.

Фрэнк поерзал на стуле. “ Джонатан, мы не собираемся ничего говорить. Не наше дело рассказывать — или судить.

Все это время Джонатан напрягался, готовясь к драке. Драка, на которую он, в некотором смысле, потратил всю свою жизнь. За исключением того, что, казалось, этого не будет. Его плечи опустились, и он вгляделся в лица Фрэнка и Люси в поисках какого-либо изгиба губ или огня в глазах. Ничего подобного не было. Отвращения, которого он всегда боялся, нигде не было видно.

Грэм нарушил неловкое молчание, вернувшись в комнату, теперь уже одетый в брюки и пуловер. “ Итак, ” сказал он, опускаясь на диван рядом с Джонатаном, “ теперь ты знаешь. Но я все еще не понимаю, зачем ты пришел.

- У нас есть к вам несколько вопросов, ” сказала Люси. - Во-первых, почему вы сожгли фотографию Альберта Нотона?

- Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

Джонатан опустил голову. “ Я нашел это, Грэм, - признался он. “ Просто уголок в камине. Я обратилась к Люси за помощью, потому что я... ну, я волновалась.

Грэм посмотрел на Джонатана, его глаза потемнели, и Джонатан с трудом выдержал его взгляд. Но через мгновение Грэм просто кивнул. “Я должен был сказать тебе. Мне очень жаль.

“ Это я должен был извиниться. Мне следовало сначала обратиться к тебе.

“ Мы оба совершали ошибки. Теперь это в прошлом. Грэм повернулся к Люси и Фрэнку. “Если бы это был просто уголок фотографии, я не знаю, как вы могли бы догадаться, кто на ней изображен”.

“ Туфли, ” объяснил Фрэнк. - Пряжки в форме звезды были такими же, как на другой паре, принадлежавшей Нотону.

Плечи Грэма опустились с видимым поражением. “Прекрасно. Я действительно сжег фотографию Нотона, но это не преступление. С этой картиной были связаны...плохие воспоминания.

“ Например, почему тебя уволили из Скотленд-Ярда? - Спросила Люси. - Нотон сказал мне, что тебя уволили. У него есть что-нибудь на тебя?

- Не понимаю, почему ты спрашиваешь об этом.

“ Потому что Гораций определенно так думал. У него было имя Нотона в списке материалов для шантажа. Она нахмурилась. “Нотон знает, что ты гомосексуалист?”

Джонатан чуть не вздрогнул, услышав, что это произнесено вслух. Какое клиническое слово для описания того, что у них было. Он знал, что это общепринятая терминология, но ему не нравилось, как она звучит.

Грэм сложил руки под подбородком, упершись локтями в колени. “ Ты действительно хочешь знать правду об Альберте Нотоне? Это долгая история, и — должен вас предупредить — не из приятных.

Твердость в его голосе тронула сердце Джонатана. Не раздумывая, он придвинулся ближе и прошептал имя Грэма. Он взял эту знакомую руку — такую большую и грубую, но восхитительно теплую — и сжал ее в своей.

Это был первый раз, когда Джонатан держал свою возлюбленную за руку на глазах у других людей.

Иногда Джонатана это злило: когда мужчина и женщина шептались друг с другом в театре, ее рука лежала на его руке. Когда парочки целовались на углу улицы, ожидая перехода, или муж обнимал жену за плечи, когда они прогуливались по парку. Он испытывал мелочную ненависть к ним, к этим счастливым парам, негодование поднималось из глубины его нутра.

Он хотел проделывать все это с Грэмом. Любить его вне тени. Это было несправедливо.

Что ж, черт возьми, теперь он мог держать Грэма за руку. И ему было все равно, что кто-то думает по этому поводу.

Грэм посмотрел на него, и Джонатан кивнул, молча поощряя его продолжать. Уголок рта Грэхема слабо приподнялся, затем опустился, и он крепко сжал руку Джонатана.

- Вы когда-нибудь убивали кого-нибудь? - спросил Грэм у Люси и Фрэнка.

Люси и Фрэнк моргнули в ответ. Очевидно, вопрос сбил их с толку.

“ Я убил своего первого человека, когда мне было двадцать шесть. Меня отправили на Кливленд-стрит с Альбертом, — Грэхем сделал паузу, — инспектором Нотоном. Он тогда, конечно, не был инспектором, как и я. Тогда еще не был. Мы расследовали кражу со взломом. Я отвернулся на тридцать секунд, если что, а потом...